Тёмная жидкость щедро оросила форму и кожу не только адептов Холла, но и самой Кассандры. Все трое тут же забыли про соревнование и принялись безостановочно расчёсывать кожу ногтями. В это время земля под ногами зашевелилась и на поле, один за другим, показались не просто скелеты, а самые настоящие костяные монстры, с ног до головы покрытые острыми клыками, словно шипами.

Увидев этих невероятных созданий, я с улыбкой похвалила саму себя за находчивость и Кристиана за старый розыгрыш со списанными библиотечными изданиями. Именно в одном из рассохшихся томов я нашла упоминание, как можно сделать, а затем призвать столь необычное умертвие.

— Дияника, у меня нет слов, — поражённо прошептал де Ареон в моей голове.

— Оставь благодарность в моём личном деле за креативный подход, — быстро ответила я, расплываясь в улыбке, хотя и стояла спиной к Кристиану.

— Я рад, что у тебя хватило ума не сотворить такое для практического задания, — в привычной манере парировал де Ареон.

Костяные умертвия медленно двигались в сторону флага противника, находясь под моим полным контролем. Я шла следом за ними, максимально сосредоточившись на четырёх мощных потоках энергии, который расходились от меня словно щупальца в стороны поднятых мной созданий. По бокам от меня находились Лива, подпитывающая мои силы, словно магическая батарея, а также адепты Роуз и Флинн, готовые защитить нас в случае внезапной атаки.

Участники сборной Академии Дальстад замерли на своих местах словно статуи, пытаясь понять, что это такое я пробудила из-под земли, чего вообще от них ожидать и, собственно, как с ними бороться? Воспользовавшись заминкой, умертвия ускорили ход и мощным движением костяной ладони все, как один, откинули тех, кто осмелился встать на их пути. Я злорадно отметила, что одним из несчастных, попавшихся под руку скелетам, был сам Оливер Холл. Отлетев на пару метров, словно пушинка, он растерял немногочисленные остатки храбрости и энтузиазма, сжался в комок и испуганно заверещал: «Не трогайте меня!»

Декан Альсар, охранявший флаг с таким серьёзным и решительным видом, словно за его спиной находился Его Величество собственной персоной, мог лишь беспомощно наблюдать, как неуязвимые для физических атак умертвия пересекают его половину поля, игнорируя любые действия участников сборной Дальстад. Два адепта-боевика Аллена объединили свои силы и создали водный смерч высотой аж три метра. Вот только вода с лёгкостью прошла сквозь кости и щедро оросила всех, кто был вокруг: и своих, и чужую команду. Артефактор Эдвин метнул в другое умертвие какую-то круглую штуковину, которая сломала одну из костей и беспомощно повисла на торчащих из скелета клыках.

Один из учеников Холла, непрерывно почёсываясь, попытался было перехватить у меня контроль над поднятыми мной созданиями, но тут же свалился без сознания от сильного переутомления. Признаться, если бы рядом со мной не было Ливы, я бы вряд ли пересекла черту в центре поля: настолько сильный расход энергии уходил на поддержку оживших скелетов.

— Поднажми, Дияника! — закричала радостная Энни, дразнящая огненными шарами разной величины и размера злого, словно цепной пёс, Альсара. — Мы почти у цели!

Данте присоединился к нашему шествию, окружив меня защитным щитом, чтобы никто не смог помешать нам добраться до заветной цели — вражеского флага. Присутствие адепта-боевика в непосредственной близости от меня, в результате стало причиной самого неожиданного поворотного момента за всю нашу битву.

Альсар поднял с земли увесистый камень и мощным воздушным потоком запустил его в прямо центр нашей группы, целясь мне в грудь. Я, всецело поглощённая контролем за костями умертвиями, заметила приближающуюся опасность, когда камень, набирая скорость, готовился поразить свою цель. Времени на размышления не оставалось: Данте мигом убрал щит и повалил меня на землю, закрывая своим телом.

— Что происходит? — раздались взволнованные голоса декана и адептов, оставшихся на нашей части поля. — Что случилось?

Оставшиеся без подпитки костяные умертвия замедлили ход и полностью остановились на расстоянии десяти метров от флага команды Дальстада.

— Вы в порядке, госпожа де Савеллина? — испуганным голосом спросил Данте, аккуратно слезая с моего распластанного по земле тела.

— Вроде бы… да, — откашлявшись, кивнула я и морщась от боли в содранных локтях и коленках поднялась на четвереньки.

С помощью подопечного Энни я встала на ноги и торопливо огляделась вокруг себя: потрёпанная, но довольная команда врага бодро кинулась в атаку на нашу часть поля, Энни, чертыхаясь, ринулась вслед за ними, в надежде перегнать всех и установить защитное поле. Адепт Соло, наконец, освободившись из крепкого захвата костяных пальцев, похромал вслед за ней и на той части поля, что принадлежала сборной Дальстада, остались только декан Альсар и наша немногочисленная группа.

Всё, что было дальше, произошло буквально в долю секунды. Я, продолжая держаться за руку Данте, увидела, как декан команды боевиков со зловещей улыбкой атакует адепта-боевика мощной струёй горячего воздуха, подбрасывая его, а заодно и меня, высоко над землёй.

Неловко барахаясь в обжигающем воздушном потоке, я размахивала руками и ногами, не отпуская запястье подопечного Эннабеллы. В следующую секунду горячий смерч рассеялся без следа, и мы полетели вниз с высоты в несколько метров.

— Дияника! Данте! — услышала я и в следующий момент пребольно ударилась каждой клеточкой своего тела о твёрдую землю. Грудь тут же сдавило, где-то в районе рёбер раздался громкий хруст, а в глазах всё потемнело. Находясь в шаге от того, чтобы потерять сознание, я услышала гневный крик нашего декана:

— Алистер, Ваше Величество, я требую дисквалифицировать Аллена Альсара за нарушение одного из главных правил соревнования!

— Госпожа де Савеллина, — услышала я сдавленный шёпот Данте, — вы живы?

— Даже не знаю, — просипела я, закашлялась и тут же застонала от нестерпимой боли в груди.

Я попыталась пошевелиться и всё тело с ног до головы тут же пронзила резкая боль, аж до звона в ушах. Интересно, что ещё кроме рёбер я сломала? Подумав, я открыла глаза и тут же закрыла, едва не ослепнув от яркого солнечного света.

— Объявляю техническую паузу! — пронёсся по площадке усиленный магией голос ректора де Форнама. — Всем участником соревнования приказываю оставаться на своих местах!

— Алистер, я целитель! — гневно возразил ему Кристиан. Его голос без усилителя был гораздо слабее, но я могла слышать каждое слово любимого без труда.

— Дияника, живая? Двигаться можешь? Где болит?

— Похоже я что-то сломала, но не могу понять что и где, — прикусив губу от боли, мысленно ответила я.

— Данте, как ты? — побеспокоился о пострадавшем адепте де Ареон.

— Надеюсь, жить буду, — раздался в моей голове слабый голос подопечного Энни.

— Продержитесь немного, я сейчас приду, — решился Кристиан.