— Ты можешь меня здесь убить, — сказал Распопин, — но баба есть баба! И ты только зря теряешь с Клавдией время: она все равно предаст тебя, не сегодня, так завтра! В этом их сущность!

Где-то в глубине души Варлам был согласен с Распопиным. Конечно, ему не удержать молоденькую белорусскую звезду! Длинноногая красавица еще не выходила на подиум, а про нее уже поползли по Москве слухи и был проявлен небывалый интерес к ее особе, результатом чего явилось приглашение за город. А что будет, когда она через двадцать минут выйдет на публику? Сегодня ее первый выход.

Разумеется, Кириллов может временно удержать дорогую и красивую игрушку возле себя, но для чего?

Варлам, как опытный мужчина, почувствовал, что Клавдия не питает к нему сильной привязанности, а отдалась ему по необходимости, чтобы продолжить восхождение к славе и богатству…

— И думается мне, — сказал Славик, — словно угадал мысли Кириллова, — что твоей протеже уготована судьба русской царицы Екатерины, которая начала свою карьеру под телегой с солдатней, а закончила в царской опочивальне!

Кириллов зло посмотрел на Славика и произнес:

— Дай-то Бог!

Распопин небрежно отмахнулся.

— Бог дал, Бог взял! — изрек гей. — А насчет Екатерины, — сочувственно вздохнул он, — так у тебя была такая, только ты профукал ее, а проще говоря, просрал ты, Кириллов, свое счастье!

Визажист, слегка виляя раздавшимися бедрами, поплыл в направлении гримерной. Кириллов с отвращением посмотрел на безобразную фигуру и походку Славика и тихонько прошептал:

— А ведь в чем-то эта жопа права! Кто-кто, а Ершова действительно не от мира сего!

Варлам Кириллов устало вздохнул, сухо сплюнул с горя, но, заметив одного из своих американских спонсоров, мгновенно подтянулся и, расплывшись в приветливой улыбке, поспешил навстречу гостю…

Капитан Вахрушев мысленно прокручивал все происшедшее и пришел к выводу, что рано или поздно его и Катина «песенка спета»! Единственное, что могло приостановить их ликвидацию, так это злосчастные фотографии, которые станут гарантией их безопасности. О себе Евгений не беспокоился, в него вселилась какая-то апатия, но за Катю Ершову он страшно переживал.

— Где теперь искать компромат? — постоянно задавал себе этот вопрос капитан и тут же отвечал себе:

— У этого недоноска — Патрика Глена!

Вахрушев машинально закурил сигарету и стал рассуждать логически… Неожиданно он вспомнил, что Джон Маккоуэлл уезжает завтра в Штаты и дает прощальный банкет за городом. Тогда понятно, где искать Глена! Но как туда проникнуть?

Вдруг его осенило…

Катя приняла решение, и теперь ее никто не мог остановить, разве только девять граммов холодного свинца. Женщина искала глазами Варлама Кириллова, но ни в зале, ни в кулуарах директора не было. Поискав его в гримерных, она застала Варлама в одной из них.

Кириллов разговаривал с одной из своих лучших топ-моделей Леночкой Крутой. Тут же за своим столиком тихо и незаметно подправляла грим Клавдия Засулич.

— В общем, — назидательно произнес мужчина девушке, — форма одежды постельная и без лишних фокусов и экспромтов! Встреча очень важна, и от того, как она пройдет, зависит не только мое, но и будущее всего нашего модельного агентства, а следовательно, и твое, Леночка!

— Понятно, — усмехнулась симпатичная блондиночка, — не в первой!

Кириллов недовольно замахал пальцем перед носом собеседницы.

— Алена! — нервно выдавил шеф. — Не утрируй, дорогуша! Для всех нас это может быть в последний раз! Тут секс переплетается с бизнесом! Понятно?

— Да понятно, понятно, Кириллов! — огрызнулась Леночка. — Не беспокойся, Варлам, все сделаем по высшему разряду! У твоих янки яйца опухнут от удовольствия!

— Вот этого не надо, — возразил мужчина, — оставь яйца в покое! Мне не нужны они ни вкрутую, ни всмятку, а тем более американские!

Блондинка удивленно вскинула брови.

— Так что ты хочешь? — недовольно спросила Леночка и надула губки.

— Вы не дешевые проститутки из провинции, — пояснил Кириллов, — а русские леди, которые могут потрахаться, но с некоторыми оговорками и условиями!

— Которые им выдвинешь ты! — обнажив белоснежные зубки, усмехнулась блондинка.

— Это моя часть работы!

— Ладно…

— Вот и хорошо!

Ершова, молча стоявшая у двери, прервала затянувшуюся дискуссию.

— Кириллов! — окликнула Екатерина своего бывшего любовника.

Варлам обернулся, и на его лице появилась маска удивления.

— Ершова?

— Она самая.

— Какими судьбами?

— Проездом, — съязвила Катерина. — Мне нужно переговорить с тобой!

Кириллов вздохнул.

— О чем?

— Об одном одолжении.

Мужчина бросил недовольный взгляд на свою бывшую подругу, которая все еще нравилась ему, и надменно спросил:

— Опять хочешь меня подставить?

Катя отрицательно мотнула русой головкой и изобразила невинное удивление.

— Ну, что ты, Варлам, — пролепетала женщина, — хочу тебе только помочь.

Варлам укоризненно покачал головой.

— Уже напомогала!

— Я серьезно!

Мужчина, тяжело и протяжно вздохнув, медленно подошел к Ершовой.

— Ну, что у тебя?

Мило улыбнувшись Кириллову, Катя взяла его под руку.

— Я слышала, что предстоит выезд за город, — тихо произнесла она.

— Допустим.

— А ты не хотел бы взять меня с собой? — поинтересовалась Катя.

Варлам странно посмотрел на женщину.

— А что там делать фотографу? — спросил он. — Как ты понимаешь, Екатерина, иностранцы не очень-то любят компромат и снимки на память?

Женщина лукаво улыбнулась своей сексапильной улыбкой, которая многих мужиков сводила с ума.

— А что, Варлам, — кокетливо произнесла Катя, — я уже не котируюсь как женщина?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего.

Мужчина строго посмотрел на собеседницу: он еще не знал, что замыслила Катя, но внутренний голос подсказывал ему держаться от этой коварной женщины подальше.

— Я не знаю, что ты задумала, Ершова, — твердо произнес Варлам, — но, извини, сегодня нам не по пути! Я не могу взять тебя с собой!