насчет ближнего боя? Или желаешь все и сразу?

Так-то это был отличный повод забрать его приемы.

Я щелкнул пальцами для пущего виду, и детальки остановились, собравшись позади меня в ровный куб.

— Будет интересно, — сказал я, разводя мечи в стороны.

Мой противник кивнул, и его фигуры исчезли.

Мы побежали друг на друга.

Ох, как же это было круто! Наши клинки мелькали с небывалой скоростью. Даже Ерх был на седьмом небе от счастья, наверное, впервые с нашего знакомства.

Столько новых приемов! Это просто невероятно! Мы прыгали, пинались, уклонялись. Юлию удалось пару раз серьезно ранить меня, но в отличии от него я владел не одной предрасположенность. Надо только сосредоточиться, и раны сами собой затянулись.

Однако всему приходит конец. В этот раз способность родового меча красть приемы соперника сыграла со мной злую шутку. Юлий пропускал больше ударов, уклонялся все хуже и щит не спасал.

Хотя он молодец. Даже и словом не обмолвился, чтобы продолжить бой с магией. Я таких уважаю, но все же я остановился, когда Ерх замер в сантиметре от горла противника.

— Может, по старинке? — предложил я.

Юлий тяжело дышал, но в глазах горел азарт битвы.

— Согласен, — кивнул он и отпрыгнул метров на пять.

Опять появились фигуры, но теперь их стало больше вдвое.

— Значит, не всех козырей достал? — улыбнулся я.

— Не всех, — он ударил по щиту, и по контуру прокатилась волна энергии.

И Болванчик начал действовать. Теперь детальки нападали на Юлия со всех сторон.

— Хех, кажется, он тебя переиграл, — хихикнула Лора. — Пока что. Подожди еще чуть-чуть, я почти закончила.

Юлий все же меня переиграл. Он наложил на себя защитный купол, а сверху накрылся полупрозрачным шаром с вакуумом.

Все детальки, которые попадали туда, уже не могли выбраться. Надо либо разрушить фигуру, либо Юлию самому снять барьер.

— Я, кажется, понял, как ты предсказываешь атаки, — сказал он.

— Поделись?

— Ты видишь через детальки своего питомца, — он кивнул на рой Болванчика внутри шара. — Я прав?

— Допустим, но что это меняет? — удивился я.

Он не ответил, а пошел в наступление. Эх, от Болванчика осталось только десять деталей. Впрочем, нам не привыкать.

Опять атаки. Неужели он думал, что взяв паузу, сможет по новой драться? Э нет, прости, приятель, но уже поздно.

Я убрал за спину родовой меч и сражался только Ерхом. Каждый удар я с легкостью парировал и контратаковал. Мне даже удалось пару раз взять Юлия за запястье и отшвырнуть. В конце концов, соперник понял, что это проигрышный вариант, и отступил.

— Ты все равно ко мне не подберешься! — выдохнул он.

Рядом появились еще две фигуры.

— Анализ окончен, — подтвердила Лора. — Значит так. Он не может сделать вакуум вокруг тебя. Ты должен непременно задеть грань фигуры или войти внутрь. Еще ему трудно удерживать много этих штук. По моим подсчетам, он способен создать не больше четырех, а потом эффект слабеет. Также щит и доспехи устойчивы к любым атакам. Хотя, возможно, Ерх и разрубит их, но у нас нет цели убивать его.

— Это все?

— Конечно же, нет! — воскликнула Лора. — Я провела анализ внутреннего хранилища Юлия, энергии и предрасположенности. Спасибо, что дал мне телесный контакт.

— Да на здоровье.

— А теперь слушай, как достать Болванчика…

* * *

Участник от Римской Империи.

Юлий Деций Миридий.

Сложный противник. Очень. Наверное, впервые Юлий столкнулся с подобным парнем. Все его атаки оказались бесполезны против этого монстра из Российской Империи.

И откуда он вообще взялся?

Но пока рано опускать руки. У Юлия еще есть несколько вариантов.

Он смог заблокировать большую часть деталей питомца Кузнецова в вакуумные фигуры, но проблема оставалась. В ближний бой вступать опасно. Пока они сражались, Кузнецов успел молниеносно спрогрессировать и адаптироваться ко всем его приемам. И мало того — применял их же против него!

Силы все быстрей покидали представителя Римской Империи.

— Я еще не проиграл! Давай! — крикнул он, ударив мечом по щиту. — Давай, иди сюда!

— Прости, приятель, ты очень хорошо дрался, но ты исчерпал себя, — спокойно ответил Михаил.

В ходе коротких атак они сместились, и Кузнецов оказался рядом с фигурой, где был заключен его питомец.

— Пока я стою на ногах, бой продолжается! — кричал Юлий, подбадривая себя.

На это Михаил только хмыкнул и подошел вплотную к кубу с питомцем.

Вот он, его шанс. Если Кузнецов хотя бы заденет фигуру, то Юлий победит!

— Прости, но на этом все, — сказал Кузнецов и засунул руку внутрь.

Вопреки ожиданиям его питомец пришел в движение и окутал его конечность. Через секунду Михаил без труда достал руку из куба, и тот лопнул.

Юлий горько ухмыльнулся. Как хороший военачальник он знал, когда нужно остановиться и не тратить попусту ресурсы. Он понял, что перед ним пока недостижимый соперник. Слишком много времени он проводил в штабе вместо того, чтобы тренироваться.

Вот и результат.

Он кинул щит и меч на землю.

— Я Юлий Деций Меридий, командующий северными армиями Римской Империи, генерал Испанских легионов, верный слуга Императора признаю поражение.

Глава 22

Император в долгу не останется

Где-то в переулках Широково.

В городе было много злачных мест, где обитали маргиналы, бандиты, группировки и просто неприятные личности. Около западной стены располагались складские помещения и ангары, и там всегда собирались хулиганы.

Это место почему-то приглянулась разному сброду, хотя днем тут работали служащие и грузили товары, но это и неудивительно. Половина складов принадлежало