Максимов вразвалочку подошел к входу. Не спеша снял автомат с плеча и тихонько постучал прикладом по двери.

– Открывай, сова, медведь пришел, – громко произнес он непонятную фразу.

Какое-то время ничего не происходило, но потом послышалось шипение работающего шлюза, и наружу вышла ленааа в фиолетовом флотском скафандре. По ее виду и манере держаться сразу было явно видно, что это кто угодно, но не мастер-нож.

– Что вам надо? – прямо спросила ленааа.

– Лену надо.

– Она больна и не может с вами сейчас разговаривать, – тут же ответила девушка.

– Я в курсе ее состояния, – спокойно сказал Максимов. – Просто проводи меня и моих товарищей к ней в палату. Немедленно!

– Это невозможно. Уходите сейчас же, – голос ленааа дрогнул.

– Твои слова нас очень расстраивают. Правда, народ? – полуобернувшись назад, громко спросил Максимов. Народ отреагировал правильно: с самым решительным видом закивали даже слави и симпанты.

– Короче: отказ неприемлем. Веди нас к Лене.

– Я прошу вас, уходите, – уже не столь твердо ответила ленааа.

– Слушай девочка, ты вообще кто такая? – Славе, похоже, надоела эта комедия, и она подошла поближе, решив вмешаться в разговор. – Имя? Звание?

– Лайна, младший оружейный техник флота, – помешкав, все же ответила ленааа.

– Тебя послала Лейсна, спасенный командир с погибшего «Синего стилета»?

– Да. Она сейчас командует всеми ленааа.

– Так уж и всеми? Что-то я тут мастер-ножей не вижу. Передай ей: или она, самое большее, через пять минут появится здесь и отведет нас к Лене, или мы войдем сами. И я очень не рекомендую делать глупости. Это понятно?

Лайна робко кивнула головой.

– Свободна! Выполнять приказ, техник! – рявкнул Максимов.

Лайна появилась на двадцать секунд раньше назначенного срока. На этот раз разговор прошел совсем в другом русле.

– Госпожа Лейсна готова пропустить двоих, – сказала она. – Только из уважения к союзникам.

– Шестерых, – отрезал Максимов. – К Лене пойдут я и Илья. Семен, третьим будешь? – спросил он примипила. Тот утвердительно кивнул головой. – Славя, бери двоих и вперед.

– Вирма и Сфео, со мной, – распорядилась инопланетянка и шагнула к шлюзу.

Они быстрым шагом прошли по пустому коридору вслед за Лайной, поднялись на второй этаж и остановились у серой металлической двери в торце здания. Рядом с дверью, закрывая ее своими телами, застыли двое мастер-ножей в полном боевом облачении. Напротив них стояла пожилая женщина в фиолетовом комбинезоне и несколько ленааа с гауссовками.

– А вот и вы, – обратилась она к компании людей и славь. – Я вас не звала. Но раз уж вы здесь, то как союзники обязаны помочь мне осуществить свой долг командующей. Эти двое не пускают меня к изменнице.

– Мы подчиняемся лично Лене, Лейсна, – ответила одна из мастер-ножей. – Пока Лена не пришла в себя и не отдала другого приказа, ты не войдешь.

– Погоди, Лейсна. – Старший центурион сделал пару шагов вперед. – Я Максимов, это Илья и Славя, – обратился он к мастер-ножам. – Вы должны нас знать. Клянусь честью, при мне Лене не будет причинено ни малейшего вреда. Мы должны войти внутрь.

– Подтверждаю клятву, – отозвалась Славя.

Часовые молча расступились, одна из мастер-ножей открыла дверь. Всей кучей люди и инопланетяне буквально ворвались в палату, где сразу стало многолюдно. Лена лежала на кровати у стены, опершись спиной о широкие подушки. Из-под одеяла выглядывали туго перетянувшие ее раненый бок бинты. Она строго посмотрела на ворвавшуюся в палату толпу, нашла глазами Илью и Славю и грустно улыбнулась.

– Вот я тебя, наконец, и увидела, – громко заявила Лейсна. – Больше не отвертишься. Лена, я официально запрещаю тебя в командовании и лишаю звания мастер-ножа. За допущенные тобой ошибки, вредительство и прямое предательство я приговариваю тебя к вскрытию. Можешь сделать это сейчас самостоятельно, или выбрать помощника, если ты слишком слаба. Я заявляю…

– Заткнись! – Илья с удивлением услышал свой собственный голос. Он и не знал, что умеет так орать. Все действительно на секунду затихли.

– Сейчас я сам кого-то вскрою. Прямо здесь. – Максимов демонстративно взял автомат наизготовку.

Примипил Семен, не говоря ни слова, извлек откуда-то широкий нож и нехорошо посмотрел на Лейсну.

– Я помогу, если что, – коротко сказал он.

– Зачем вы говорите такие ужасы, мальчики, – нехорошо улыбнулась Славя. – Вы ее где такую красивую нарыли? На орбите в скафандре летала? Я прикажу своим, они вернут ее обратно. Если что, мы скажем, что все так и было, мол, ничего не трогали.

– Это не ваше дело… – начала было Лейсна.

– Тебе приказали заткнуться? – оборвала ее Славя. – Вот и помолчи, без тебя разберемся.

– Мне дайте сказать, – тихо просипела со своей кровати Лена, но ее услышали. В палате сразу воцарилась тишина.

– Ты приказываешь мне вскрыться, Лейсна, – сказала девушка. – Это серьезно, знаешь ли. В чем конкретно ты меня обвиняешь?

– Ты провалила приказ об обмене технологиями с людьми и славями, допустив обнаружение нашего сотрудничества смотрящими, что я квалифицирую как ошибку. Ты выступала на совете против немедленной атаки звездолетов далззаа, утверждая, что несогласованные с людьми и славями действия лишь повредят нам, что я квалифицирую как вредительство. Мы из-за тебя потеряли мой корабль Лена! В довершение всего ты допустила, чтобы инопланетяне попали на нашу базу. Это может привести к тому, что люди и слави получат наши ключевые технологии. Да ты посмотри, что происходит! Тебя прямо сейчас уже защищают инопланетяне! Это предательство расы, Лена, – уверенно закончила Лейсна.

– И с каких это пор ты подменяешь собой суд стаи? – спросила Лена.

– Командующая экспедицией погибла, – ответила Лейсна. – Я следующая по званию. В экстренных случаях в боевой обстановке по уставу я имею право на суд и приговор. Ты это знаешь, Лена.

– Знаю. Но я отказываюсь признать предъявленные обвинения, – твердо сказала девушка. – Корабль потеряла ты, Лейсна, не вали с больной головы на здоровую. Планету, хотя бы ее треть, добыла для Ленааа я. Не допустить союзников на базу в условиях боя с далззаа я не могла. Да и не стала бы этого делать, это плохое решение. Я спасала своих девчонок, как могла. Слушай меня, Лейсна. Я Лена. И Я Отказываюсь Вскрываться! Понятно?

– Тогда я тебя арестую, – почти закричала Лейсна. – И твои инопланетяне тебе не помогут! Вы знаете, в чем она виновата. Взять ее! – скомандовала она столпившимся в палате ленааа.

Никто из ленааа не сделал ни шага, все просто молча стояли на месте. Илья хотел было дернуться, но Максимов придержал его за плечо, показав жестом – не время сейчас.