-Меч - оружие варваров, - выговорил дженит, и, отбросив в сторону разрядившийся арбалет, он достал из-за пояса два странных крючковатых кинжала из красного металла. Равс тут же шарахнулся в сторону, слабея прямо на глазах. Ассасин, почувствовав превосходство, бросился в бой. Но забыл о Сэм. Девушка выставила ноги вперёд, и дженит, в последний момент, споткнулся. Равс тут же воспользовался секундной заминкой, всю комнату залил зелёный свет, и вместо меча у мужчины в руках оказался странного вида шарик.

-Ты прав, - он бросил шарик в сторону, и тот с гулким звуком ударился о противоположную стену:

-Мечи - это прошлый век.

Всё вокруг завибрировало, шарик дико гудел, Равс и дженит едва держались на ногах. Стена, о которую шарик ударился, рассыпалась на мелкие кусочки, открывая зияющую дыру, ведущую во внутренний двор. Равс тут же схватил наёмника, и они оба рухнули вниз.

-Нет! - девушка вскочила на ноги и кинулась к дыре.

Дженит лежал в неестественной позе и с дико выкрученной шеей. Равс же был лицо вниз, и нельзя было сказать, жив ли то. Сэм со всех ног бросилась к входной двери, перескакивая через трупы и лужи крови. Обогнув дом, она рухнула на колени возле тела своего спутника.

-Равс! РАВС! Очнись, ну же!

Она трясла его за плечо, попыталась перевернуть, но тот оказался слишком тяжёлым. К горлу подкатывал комок, она не могла поверить, страх не позволял дышать.

Вдруг мужчина резко вздохнул.

-Слава Единому богу! Ты жив! Я так испугалась! Никогда так... больше... не делай...

Равс повернулся на спину. Его лиц было пепельно-серым, глаза ничего не видели, а сосуды под кожей постепенно становились чёрными. Из груди торчал странный нож дженита. Сэм закрыла рот рукой, чтобы не закричать от отчаянья. Слёзы так и хлынул ручьём.

-Не... надо. Не плачь, - каждое слово давалось ему с трудом, в груди булькала кровь, заполняя лёгкие.

-Я позову кого-нибудь! Мы спасём тебя! - Сэм хотела было встать на ноги, но конструктор схватил её за руку.

-Это дэж..не смогут.

Он с трудом коснулся груди, сорвал свой Атомный доспех и протянул его плачущей девушке.

-Соловей. Он во всём разберётся. Не... не впутывай... Не впутывай остальных. И передай...передай Ханне... Ласточке... что я люблю...

-Хорошо, - девушка взяла его за руку:

-Даю слово.

-Спасибо. Так глупо.

Подоспевшие через час стражники, которых вызвали соседи, нашли в доме шахтёра Жана Инвара четыре тела, одно из которых принадлежало джениту, а также странные одежды на куче пепла. Сэм в это время была уже далеко. Идя прочь от города, она крепко держала заплечную сумку с чертежами, камнями и вещами в одной руке и с Атомный доспех своего друга в другой. В горах, чуя полночь, тихо и мелодично запела птичка равс.

Буревестник опять снились сны. Странные, наполненные тревожными образами и ведениями. Но теперь это были не родители. Она видела мёртвых друзей. Дрозд, Ласточка, Сова, Соловей, Ворон и Голубь - все они лежали с широко распахнутыми, ничего не видящими глазами, а на фоне ночного неба пылало Гнездо. Гора, объятая пламенем, а над ней страшная, зловещая тень.

-Странно всё это. Ты говоришь, что всё это началось после Волчьего сна?

-Именно.

Буревестник, Голубь, и Соловей работали в роще под куполом, собирая лечебные травы для зелий лекаря. Одно из них когда-то спасло ей жизнь в Синибасе, да и это давало мыслям и телу отдохнуть от вечных тренировок с Ворон и Ласточкой. И хотя после их разговора рыжая стала относиться к ней более лояльно, упражнения всё равно очень выматывали.

-Возможно это побочное действие яда, - предположил дженит, склонившись над кустом странных, ярко-жёлтых ягод.

-Вполне вероятно. В любом случае я не советую тебе на этом зацикливаться. Соловей, как у тебя с солнечными ягодами?

-Думаю этого должно хватить, - шпион поставил на большой пень, который им заменял стол, кувшин, доверху наполненный ягодами.

-Отлично! - старик аккуратно взял его в руки, и, обернув куском ткани, положил в свою сумку.

С тех пор, как Дрозд и Рух отправились в столицу на поиски предателя, прошло полгода. Новостей ни о Сове, ни о Пенизире не было, и Буревестник уже начинала беспокоиться о том, а не придется ли спасать «карательный» отряд.

За это время многое изменилось. Библиотека Братства оказалась бесконечным источником идей, реализованных и не очень. Девушка научилась более-менее контролировать свой Атомный Доспех даже без китратового сада, усовершенствовала свой арбалет и теперь спокойно могла вытащить его прямо из воздуха. Так же, благодаря Неорре, который вызвался помогать ей, создавая голограммы вещей в воздухе и разбирая их на составляющие, Буревестник освоила несколько интересных проектов прошлых конструкторов. Ворон подарила ей собственный дневник, красивый, толстый, переплетённый красной кожей. Увы, пока девушка сделала там лишь одну запись - «Этот дневник принадлежит конструктору Буревестник».

-С островов приходят тёмные известия.

Старик и девушка разом повернули головы к джениту.

-Люди пропадают. В нескольких городах больше сотни исчезнувших.

-Я слышал об этом. Нападавших удалось определить? - уточнил Голубь. Они медленно шли к его домику, где он вылечил когда-то Дрозда.

-Нет. Но это и есть самое странное. Такое ощущение, что он перемещается с огромной скоростью от острова к острову. Сегодня сообщение с Гноркса, а завтра утром уже больше десятка похитили уже на Милосе.

-Но это совершенно разные концы архипелага! - поразилась Буревестник.

-Именно. И что самое характерное, похищения всё ближе к Гнезду.

-Ты говорил Ворон?

-Конечно. Она уже разослала весть нашим информаторам в городах по всем островам и не только.

Голубь распахнул двери своего небольшого домика, и они сгрузили припасы, собранные на лугу, на большой полукруглый стол. В первый раз, когда девушка была здесь, она не заметила, что дом достаточно большой. Но затем, помимо комнаты с двумя столами, она открыла для себя лабораторию, где Голубь варил свои снадобья и каменную теплицу - место, где рос один большой и сотни маленьких солнечных камней - пища для Соловья. Буревестник оставила свою часть ингредиентов на столе и вошла в теплицу.

-Я до сих пор не понимаю, зачем они тебе, - мысленно сказал Соловей, когда девушка отломала несколько камушков и, положила их к себе в сумку, вернулась к ним.

-Спасибо, что разрешил мне брать их, - Буревестник улыбнулась джениту:

-Они нужны мне для моего проекта.

-Надеюсь, это пригодится Гнезду.

-Обязательно.

Вернувшись к себе в комнату, она плотно закрыла дверь, разложила содержимое своей сумки перед собой: несколько солнечных кристаллов, кожаный браслет, небольшой прямоугольник из металла и пара линз разного диаметра.