Дверца вагона с лязгом захлопнулась, прервав его рассуждения. С крыши кабины донеслось шипение воздуха, и разлетелись искры избыточной магии. Не обращая внимания на вопли и проклятия своего пассажира, вагон дернулся и медленно заскользил по тросам обратно к выходу из ангара.

Челюсти Александра и оставшегося боевика, конечно, не отвисли, но оба проводили кабину ошеломленными взглядами.

– Останови чертову машину! – донесся приглушенный крик запертого наемника, прыгающего за окном уезжающей кабины.

Стекло разлетелось осколками одновременно с треском выстрела, но вагончик уже выехал за пределы ангара, повиснув над склоном холма. И кабина явно не собиралась на этом останавливаться.

Оставшийся боевик побежал к панели управления, пытаясь одновременно навести винтовку на все закоулки в ангаре разом. Подергав за череду рубильников и отщелкнув с полдюжины переключателей подряд, он злобно саданул по пульту машины прикладом оружия.

За спиной наемника с крыши первого вагона спрыгнула приземистая фигура. Винтовка вылетела из рук развернувшегося боевика, а на его кирасу обрушился мощный удар, отбросив его на мигающую панель управления. Пульт, в свою очередь, саданул по шлему недавнего обидчика крупным рубильником. Боец нескладным манекеном сполз на пол.

– Я же говорил, что экскурсия в горы себя оправдает. Столько новых впечатлений и знакомств! – С крыши вагона слез скелет. Завидев хмурое и изрядно украшенное синяками лицо Александра, Сол делано удивился: – О! Какие люди! Я смотрю, и ты тут развлекаешься?

– Да вот отыгрываю амплуа пленника, – Александр потряс кандалами. – Вживаюсь в роль.

– Тогда мы того… не будем портить тебе сценарий, – отступил назад костяк. – Ты уж погодь пару минут, а мы сделаем вид, что нас тут и не было.

– Сколько их еще? – холодно поинтересовался Лакрош, нагибаясь к винтовке наемника. – И что это еще за массовка?

– Пятеро. Это обслуживающий персонал.

Съежившихся пленных техников внезапная смена власти нисколько не обнадежила.

«Ну да, мои товарищи уж точно выглядят не как святые из службы спасения».

– Если их спасем, то заработаем дополнительные баллы, когда все закончится.

Вампир явно собирался поинтересоваться, о чем это он, когда в ангар ворвался еще один боевик в шлеме и кирасе, с массивным двуствольным ружьем.

Лакрош метнулся навстречу наемнику. Очертания мчащегося вампира подернулись дымкой, не давая прицелиться, расползлись тенью в стороны. Размазанная темная фигура заняла собой весь ведущий к выходу коридор.

Наемник навел двойное дуло ружья в центр расплывчатого силуэта. Лакрош почти добрался до солдата, когда спусковой крючок замкнул магосхему и из ствола вылетела не одиночная пуля, а целый веер мельчайших дробинок. Несколько стальных песчинок зацепило часть размазанной тени, и на краю ее соткалась фигура споткнувшегося гнома. Второй, уже прицельный, выстрел отбросил Лакроша на стену, изрешетив сюртук дюжиной мелких дырочек.

– Ах ты курва! – В костлявой руке Сола возник револьвер. Украшенный магическими письменами ствол уставился в стальную фигуру боевика. – Ты только что истратил оба шанса выжить!

Револьвер сыпанул искрами, но выпущенная пуля срикошетила от кирасы наемника, а вторая оставила вмятину на забрале. Костяк смачно выругался. Боевик разломил ружье, вставляя в дуло выхваченные из патронташа на поясе заряды.

«У него пули резиновые, что ли?» – Александр подскочил и бросился к винтовке, выроненной оглушенным возле пульта управления наемником.

Блеснула выхваченная сабля, и скелет прыгнул вплотную к боевику. Загнутое лезвие ударило одновременно со взметнувшимся навстречу ружьем. Сабля отбросила двустволку в сторону, и часть стенки ангара разлетелась облаком щепок. Наемник нанес удар прикладом, словно дубиной, отбросив костяка назад, швырнул в пошатнувшегося скелета испорченное ружье и побежал к выходу из ангара.

– Удерживай позицию, – скомандовал затормозивший на миг Сол, перезаряжая револьвер.

– Как? У меня руки скованы! – Александр подобрал винтовку распластавшегося около пульта боевика, но выстрелить из нее смог бы разве что себе в ноги.

– На! Наслаждайся, инвалид однорукий! – Костяк швырнул ему свой револьвер, и Александр даже умудрился поймать оружие. – И налей уже нашему кровососу живой воды из фляжки!

Сол подхватил бесхозную винтовку и побежал наружу.

И тут же за спиной Александра раздался топот. С замершим сердцем он развернулся, выставив перед собой револьвер, но тут же расслабленно выдохнул. Пленные техники, воспользовавшись неразберихой, ломанулись в раскрытые двери оставшегося вагончика. Попытавшись втиснуться в кабину одновременно, они напомнили ему дюжину клоунов, пытающихся забраться в легковушку.

«Оно и к лучшему, – он направился к трупу вампира. – Гражданским тут не место. Да и мне, в принципе».

Вагон двинулся по тросам, выезжая из ангара. Сквозь грязные стекла виднелись перепуганные рожи персонала.

Александр наклонился к изрешеченному телу Лакроша. На свежий труп, только что пришибленный выстрелом в упор, вампир походил мало. Мертвый гном казался набитым пылью пугалом, использованным в качестве мишени на фермерских состязаниях.

Снаружи послышались крики и треск выстрелов встретившихся наконец ценителей пуль с любителями холодной стали.

«Уж Сол там оттянется по полной. Главное, чтобы развлечений хватило всем, и они не пришли сюда за добавкой».

В кармане брюк гнома он нащупал фляжку. Внутри плескался уже известный ему любимый напиток Лакроша. Откручивая пробку, он по мере сил постарался оставить в стороне предрассудки и представить вместо консервированной крови некий лечебный раствор. Перекись или йод.

Густая багровая жидкость жадно втянулась в бренную плоть вампира.

«Воскрешаю тебя именем темного властелина!» – от пассов руками он все-таки воздержался.

Флегматично вытряхнув на развороченную грудную клетку Лакроша последние капли крови, Александр убрал фляжку обратно и, подняв револьвер, присел возле гнома. Вопли и выстрелы снаружи еще не смолкли, а присоединяться ко всеобщему веселью у него не было никакого желания. Кроме того, он охранял покой товарища.

«Блин, пока у меня тайм-аут, стоит поискать ключи от оков или хотя бы ножовку по металлу», – он с надеждой оглядел ближайшие ящики и несколько шкафов в проходе за грохочущей паровой машиной.

В этот момент в конце коридора, за огромным паровым котлом, шевельнулась тень.

«Там же везде поршни, шестеренки и валы. Это просто дернулась очередная механическая фиговина», – пригнувшись, он направил револьвер в проход.

Тень сдвинулась, и свет ламп блеснул на гофрированном металле кирасы. По проходу с винтовкой наперевес крался очередной громила.

«Ёкарный бабай! – Александр вспомнил, как впустую отскакивали пули от доспеха. – А я не долбаный Робин Гуд парового века, чтобы попасть в какое-то уязвимое место».