как резанный до тех пор, пока его не прикончил архимаг метким выстрелом. Пауку тоже досталось, фактически это всё, что он успел сделать, прежде чем сдох. Его изрешетили в кашу, потратив уйму патронов.

Вслед за прыгунами нас атаковали и все остальные, мой свет, больше не являлся для них серьёзным препятствием. Атаковали они тоже очень слаженно, словно учли ошибки предыдущей попытки. Несколько особей отвлекали бойцов на себя, пока другие пытались зайти сзади.

И всё-таки с человеком им не сравниться. После потери ещё одного бойца мы быстро поняли, что к чему и моментально перегруппировались, не оставив членистоногим шансов на сытный ужин.

Может, я и правда слишком через чур сильно загнался? Пауки оказались слишком слабыми противниками. По сравнению с сороконожками, это небо и земля. Отсутствие защиты у тварей и свет решили исход битвы в нашу пользу.

Всё складывалось достаточно удачно, гадины умирали пачками, и в скором времени я заметил, что их количество начало сокращаться. Это очень хороший знак, потому что мой у меня закончились обоймы. Я выпустил из него последний патрон и откинул в сторону.

Я едва не прозевал момент, когда архимаг развернулся в мою сторону и направив пистолет прямо в голову, нажал на курок…

Глава 26

Я знал! Знал, что это ловушка! Ради такого момента, даже уклоняться не стал, во-первых, это было бесполезно. От пули, как говорится, не убежишь. Ну а во-вторых, это дало мне возможность насладиться моментом. Он не сразу понял, что ничего не вышло. Моя голова, конечно, дёрнулась. Но лишь слегка.

Быстро развернувшись, я в буквальном смысле выломал пистолет у него из руки, сломав при этом указательный палец. Ублюдок скорчился от боли, но всё равно смотрел на меня не со злостью, а скорее с сожалением о содеянном. Прочувствовал всю трагичность момента, но извиняться уже поздно. Я оскалился и вытащил один из шипов с парализующим эффектом.

А вот теперь у него началась паника. Он попытался откинуть меня в сторону, но я как те пауки, вцепился в свою добычу и не отпускал, а затем медленно, так, чтобы он видел, вогнал его ему в плечо. Нужно было видеть его лицо, когда он осознал, что никакой защиты у него нет.

Конечно, нет, ведь я её нагло спёр ещё до того, как отобрал пистолет, ухватившись за артефактный браслет. Всё-таки «коллекционер» — это серьёзный дар, с которым лучше не шутить, особенно в ближнем бою. Ведь я мог без особого труда оставить любого противника без «штанов», а тот даже не поймёт, как это случилось. Вот и сейчас, я одним ловким движением перекинул его «защитный покров» в одну из составных частей своей брони.

Вторым движением, я попытался украсть у него магию, но увы. Воровать у живых существ «коллекционер» по-прежнему не мог, а вот с артефактами — пожалуйста, сколько угодно. А жаль, сейчас бы лишил его огненной стихии и всё. Стал бы он обычным человеком с огромным количеством энергии, которую больше никогда не смог бы применить. Впрочем, он уже и без того отрубился.

— Ах ты гад! — один из бойцов заметил нашу «дуэль» и открыл по мне огонь.

— Он убил командира! — второй тут же к нему присоединился и мне пришлось ретироваться.

Чёрт, не успел, я думал уйти от них по-тихому вместе с архимагом, но не судьба. Сорвавшись с места, я ломанулся к ближайшему трупу паука, чтобы за ним укрыться. Тягаться с автоматами мне ещё рановато. «Защитный покров» архимага и так просел наполовину. Я ухмыльнулся. Вот это я понимаю, теперь у меня их два и жить стало намного веселее. А чтобы ребята не скучали, я кинул им последнюю осколочную гранату прямо под ноги.

Раздался взрыв, который унёс жизни самых наблюдательных. Ещё двое оказались ранены, но там уже всё, пауки моментально набросились на них.

Остальных прикончат в ближайшее время, поэтому мне нельзя терять времени. Выпив эликсир скорости и ночного видения, я активировал «маскировку» и выскочив из-за укрытия, побежал обратно. Без архимага я не уйду.

Когда я подбежал к нему, оставшиеся бойцы меня даже не заметили. Им и некогда было, твари вовсю приближались. Ну а мне уже пора. Взвалив его на плечо, я побежал по дороге.

Скорость я потерял, но маскировка должна была это компенсировать. К тому же путь был расчищен от паутины отрядом Крюгера.

Как говорится, уходя, гасите всех. Гасить их я не стал, пауки и без меня с этим прекрасно справятся. А вот погасить свет, это пожалуйста. Я щёлкнул пальцем и за спиной стало намного темнее.

Все они военные, которые получили один и тот же приказ от Крюгера. А именно, убить меня при первой же возможности, после чего вернуться в отряд или сразу в крепость. Именно так я трактовал коварное нападение архимага со спины. И время выбрал подходящее, когда у меня закончились патроны. Значит, опасался. И не зря, я подкинул его на плече, чтобы удобней взять.

Ничего-ничего, мы с тобой обязательно поговорим, как только действие парализующего шипа. Хорошая штука оказалась, вырубила здоровяка практически сразу. Я на них озолочусь!

Взглянув на часы, я убедился, что мы продержались даже больше, чем требовалось. Целых полтора часа, а значит, они уже на подходах к крепости или уже внутри. Я нахмурился, главное, чтобы он вновь не укусил Настю, иначе все мои труды пойдут насмарку.

Пока я бежал, пауков поблизости практически не оказалось. Была парочка особей, которых я заинтересовал, но они тут же были ликвидированы при помощи копья. Нечего ошиваться вокруг меня. Удобная всё-таки способность у Крюгера, хочешь, отпугиваешь тварей, хочешь, наоборот.

Архимаг зашевелился примерно на полпути до крепости. Он начал вырываться и брыкаться, словно маленький бесстрашный ребёнок, который ещё не осознал, что отцовский ремень уже маячил где-то на горизонте.

Устав от капризной ноши, я остановился и скинул его на дорогу, чтобы придурок осознал, как был не прав, когда вертелся. Удачно получилось, архимаг шлёпнулся прямо на задницу.

— У-у-у! — бедолага схватился за копчик и стал его натирать.

— Поговорим? — я создал сгусток света и кинул его рядом.

— Не о чем нам разговаривать! — злобно посмотрев на меня исподлобья, он напитал левую руку энергией и тут же пальнул в меня огненной пулей.

Пуля врезалась в грудь и распалась на мелкие частички огня. В душе я ликовал. Одна из причин, по которым я его не связал, была проверка паутины. Не зря же я её наматывал на себя