но тут все же пролететь оказались вполне даже способны. Хотя, кое-где фигуры высшего пилотажа демонстрировать все же пришлось. Однако справились.

Все вражеские силы, как это и ожидалось, оказались сосредоточены в непосредственной близости к Огненной, на ее высокой орбите. Штурм не так уж и сильно заселенной планеты затянулся. Сама природа в виде вулканов и огненных разломов, в сочетании с импульсными орудиями и ракетными установками, выступала тут в качестве вполне приличных фортификационных сооружений. Потому на орбите непокорной планеты уже в качестве перевалочной базы для штурмующих планету сил теперь крутилась целая грузовая станция. Здоровая, между прочим, штука, и пушек, наверняка, на ней тоже полно. Ну, и транспортов с войсками и снаряжением для них вокруг тоже оказалось изрядно. Боевые корабли для защиты всей этой орбитальной группировки тоже были, но не так, чтобы уж очень много. Хотя, если их нашей эскадрой кость в кость атаковать, вовсе не факт, что сможем одолеть. Опять же и база эта еще будет дополнительную устойчивость им придавать….

И все же план в моей голове вырисовался быстро. Ложные атаки с заманиванием самоуверенного врага в засаду еще конники Чингисхана применяли. Тем более что у нас и условия как бы сложились самые подходящие. Пожалуй, самым удивительным в этом всем оказалось то, что мой план был принят на случившемся после окончания моей разведки совете капитанов. Ну, я же, для этих космических волков, прошедших не через одно сражение, авторитетом абсолютно не являюсь, запросто могли сообща мое решение и заблокировать. Но, нет, приняли, правда, дополнительно еще целую кучу правок накидали.

Итак, первым этапом моего плана была атака всеми имеющимися в нашем распоряжении истребителями-штурмовиками, с подвешенными к ним торпедами, по мельтешащим в системе транспортникам. Именно транспортникам, у них искины все же на излишнюю паранойю намного меньше были заточены. Еще один дополнительный нюанс: на цель наши кораблики должны были выходить в атаку не всей массой одновременно, а чуть ли не по отдельным звеньям, с разных направлений. Ага, пусть и довольно слабая надежда на то, что в таком случае на них не сразу обратят внимание, но она была.

В этот раз, в атаку, я на своем истребителе, разумеется, не полетел. Остался в крейсере дожидаться, когда враги сами ко мне заявятся. Помимо того, что так для меня намного безопаснее будет, уверен, что если все выйдет именно так, как задумано, смогу намного больше вреда противнику причинить.

Трансляция атаки на голографическом экране включилась неожиданно. Искин, получая сигналы чуть ли не от сотни штурмовиков, воссоздал объемную картинку боя в мельчайших подробностях. Так что я смог при желании и характеристики отдельных целей получать, и отслеживать, где в данный момент вражеские силы для отражения нашей атаки собираются. И нет, этой атакой я, разумеется, не руководил, у пилотов космической авиации для этого имеются собственные гораздо более хорошо обученные, опытные командиры. Я же чисто со стороны наслаждался зрелищем разрушающихся в космической пустоте огромных судов. У войск захватчиков, высадившихся на Огненную, с этого момента появились большие, просто даже огромные проблемы. Если же нам удастся вообще нанести поражение здешней космической группировке врага, без подвоза еды, боеприпасов и подкреплений им останется разве что только вывешивать белый флаг.

И все-таки, хоть нанесенные врагу потери были и очень значимы, мне, согласно придуманному мной плану, гораздо важнее было другое. Поэтому я чуть от восторга не закричал, когда вслед за нашими отбомбившимися и возвращающимся обратно на авианосцы штурмовиками устремились основные вражеские силы, включая больше сотни аэрокосмических аппаратов, поднявшихся со взлетных эстакад станции, изначально ошибочно расцененной мной в качестве чисто грузовой. Ну, что же, если мне удастся их хорошенько проредить, нашим бойцам на поверхности планеты станет намного легче.

— Ваше превосходительство, — обратился ко мне контр-адмирал Ков Ро, когда вектор вражеской атаки стал окончательно понятен, — у нас могут быть проблемы. С той стороны, куда направляются их тяжелые силы, плотность астероидных полей заметно ниже. Как бы не оказалось, что врагам известны там проходы.

— Хорошо, адмирал, берите все корабли за исключением двух зениток и переместитесь на направление возможного прорыва. Даже если там и есть проходы, думаю, выстроиться для полноценной атаки у них там не получится, так для нас даже лучше будет: тут мы посшибаем их авиацию, там вы их потреплете. А потом у нас штурмовики перезарядятся и сметут всю эту нечисть с наших небес.

— Тремя малыми крейсерами, даже зенитными, такое количество авиации вы не удержите, — хмуро проинформировал меня Ков Ро. — Сначала вас уничтожат, а после и на наши авианосцы переключатся.

— Уверяю тебя, адмирал, меня в этом моем кораблике достать при помощи истребителей чрезвычайно трудно, — произношу эту фразу, демонстрируя голосом максимально уверенную интонацию. И добавляю для создания дополнительной уверенности: — есть специально для этого кое-какие секреты. Будь уверен, мимо меня они точно не пройдут.

Не уверен, что смог своими словами этого очень опытного флотоводца убедить. Скорее, просто тот вынужденно согласился. Других, дополнительных сил нам с ним взять все равно было неоткуда.

Вражеская малая авиация налетела роем рассерженных шершней. Нет, жужжания безвоздушная космическая среда, конечно, не передает, но клубились, пытаясь обогнуть встречающиеся на пути многочисленные астероиды, они очень даже похоже. А еще эти самые астероиды помешали им выпустить хоть сколько-то одновременно подвешенные на них торпеды. И да, то, что это были не просто космические аппараты, а химеры класса космос-атмосфера, тоже наложило свой, очень даже замечательный для меня отпечаток. Еще с прошлой жизни убедился, что комбайны, рассчитываемые на выполнение сразу нескольких, сильно отличающихся функций, все эти функции способны выполнять исключительно на «отвяжись».

В частности, конкретно эти истребители-штурмовики были и менее маневренными, и их прицельные приспособления, позволяющие направить торпеду в цель, имели заметно меньший радиус действия. Потому я начал выбивать прорывающиеся сквозь астероидные поля аппаратики еще до того, как они выпустили по мне свои торпеды. А это, скажу я вам, две большие разницы, пытаться поразить одновременно и несущиеся в тебя торпеды, и выпустившие их штурмовики, или просто подстреливать по очереди маломаневренные от запредельной нагрузки кораблики, к тому же еще и испытывающие дополнительные затруднения по причине попадающихся на их пути каменных глыб.

Как итог, я настолько вошел во вкус охоты на этих неуклюжих «уток», что остальным двум