Рокси застонала и прогнулась ему навстречу, погрузив пальцы в его шевелюру.

Ник провел ладонями по ее спине, приподняв бедра так, чтобы она могла почувствовать его бушующую эрекцию. Он погрузил пальцы в ее шелковистые волосы и привлек к себе.

Она прервала поцелуй, судорожно втянув воздух, как пловец, вынырнувший из-под воды. Он смотрел на нее, и в свете фонаря, падавшего на ее волосы, они светились, словно золотой нимб вокруг ее головы.

В этот миг Ник понял, что у него есть выбор. Он мог заняться любовью со страстной, но пьяной Рокси в своем пикапе и утолить невыносимое желание на несколько часов. Но он мог и остановить то, что происходило, сейчас, пока окончательно не растерял остатки самообладания.

Он сделал почти невозможное… Превозмогая гул в ушах, Ник положил ей ладони на талию, и медленно ссадил с себя.

— Рокси, прошу тебя. Мы не можем этого делать.

— Еще как можем.

Она взяла его лицо в ладони и стала покрывать жадными, поцелуями его губы и подбородок. Волосы ее коснулись его лица — мягкие и шелковистые, сводящие его с ума.

— Нет, — сказал он громче.

Он поднял ее и усадил на сиденье рядом с собой, затем нашел ее блузку и вручил ей.

Она оделась так быстро, как только смогла. По щеке поползла одинокая слеза.

— Рокси, не надо. — Он схватил ее за плечи и прижал к себе. — Послушай, ты как заноза у меня в заднице — красивая заноза, черт возьми. Я хочу тебя так, как не хотел ни одной женщины в жизни.

Рокси обдумала его слова и едва слышно спросила:

— Честно ни одной?

— Да, черт возьми.

— Но тогда почему…

— Потому что я больше не ребенок, да и ты тоже. Когда я занимаюсь с тобой любовью, я хочу выбрать место получше, чем переднее сиденье моего грузовика. Мне этого мало.

Он хотел ее. Он по-настоящему ее хотел. Очень. Ресницы ее влажно блестели, и она улыбалась, такая же неимоверно счастливая, какой была за несколько минут до этого.

Он быстро поцеловал ее в губы. Затем вышел из машины, обошел ее, открыл перед Рокси дверцу и помог ей выбраться на воздух.

Он посмотрел на свой пикап и невесело рассмеялся:

— У меня так запотели окна, что придется ехать домой, высунув голову из машины.

Она захихикала:

— Следи за стоп-сигналами.

Он положил ей руку на плечо и проводил ее до дверей.

— Что ты делаешь завтра?

— Дай подумать. Я должна навестить твою тетю, а затем отвезу Марка в церковь, чтобы он…

— Завтра вечером?

— Я не знаю. А почему ты спрашиваешь?

Они стояли у двери.

— Рокси, я приглашаю тебя на свидание.

Она заморгала:

— На свидание? С тобой?

Он засмеялся:

— Объясняю еще проще. Приходи ко мне домой, и я что-нибудь приготовлю.

— Ты уверен, что умеешь готовить?

Он усмехнулся:

— Скажи мне да, и ты это выяснишь.

Зачем она только выпила вторую «Маргариту»? Ей хотелось выглядеть остроумной и находчивой, но все, на что она оказалась способна, — это произнести «о'кей» с вопросительной интонацией.

— Вот умница. И Пампера с собой прихвати. Я хочу представить его Изабель. — Он открыл дверь в дом, приказав Памперу замолчать, когда пес зарычал со своей лежанки у входа, и поцеловал Рокси в щеку.

— Ладно. Спокойной ночи, Ник.

— Спокойной ночи, Рокси.

Весь день, пока Рокси занималась привычными делами, пока навещала Клару, пока выслушивала сентиментальные комментарии матери по поводу «того милого шерифа Томпсона», сознание того, что вскоре ей предстоит свидание с Ником, держало ее в приятном возбуждении.

Рокси выключила двигатель и обратилась к Памперу, занявшему пассажирское сиденье.

— Только посмотри на нас — мы идем на двойное свидание.

Пампер поднял голову и помахал хвостом.

— Тебе нравится ленточка, правда? — Она поправила зеленый бант у него на шее и взялась за ручку дверцы как раз в тот момент, как открылась парадная дверь в доме Ника. В коридоре горел свет, высвечивая силуэт стройной женщины. Ник вышел следом, и женщина обернулась и, приподнявшись на цыпочки, чмокнула его в щеку.

Рокси замерла, не в силах оторвать глаз от происходящего. Что он делает? Принимает женщин по расписанию? После того как уйдет она, появится следующая?

Женщина запрокинула, голову и засмеялась. Свет упал на ее темные волосы и выхватил из сумрака часть щеки. Господи, неужели это Робин?

Рокси смотрела, как Робин, покачивая бедрами, направилась к подъездной дороге, к своей синей «БМВ».

Машина Робин исчезла, и, Рокси поняла, что так и продолжает сжимать дверную ручку. Она усилием воли заставила разжаться пальцы.

Нет. Это не для нее. С нее довольно мужчин с их непостоянством. Она поедет домой, и черт с ним, с Ником Шеппардом, и его гиперактивным либидо. Пусть идет к…

Ее вспугнул резкий стук в окно. Она поймала себя на том, что видит перед собой футболку с надписью «Фитнес форевер» и пару мускулистых рук, скрещенных на слове «Фитнес».

Проклятие. Она слишком долго ждала. Ворча себе под нос, она опустила окно.

Ник склонился, устремив на нее теплый взгляд серых глаз:

— Ты собираешься заходить или так и будешь торчать на улице?

— Я еще не решила, — сквозь зубы процедила Рокси. — Я, кажется, перепутала приемные часы и явилась слишком рано.

— Нет. Ты как раз вовремя. На самом деле мне очень хотелось, чтобы ты приехала пораньше.

— Зачем? Чтобы заставить свою подружку ревновать? — Рокси ненавидела себя за эту мелочность, но ничего не могла с собой поделать.

Ник широко улыбался.

— Рокси, я не встречаюсь с Робин. Я не из таких парней. Больше не из таких.

Как ни парадоксально, Рокси испытала двойственные ощущения: чувство триумфа и острый приступ ревности.

— Она тебя поцеловала. Нежно. По крайней мере так это выглядело со стороны.

— Да, меня это тоже удивило. Но потом я увидел тебя и все понял. Робин нравится всех вокруг злить. — Ник наклонился к окну и улыбнулся. — Так ты привезла Пампера. Вижу он тоже при параде! Так вы зайдете в дом?

— Сейчас? — У нее сорвался голос, и она тут же мысленно себя отругала за малодушие.

Ник прищурился:

— Боишься, Тремейн?

Рокси выпрямила спину: