к оружию решил не тянуться. Неизвестно, сколько их здесь и где они сидят. Вполне возможно, что за углом отошел один из их дружков, а начатая не вовремя перестрелка уведомит его о прибытии врага. Судя по растерянному лицу этого человека в плаще, меня здесь увидеть не ожидали. Значит пока не понимают и сути моего визита сюда. Это мне на руку.

- А вы куда, ваше благородие? – Спросил он, вставая перед лошадью и заставляя остановиться.

- Пуговицу оторвал, - поднял руку я. – Ищу поблизости ателье, чтобы пришить.

Человек немного опешил, тупо осматривая мой потрепанный внешний вид. О пуговице следовало беспокоиться в самую последнюю очередь.

- Ткачиха пока не работает. – Наконец-то нашел, что сказать, - она с бароном там… Это самое… Ну, понимаете, ваше благородие?

- Бобрик, что ты несешь? - послышался голос из кареты.

Наружу вышел опрятно одетый человек. Расшитым яркими цветками лотоса носовым платком вытирал глаз. На щеке застыли белые бороздки от засохшей соли. Свободной рукой он ухватился за поясницу, будто сидел несколько часов без движения и спина начала болеть. Если мне не изменяет память, то его звали Арсением.

- А чего, ваше благородие? – Бобрик почесал исцарапанную жестким воротником пальто шею.

- Что ты распускаешь слухи о Павле Александровиче и этой невинной женщине Троекуровой перед…

Арсений уставился с открытым ртом на меня. Платочек вывалился из его рук, открывая сильно раздраженный глаз с толстой паутиной капилляров.

- Некоторые девушки теряют дар речи при взгляде на меня. Впервые вижу, что это делал мужчина, - с улыбкой сказал я.

- Это же тот, кого барон искал, - изумленный Арсений окинул меня взглядом от взъерошенных волос до носков ботинок, словно увидел перед собой призрака.

- Да вроде староват для того малого, - Бобрик недоверчиво посмотрел на человека с воспаленным глазом.

- Нет, не того. Это же тот, с кем барон повздорил.

- Не, тот же курчавый и мнительный. Еще в очках ходит смешных.

- Идиот, это же тот столичный франт Любомирский.

- А, его же убить надо было? – Спросил Бобрик, - теперь понял, кто это.

Арсений ошалело уставился на него. Медленно поднял голову и, заметив направленное в его сторону дуло пистолета, тяжело вздохнул.

- Бобрик, - тихо сказал он, - какой же ты идиот.

Попытка достать меня магией была обречена на провал. Пуля достигла тела раньше, чем Арсений успел вскинуть руки. Да и трудно было понять, атака это была или просто глупое желание закрыться ладонями от выстрела из револьвера. С перекошенным лицом он упал на землю.

Второй выстрел был сделан в грудь Бобрику. Послышался странный металлический лязг. Он остался стоять на ногах, будто и не заметил попадания в него пули. Последовал еще один. Бобрик опять не отреагировал.

Я с удивлением уставился на револьвер. Не мог же я зарядить холостые патроны. Лично помню, как каждый заряд вставлял в барабан. Никаких резиновых боеприпасов и в помине не было. Только свинцовые шарики и ничего кроме них. Так почему же они не нанесли никакого вреда? Так нет же, на плаще остались дырки от попадания пуль.

Бобрик вынул из кармана бутылку. Оттянув горлышком с тканевой пробкой щеку с нижней губой, чиркнул по стальной челюсти толстым кольцом на указательном пальце. Сноп искр попал на тряпку, мгновенно воспламеняя ее.

Спрыгнул с лошади, стягивая за собой одеяло. Вовремя. Над головой просвистел коктейль Молотова боратовского разлива. Сила броска была ужасающей. Бутылка на слух упала метрах в пятидесяти.

С каменным лицом Бобрик сплюнул на обочину. Слюна горела не хуже напалма. Видимо содержимое этих зажигательных смесей не сильно отличалось от той жидкости, которую он пил. Либо состав там был абсолютно идентичным.

Арсений вынул из кармана флакончик с ярко-алой жидкостью. Залпом осушив его, тяжело поднялся на ноги. Воспаленный глаз превратился в полностью красное яблоко с едва заметным черным зрачком. Жилы на лице надулись, на лбу выступили капли пота. Расстегнув пуговицы пиджака, скинул его. Пятно крови прекратило ползти по белой рубашке. Вместо этого появились новые пятнышки от закапавших из его глаза кровавых слез.

- Терпеть не могу это зелье, - хрипло отозвался Арсений, поднимая с земли носовой платок.

- Сказали бы, чтобы зря патроны не тратил, - сказал я, поглядывая на Кольт Иствуд.

Чертовы маги. Совсем обесценивают огнестрельное оружие своей живучестью и эликсирами.

Глава 21

Взять нахрапом не удалось. Теперь стою перед двумя разгоряченными подручными барона Шатого. Они по сторонам не оглядываются, не пытаются подавать никаких сигналов. Помощи со стороны не ждут, значит. Либо железно уверены, что к ним придут. Вряд ли, встречал в детстве таких ребят. Сразу бы выдали своим поведением все. А раз старших братьев нет – можно и по шапке надавать, не опасаясь за последствия.

Помощи мне тоже ждать неоткуда. Придется располагать лишь на свои силы.

Идти в атаку они не спешили. Бобрик чесал растертую воротником пальто шею. Арсений отряхивал носовой платок от дорожной пыли. С меня глаз не сводили. Опасались меня ничуть не слабее, чем я их. Ну что ж, можно и в гляделки