– Если Тиффани вдруг спросит, мы с тобой на пляже, – предупреждаю я Дина. – Весь день. Обедали тоже там. Ладно?

Дин останавливается у светофора и, взглянув на меня, неодобрительно хмурится.

– А чем ты займешься?

Уже готов заявить, что это не его забота, но тут краем глаза вижу, что мимо по тротуару бежит девушка. Прищуриваюсь, чтобы получше ее разглядеть. Ее волосы, забранные в хвост, равномерно покачиваются, а загорелые ноги двигаются легко и пружинисто. Минута – и девушка скрывается в толпе.

Иден! Я ее ни с кем не спутаю. Да и кто еще так любит пробежки?

Загорается зеленый. Машина трогается, и очень скоро мы нагоняем Иден. Ее трудно не заметить: все остальные идут спокойно, не торопясь.

– Притормози на минутку, – прошу я и всматриваюсь получше, желая точно удостовериться, что не ошибся. – Это Иден. Стой!

Разве можно проехать мимо, когда Иден так классно выглядит?!

Дин послушно останавливает машину и нажимает на клаксон. Иден оборачивается и, сняв один наушник, делает шаг в нашу сторону. Какая же она красивая!

У Дина в автомобиле тонированные стекла, поэтому на всякий случай опускаю окно.

– Так и думал, что это ты, – радуюсь я.

Уверен, я ее где угодно узнаю. Все мои мысли – только о ней.

Тяжело дыша, Иден вытаскивает второй наушник и, опершись о переднюю дверцу, лукаво усмехается. Очевидно, мы оба сегодня в прекрасном настроении.

– И что же меня выдало?

При Дине я не могу ей ответить на этот вопрос, поэтому с усмешкой отвожу глаза.

– Мы только что из спортзала. Вот, едем ко мне, – сообщаю я и подкалываю ее: – А ты – бежишь на последнем издыхании? Садись, подвезем.

– Сам ты на последнем издыхании! – хмыкает Иден и бросает взгляд на Дина. Выбившиеся пряди волос обрамляют ее лицо. – Я могу бегать часами, ясно?

– Ясно, – тоненько пищу я, копируя ее тон. Мне нравится поддразнивать Иден. И хотя у меня на сегодня куча планов, я решаю пообщаться с ней подольше. Открываю дверцу и выхожу из машины. – Пробегусь-ка я до дома вместе с тобой.

– Но я люблю бегать од… – пытается протестовать Иден.

Я ее не слушаю. Нагнувшись, забираю через окно с сиденья свой рюкзак и обращаюсь к Дину:

– Дружище, ты ведь не против?

Несмотря на явную растерянность, Дин мотает головой – мол, нет, не против, – и уточняет:

– В следующий раз занимаемся в среду?

– Угу. До встречи!

Дин закрывает окно и уезжает. Мы ждем, пока его машина скроется из виду, и медленно направляемся в сторону дома.

– Кстати, – ухмыляюсь я, – тебя выдала твоя попка.

– Хм… – Иден с беспокойством смотрит на свои шорты.

Видимо, у нас все-таки разное чувство юмора. На случай, если я ее обидел, меняю тему. Ускоряю шаг и шутливо заявляю:

– Сдается мне, я хожу быстрее, чем ты бегаешь.

– Что-то сомневаюсь, – парирует Иден.

Отпив воды из бутылки, она снова надевает один наушник и легко прибавляет ходу.

– Спорим, я первый добегу до дома? – подначиваю Иден.

Я еще не успел принять душ после тренажеров, так что, если вспотею – ничего страшного. К тому же Иден вот-вот перейдет на бег.

Она оглядывается на меня.

– Спорим!

И стремительно срывается с места. Ну и ладно. Зато так удобнее за ней наблюдать.

Иден несется вперед, гордо подняв подбородок. Решив, что неприлично так долго пялиться ей в спину, закидываю рюкзак за плечо и, перегнав Иден, кричу:

– Черепашка!

Слышу сзади ее смех, и неожиданно Иден оказывается со мной плечом к плечу. Некоторое время мы бежим рядом. Я могу развить высокую скорость, но мне не хватает выносливости. Выдохшись, я замедляюсь. К моему удивлению и радости, Иден подстраивается под мой темп.

– Сразу видно, что ты чертовски много упражняешься, – громко сопя, вставляю я. Да, мне до нее далеко. – Участвуешь в каких-нибудь марафонах?

– Просто мне нравится бегать, – спокойно объясняет Иден, глядя перед собой. Она даже не запыхалась. – Хорошая тренировка.

– Лично я предпочитаю тяжелую атлетику. – С гордостью сгибаю локоть и любуюсь своим бицепсом. Наверное, после сегодняшних упражнений у меня все тело будет болеть, да и у Дина тоже. Останавливаюсь и вскидываю руку в знак поражения. – Ладно, сдаюсь. Бег – явно не мой конек. Ты победила.

Пытаясь отдышаться, приваливаюсь к стене ближайшего дома. Иден гордо улыбается.

– Вот черт, ты прав – я победила.

Я смеюсь:

– Выражаешься, прямо как я!

В ее светло-карих глазах отражаются солнечные лучики. Она медленно прикусывает губу. Прямо сводит меня с ума… Интересно, она сама-то это осознает?

– Сегодня вечером идем гулять. – И это не вопрос, а утверждение. Я хочу подольше побыть с этой девушкой, и не только потому что безумно хочу еще раз ее поцеловать, но и потому, что нам друг с другом весело и интересно. Только с Иден я могу быть самим собой. – Давай я тебя куда-нибудь приглашу? Ты уже была на пирсе? В Пасифик-парке?

Иден, смущенно покраснев, опускает голову и тихо признается:

– Не-а.

– Тогда решено – идем в парк.

Непроизвольно улыбаюсь. Неужели я действительно только что пригласил Иден на свидание? И вообще, как это так – она до сих пор не была на пирсе?!

– Договорились, – с готовностью соглашается Иден. Ее глаза радостно сияют.

Я бы с удовольствием болтал с ней весь день, но в этот момент она поворачивается и продолжает пробежку. Смотрю ей вслед, пока она не исчезает из виду. Всю дорогу домой с моих губ не сходит улыбка.

Пятью годами ранее

Мы любим оставаться у бабушки с дедушкой. Дед всегда разрешает нам вечером подольше смотреть телевизор, даже если на следующий день надо идти в школу, а бабушка готовит так, что пальчики оближешь.

Мы с шумом вваливаемся в дом и втаскиваем вещи: как-никак, собираемся провести здесь три дня. Из кухни выглядывает бабушка Мария, и мы кидаемся к ней в объятия. Я успеваю первым.

– Тише, тише, – улыбается бабушка, прижимая нас к себе.

Так получилось, что мы не виделись несколько месяцев, хотя живем всего в десяти минутах езды друг от друга.

– Вот сорванцы, вас же на другом конце улицы слышно! – смеется дедушка, выходя в коридор и надевая очки.

Дед очень плохо видит и всегда убеждает нас поменьше сидеть за компьютером: боится, что мы тоже испортим себе зрение.