– Не надо титулов. В какой-то степени мы с тобой равны, – махнул рукой Меншиков. – Твоя семья некогда правила Приморским районом. Твой отец и твой дед были главами Приморского клана.

Приморский район… Один из двух серебряных кланов. На пару с Кировским. Кажется, я начинаю вникать.

– Войцеховский хотел помочь Кировцам уничтожить Приморцев, взамен за помощь, но в итоге задумал… Сделать всё наоборот? – предположил я.

– Именно. Но не совсем точно. Я предполагаю, что он с помощью тебя собирался надавить на Приморский район, поскольку твою фамилию до сих пор чтут в тех краях. Нынешний глава их клана – сильная личность, но он держит своих людей исключительно за счёт страха. Они бы разом взбунтовались, если бы узнали, что появился сын их предыдущего главы, да ещё и восстановивший магические способности.

– Кстати, интересный момент. Если я из дворянского рода, почему тогда родился без магического движка? – поинтересовался я.

– Магическое вырождение, – ответил мне Меншиков. – Твоя мать была простолюдинкой, насколько мне известно. Из-за её генов семья Перекрёстовых потеряла магическую жилу, а человек без магии не может быть главой клана. Это послужило причиной добровольного ухода твоего отца с поста главы Приморского района.

Матерь божья, да Меншиков знает обо мне больше, чем я сам. Правда… Есть один нюанс, который нужно уточнить прямо сейчас.

– Алексей Петрович, позвольте задать один дерзкий каверзный вопрос, – промолвил я.

– Люблю такие вопросы, – оживился мужчина.

– В ваше планы тоже входит – использовать мой потенциальный титул каким-либо образом?

Меншиков приподнял густые брови и наклонился вперёд, опёршись локтями в колени.

– В нашем клане, Александр, никого не используют. Будь наш Московский район менее принципиален, мы бы уже давно стали первым кланом в Санкт-Петербурге. Я не буду пользоваться твоим титулом, равно как и не дам тебе никаких привилегий в продвижении по структуре нашей иерархии. В нашем клане каждый добивается высот сам.

– Лучшего ответа я и не ожидал услышать, – сказал я, невольно улыбнувшись. – Благодарю, ваше высочество.

– Я вроде попросил…

– Я – солдат, Алексей Петрович, – рискнул я перебить главу. – Без титула. Как вы и сказали.

Меншиков оказался куда более мягким мужчиной, чем я ожидал. Как глава, он совмещает в себе стальную твёрдость и тёплую добросердечность. Приятный мужик.

Князь поднялся, и мы обменялись рукопожатием.

– Благодарю за то, что спас моего Серёжку, – добавил он. – Он хоть и старше тебя, но в душе куда менее взрослый. Моя вина во многом. Но так или иначе, сделанное тобой очень ценно, и другим кланам я тебя передавать не стану. Отдохни и накопи достаточно сил. Через три дня может начаться война.

Когда глава покинул поместье Салтыкова, людей в доме практически не осталось. В фойе меня встретил Беркутов.

– Поедешь со мной. Конюхов один доберётся, – сказал он и пошагал к машине.

Петька проводил нас злобным взглядом. Горгулья чёртова. И откуда Салтыков его взял? Из камня что ли выковал?

Когда автомобиль выехал на трассу, Беркутов приоткрыл окошко и закурил.

– Тормозов у тебя, вижу, совсем нет, Перекрёстов, – сказал он. – Встрял в разговор двух глав. Я понимаю, что ты хотел сделать, как лучше. Более того, твоё предложение сдаться было наилучшим проявлением верности клану, но всё же… Гонору в тебе больно много.

– Какой есть – такой есть, Виталий Фёдорович, – пожал плечами я.

– Чем больше на тебя смотрю, тем больше убеждаюсь, что ты на своего отца совсем непохож, – заявил Беркутов. – Чего ты на меня так уставился? Я ведь уже говорил, что знавал твоих родителей.

– Значит, и вы знали, что во мне течёт дворянская кровь?

– Знал. Но хотел понаблюдать, как ты себя поведёшь. Будь у тебя хоть крупица потерянной памяти, ты воспользовался бы своим статусом. Но нет, как выяснилось, ты не лгал. Тебе действительно во Фрунзенском районе отшибли все мозги.

– Звучит, как комплимент, – с сарказмом усмехнулся я.

– Нет, правда. Ни на мать, ни на отца не похож ты, Перекрёстов, – помотал головой Беркутов. – Батька твой был хорошим мужиком, но характера в нём было в разы меньше.

Давай только до истины не докапываться, товарищ Беркутов. А то сейчас выяснится, что ты и моих родителей из прошлого мира знаешь. С отцом в детский сад ходил, вместе бухал и так далее.

– С учётом всего, что происходит, чёрт башку сломает, кто убил твоих родителей, – выпуская клубы дыма, сказал Беркутов. – С одной стороны напирает Войцеховский, строя на твой счёт планы. С другой стороны Фрунзенский клан, в магической лаборатории которого ты оказался. Хреновина какая-то получается. Захочешь отомстить – башку сломаешь, пока поймёшь, с кем воевать.

Отомстить? Он ведь не про меня сейчас говорит… Но ему-то какой резон мстить?

– Кем вы приходились моему отцу? – прямо спросил я.

– А? – замялся Беркутов.

– Вы говорите так, будто сами жаждите мести. Выходит, мой отец был вам чем-то важен. Чем?

Беркутов потянулся за очередной сигаретой. Когда-нибудь они у него закончатся, а вместе с ними закончится и наш командир.