Селены, поставил его вместе со своим, а потом аккуратно уложил её обратно в постель.

— Так что с тобой произошло? — спросила она снова леопарда.

— Ничего особенного, крови ты из меня вытянула прилично, радость моя, — улёгся на спину на соседней кушетке оборотень, повернувшись к Сели, чтоб пожирать её глазами.

— Ну вряд ли больше, чем ты из меня, — хмыкнула она, а потом, наконец, догадалась, что они говорят о разных вещах, — в смысле? В прямом смысле?

— Да, ты потеряла много крови, поэтому тебе влили мою. Справедливости ради скажу, что твой муж тоже рвался кровью поделиться, но ему помешали его орлиные крылья. А мы с тобой одной породы.

— Понятно. Спасибо.

Дуэйн проглотил, крутившуюся на языке фразу "Потом отблагодаришь", потому что демонстрировать свои плотоядные намерения было не место и не время. Но близость Селены не давала покоя, и, когда она снова уснула, леопард еле сдержался от того, чтоб не прилечь рядом с ней и согревать её своим теплом. Промаявшись ещё какое-то время, он наконец-то уснул.

Пробуждение началось с вкусных питательных блюд, но мастеру Дугласу остро не хватало сырого тёплого мяса, поэтому, сбежав из-под надзора Франка, он обернулся и направился на охоту в окрестные леса. Донорство крови отразилось на его скорости и силе, но не критично, и через какое-то время сытый леопард семенил по улицам Ульта, пугая прохожих орлов и орлиц видом мёртвого крупного зайца, что болтался в его зубах.

Гордый собой, он пронёс добычу в кухню, где поставил перед поварами задачу максимально быстро разделать тушку и нарезать кусочками, чтоб скорее порадовать свою самочку свежайшим мясом. Дождавшись, когда его просьба будет исполнена, он с блюдом в руках шагал к комнате, где лежала Сель. Но ещё на входе учуял запах Астана.

Герцог пришёл, когда леопард уже был на охоте, и несказанно обрадовался, когда не застал его рядом с женой. Селена спала, её волосы разметались по подушке, а у Астана взыграла ревность, что всю ночь с ней провёл другой мужчина. Оборотень услышал посыл матери, в чём-то даже был с ней согласен, но всё равно не хотел отдавать свою кошечку, которую так и не смог покорить.

Из-под одеяла выглядывала ступня и тонкая щиколотка с гладкой смуглой кожей. Герцог не мог устоять и не коснуться, подгоняемый чувством опасности, что у него вскоре могут отнять его законную пару, с которой он стоял у алтаря. И какого же лешего он тогда в первую брачную ночь променял эту длинноногую хищницу на посредственный секс с мелкой оборотницей, имя которой он уже забыл?

Астан вначале пальцами, а потом ладонью провел вверх по ноге. Сель зашевелилась, но не проснулась, что-то неразборчиво произнесла. Он улыбнулся и продолжил путь своей руки к колену супруги, а потом выше, наслаждаясь гладкостью и упругостью бедра. Как его забавлял крепкий сон герцогини, уже не в первый раз он сталкивался с тем, что во сне с ней можно было делать что угодно.

И тут страшная мысль поразила его: а что, если Дуэйн воспользовался этим? Вдруг он трогал его герцогиню везде, где только вздумалось?! Астан склонился над кошкой и втянул воздух: его ноздри уловили запах леопарда от Сели, но не такой сильный, который могли бы оставить бесстыдные ласки её бывшего наставника. Вероятно, он всё же её касался, но не с целью разврата.

Но это и понятно: он ведь ей посторонний, и за такие шалости вполне может нарваться на крупные неприятности. А вот Астан ей — законный муж… Что его может остановить от попытки наладить контакт с супругой? И эта идея показалась ему настолько правильной, что её осуществление герцог решил не откладывать.

Он закрыл изнутри дверь и вернулся к кошке. Повторное скольжение от лодыжки к бедру никак не отразилось на безмятежном лице пантеры. Астан прислушивался к каждому её вдоху и выдоху, к удару сердца, чтоб постараться доставить ей наивысшее блаженство. Пока одна рука гладила бёдра, вторая проникла под одеяло и нащупала острые вершинки сосков. Мужчина шумно выдохнул, сожалея, что не может исполнить супружеский долг как полагается из-за состояния Сели. Ласки груди возымели действие и оборотница закрутилась, заворочалась. А, когда пальцы Астана почти коснулись нежного лона, то резко открыла глаза.

Глава 57

— Прекрати, — тихо прошипела Селена.

По вспыхнувшему в янтарных глазах гневу было понятно, что пробуждением она недовольна. Астан руки не убрал, но переместил их на более безопасные участки тела: одна ладонь поглаживала лодыжку, а второй он взял Сель за руку.

— Я соскучился и переживал. Как ты?

Пантера немного успокоилась и расслабилась, поэтому руку не выдернула.

— Нормально, но бывало и лучше. Кушать очень хочется, кажется, это верный признак выздоровления.

— Наверняка, — улыбнулся герцог, — сейчас распоряжусь, чтоб принесли поесть. Франк был у тебя?

— Да, рано утром заглядывал.

На какое-то время Астан вышел, чтоб вернуться с полным подносом всяких тарелок.

— Всё одобрено лекарем, так что можешь есть без опасений.

Он расположил поднос на тумбе и приблизился к Сели, чтоб помочь ей встать. Она плотно прижала к груди одеяло, но даже от осязания гладкой кожи её обнажённой спины все внутренности оборотня скрутились в огненный узел.

— Чёрт побери, Селена, мне так не хватает тебя, — прорычал он, приникая к её плечу и шумно вдыхая запах её кожи.

— Астан, дай мне поправиться!

— А потом ты станешь моей в конце концов? — с надеждой спросил он, поцеловав метку.

— А потом мы поговорим, — упрямо произнесла пантера, хотя метка делала свое дело, и по телу пронеслись волны мурашек.

— Я не хочу разговоров, я тебя хочу! — настаивал Астан не оставляя в покое Сель.

А она даже оттолкнуть его не могла, потому что последние силы были скованы болью в боку. Поэтому оставалось только давить на жалость.

— А я есть хочу! Ты вообще понимаешь, как мне плохо?

Герцог нахмурился и отвернулся от жены, хотя продолжал её поддерживать под спину.

— Спасибо, — тихо сказала она и приступила к долгожданной трапезе.

Но тут же дверь с грохотом отворилась и на пороге показался разъяренный Дуэйн. Астан глухо зарычал, не сумев сдержать своё недовольство.

— Какого пса ты здесь забыл? — опустил голову герцог, глядя на мастера Дугласа.

— Я тебе отчитываться не должен, — в том же духе ответил леопард.

— Ты пришёл к моей жене!..

— Успокойтесь оба! Астан, что ты устроил? Мастер мне жизнь спас, я правильно понимаю? Или ты не рад этому? — Селена в упор смотрела на мужа, всё так же прижимая