могло вообще появиться здесь? — первой вышла из ступора Екатерина Румянцева, получившая сообщение от мимика, но не сразу рванувшая на помощь, ведь на ее плечах сейчас лежала большая ответственность. Потом прибыли София с Ольгой, которые завалили ее расспросами. Екатерина попробовала выйти на связь Лариком, но тот не отвечал на призыв. Только после этого девушка вспомнила, что ребята нуждались в поддержке, и три девушки рванули на помощь.

— Это и самим хотелось бы узнать, но самое главное, что с этим делать? — Михаил снова почесал в затылке, оглядывая море слизней, пожирающих все вокруг. В этот момент виверна вспорхнула, аки подбитый воробушек, и оказалась прямо в центре слизневого нашествия.

Ольга вскрикнула, испугавшись за своего питомца, и рванула на помощь. Александр еле успел перехватить девушку, испугавшись теперь за нее. Девушки от страха зажмурились, опасаясь увидеть смерть Жути, которая сама уже умела наводить жуть на окружающих. А когда приоткрыли один глаз, то сильно удивились увиденному…

Глава 27

Утилизаторы

Все с удивлением и немного шоком наблюдали, как черная Жуть свободно расхаживает среди серых и невзрачных слизней. Она даже попробовала некоторых на зуб, но тут сплюнула гадость на землю.

— Фу, я сказала, выплюнь эту заразу, еще отравишься, — Ольга вырвалась из крепких объятий Александра и рванула к своему питомцу. Слизни, мимо которых протискивалась безрассудная девушка, вели себя странно. Они замирали на время, а некоторые вообще старались отползти подальше. Но в целом это серое колышущееся море продолжало питаться, даже не увеличиваясь в размерах. Скорость продвижения существ была весьма небольшой, но неукоснительной. Твари поглощали территории все больше и больше, расползаясь не только вперед, но и в стороны.

— А почему они не трогают живых существ? — первым озвучил наблюдаемый факт Михаил.

— А ты хотел, чтобы они закусили питомцем? — съехидничал Александр, — зато теперь это полчище уже не так опасно для местного населения.

— Но для окружающей среды слизни настоящее стихийное бедствие, с которым необходимо что-то делать, — Екатерина тоже направилась проверить на собственном опыте насколько слизни опасны для окружающих. Она даже одного взяла на руки и осмотрела со всех сторон. — Не пойму, чем они уничтожают вокруг себя все неживое?

После этой фразы все остальные занялись научной деятельностью, а именно стали исследовать способ поглощения слизнями все, что не приколочено. Хотя даже, если бы прибили, то для слизней, поглощающих любую неживую материю, отодрать не составило бы труда.

Когда Голенищев, Демидов и Галицкий спустя час почти друг за другом появились по заданным мимиками координатам, то застали странную картину. Ребята бросались друг в друга странными серыми сгустками, играя в «вышибалу». Кроме серой массы никакой опасности вроде не было, они с облегчением выдохнули.

— А чем это вы тут занимаетесь? — первым задал вопрос Голенищев.

— Херней маемся, не знаем, как остановить вот это всё, — рассмеялась Екатерина, пуляя в Федора странным существом. Парень поймал на лету слизня, не имевшего ни глаз, ни ног, ни каких-либо органов. Особь была на самом деле приятной на ощупь, совсем не скользкой, но мягкой и податливой, словно мягкая игрушка из эластичной резины.

— А что вы Леру и Ларика не позовете? Они бы быстрее разобрались, — умное предложение выдвинул Родион Галицкий.

— Так с ними нет связи. Вы и сами где-то запропастились, — Алексей отделился от серой массы, чтобы поздороваться с ребятами.

— Да заняты немного были, перевороты устраивали, узаконивали собственную власть, — просто пожал плечами Николай.

— И как успехи? Неужели добровольно отдали вам бразды правления? — хитро прищурился Воронцов.

— Ну, не сказать, чтобы добровольно, пришлось чуток повоевать, — смутился парень, который только что вернулся с небольшой войнушки, взорвавший городские ворота.

— И нам с братом скоро предстоит то же самое, если справимся для начала вот с этим, — показал Александр на море слизней позади себя.

— Так вы переместите свое новое войско вокруг города и выставьте ультиматум правителю, он быстро передаст вам власть, — рассмеялся Федор, живо представив себе эту картину, как слизни наступают и пожирают все в окружении.

— А что потом? Остановить их не получается, от города ничего не останется, кроме жителей, — отмел хорошую идею Александр, как несостоятельную. В этот момент появился Андрюха Вяземский, вызволивший себя из пещеры. Следом за ним возникли князь Щербатов с Марией Воронцовой, загорелые и отдохнувшие, словно вернулись с курорта.

— А что тут у вас за хрень расплодилась? А мы теперь запросто дышим под водой, — Машка похвалилась своим достижением. — Завтра переплывем Волгу, дабы переправить арахнидов на другой берег. Кто бы мог подумать, что пауки боятся воды.

— Ну раз на сегодня все освободились, то давайте найдем способ, как остановить нашествие. Эти слизни вообще не убиваемые, но никого живого не трогают, — подошла София поздороваться со всеми, неся один экземпляр, передавая его Андрюхе для исследования.

— Оно не живое, во всяком случае контакт с ним установить не удается. Поэтому без понятия, что с ними делать, — отдал парень сгусток обратно Софии, которая запульнула его в общую массу.

— А что, они бессмертны так-то. Значит будем ждать Ларика, может хоть он в курсе, с чем мы столкнулись, — вот только каждый час мимики передавали общий сбор, но троих участников отряда по-прежнему не было…

Лера вот уже четвертый день застряла в своей лаборатории. После посещения иной планеты с сатирами, она прихватила с собой образцы грунта, несколько саженцев и бутылку вина с амброзией. В ней снова проснулся ученый, который хотел раскрыть секрет такого божественного напитка. Сейчас с лекарствами становилось все хуже, а это был природный анестетик, снимающий боль, усталость, повышающий настроение и придающий эйфорию. Она пыталась раскрыть химическую формулу, а также попробовать укоренить растения на Земле, поняв химический состав почвы. В какой-то момент, устав от написания формул, девушка решила перекусить, поднявшись в столовую. Там ее ждал обеспокоенный мимик, пытающийся передать что-то важное.

— Что-то случилось с ребятами? — встревожилась Лера, снимая белый халат и переодеваясь на ходу в пуленепробиваемый комбинезон из свинорга. Накинув сверху обмундирование, она телепортировалась при помощи арахнида, который получил координаты по связи. Арахниды могли перемещаться друг к другу, где бы не находились, выбирая знакомую особь конечной точкой телепортации.

На Землю уже опустились сумерки, когда Лера появилась рядом с командой, сидевшей на голой земле и