— Скор? А что со Скором? — Недоуменно вопросил я, уставившись на отца. Как-то после сообщения со стороны разведки Антареса о том, что мой брат жив и пребывает в плену, я уже твердо уверился, что с ним не происходит ничего страшного.

— Твой брат пропал после той битвы у Скар-3, — в голосе отца мне послышалось осуждение: не помнить о судьбе старшего брата — как так можно⁈

— Насколько мне известно, он в плену у мифинцев, — поделился я с отцом своими сведениями. Только сейчас пришло в голову, что стоило бы это проделать пораньше. Даль-связь ведь была мне вполне доступна.

— Это… правда? — Разволновался отец. Даже какой-то из аппаратов начал тихонько попискивать. Впрочем, на то они и автоматические, чтобы самостоятельно выправлять возникшие у пациента отклонения. Очевидно, успокоительное было впрыснуто в кровь, потому что лицо родителя спустя недолгое время немного разгладилось, а писк прекратился.

— Не сомневайся. — Принялся заверять его я. — Вон, к нам в плен попал сам маркиз Мифино. Скоро у него сам спросишь, заодно и распорядишься Скора к тебе доставить.

— Хорошо… — пробормотал мой отец, засыпая.

На Эребусе побитые и покореженные корабли нашего флота встречали как героев. Празднования по случаю победного завершения войны по всему нашему маркизату продолжались трое суток. К огромной своей гордости и несказанному удовлетворению во всех этих торжественных мероприятиях я выступал не в предписанной мне роли свадебного адмирала, единственным достоинством которого является принадлежность к правящей фамилии, а полноценным командиром эскадры союзников, оказавших очень большое влияние на ход всей этой войны.

Впрочем, от разборок с мамой и сестренкой мой героический ореол меня абсолютно не защитил. Женская часть нашей семьи высказала своему непутевому родственнику все, что думает о столь скоропалительной и неожиданной для родных помолвке. Разговор со мной был бы еще более суровым, да я смог чуточку загладить свою вину, продемонстрировав голографические записи изображений своей невесты. При виде столь ослепительной красавицы сначала Лиана объявила, что я молодец, раз не растерялся и сумел завладеть столь ценным призом, а потом и мама сменила гнев на милость. Хотя… я, признаться, с самого начала ощущал, что весь ее гнев сильно наигранный. И вовсе это и не менталистика рулит, а просто я свою маму очень хорошо знаю.

Праздники закончились. Я был очень сильно занят, проталкивая очередь на ремонтные работы для моих антаресцев на наших верфях, потому был очень удивлен, когда в половине дворца родителей, куда меня под каким-то предлогом позвали, буквально нос к носу столкнулся со своим братом. Непередаваемое счастье. Хоть и знал о том, что он жив, но червячок сомнения все же грыз.

А еще через пару дней после возвращения Скора случилась новое замечательное событие: отец окончательно поправился. В принципе, для меня и одно это было бы большой радостью, а он еще, как будто, между прочим, разговор затеял:

— Яр, там на том транспортнике, который я у вас, обормотов, выкупил, мои эсбэшники тайник обнаружили…. Взгляни, пожалуйста, вроде ты такое собираешь? — И какую-то висючку на цепочке мне протянул.

Помнится, я когда-то определил свою личность как синтетическую с неполным доминированием одной из составных субличностей. При этом та часть, которая тор, к командованию нашим общим разумом вообще не допускалась. Оказывается, это просто для того тора подходящего стимула не попадалось.

Знак су-прогрессора! Еле-еле смог утрамбовать разбушевавшееся сознание тора обратно в общую синтетическую личность. Он же с детства буквально бредил деяниями необыкновенных разумных их расы, носивших подобные знаки в качестве и документа удостоверяющего личность, и очень мощного, многофункционального помощника, по сравнению с которым мой «энергетик» — детский трехколесный велосипед на фоне аэроэкспресса «Сапсан». Ну, если бы удалось, конечно, убедить этого помощника мне помогать. Но я даже и без тора фактически экстаз испытал. Великолепный экспонат для моей коллекции! Вершина! Коронка!

Эпилог

Наверное, основные последующие события изложу этаким телеграфным текстом, а то там всякого разного, если это красочно расписывать, минимум еще на одну книжку хватит.

В первую очередь похвастаюсь: теперь я уже как бы вовсе не сыном маркиза числюсь, а вторым сыном самого настоящего суверенного звездного герцога. Маркиз Мифино, бывший маркиз, выкупая свою свободу, не только все захваченные у нас территории распорядился освободить, но и передал во владение моему отцу четыре из пяти собственных планет. Так что теперь он вовсе не маркиз Мифино, а, так сказать, самую малость поменьше: всего лишь барон. В Земной империи по этому случаю имеются очень строгие градации: владелец одной планеты — звездный барон и ни рангом выше, титульной знати без соответствующих владений тут не бывает.

Далее, проинформирую вас, что таки закончилась моя холостая жизнь. Перед свадьбой еще мой отец с целой делегацией слетал на Эвридику, обсудил нашу с Реей последующую жизнь.

Ага! Это не только раньше молодой семье было принято на свадьбу всякие подарки дарить. Сейчас тоже так принято. Даже у королев с герцогами. Правда, и подарки в таком случае получаются тоже королевскими. В частности наша с Реей родня договорилась собрать для нас все необходимое, чтобы абсолютно безлюдная курортная планета, полученная мной в качестве выигрыша в результате пари с одним герцогом, приобрела хоть не очень большое, но вполне себе население. Ну, и все к этому населению прилагающееся: небольшой космический флот, промышленные синтезаторы, шахтерские кораблики для ближнего космоса, рыболовные сейнеры для моря… много всего.

Правда, по прилете, кое-кто неожиданно для себя выяснил, что наша планета уже не такая уж и необитаемая. Ну, вы же помните мой договор с грэями? Вот, горные вершины у нас они обживали. Впрочем, по-моему, все стороны получившемуся положению вещей только порадовались. Грэи получили хоть маломальскую, но защиту. У их клана вообще почти бойцов к этому времени не осталось. Люди же сильно вдохновились грэевскими новыми технологиями. Ну, а я персонально пришел в экстаз от сообщенной мне грэями небольшой тайны, тоже своего рода подарок на свадьбу. Оказывается они не просто так, за здорово живешь, затеяли помогать мифинцам. Те пообещали передать серокожим одну из захваченных у Корвара планет. Ту самую, Огненную. И пусть для