для новорожденных и держит по бутылочке в каждой руке, давая мальчишкам смесь. Любовно смотрит то на одного, то на другого.

Подхожу к ней со спины, обнимаю ее мягкое желанное тело за талию, нюхаю шею. Ее запах стал гуще и нежнее. Материнство ей к лицу.

— Тебе правда совсем не хочется узнать, что от тебя хотел настоящий отец? — спрашиваю на ухо, зарываясь носом в волосы.

— Не интересно, Игорь, — она не отрывает взгляда от детей. — Я бы хотела оставить прошлое в прошлом. Нет никакой разницы, чье ДНК лежит в основе моего тела. Я хочу жить здесь и сейчас.

Ее слова пробивают сердце. Эльвира на тринадцать лет младше меня, а мудрее на все двадцать. Я тащил за собой прошлое, прирос к воспоминаниям о Жизель и не жил толком последние два года. Эльвира появилась в ресторане как напоминание о прошлом, за которое я цеплялся, и вытащила меня в настоящее. Заставила снова ожить.

— Ты самая лучшая женщина на свете, — мурлычу ей на ухо. — Я безмерно тебе благодарен, Эльвира.

Это правда. Я это говорил, сказал снова и повторю еще миллион раз. Без Эльвиры не было бы меня настоящего. Мне еще сорока нет, я полон сил и энергии, а в душе был стариком, преисполненным сожалений, как в том фильме Кристофера Нолана.

Эльвира отказывается узнать, чья она дочь на самом деле. И я уже не буду говорить ей. Оставлю при себе то, что узнал от Руслана. Оказывается, Ильгиз Шарипов — ее настоящий отец — бывший министр финансов Татарстана. Недавно его пост занял другой человек.

Когда Ильгиз двадцать пять лет назад закрутил интрижку с Дилярой, он только начал восхождение к своему посту, но уже тогда не мог позволить себе скандал с разводом и дележкой законных детей. Вот и вышло, что он всю жизнь оплачивал существование Жизель и ее матери, а за Эльвирой следил лишь косвенно. Не хотел палиться и давать деньги на нее приемным родителям.

Сейчас он свободен от поста министра и мог бы самостоятельно представиться дочери. Но эта татарская манера все заметать под ковер не позволяет ему признать дочь и внуков. А Эльвира… пусть побережет нервную систему. Ей ни к чему информация, что родной отец знал о ее существовании всю жизнь, но не позволил себе даже познакомиться с ней.

Отлепляюсь от Эльвиры и смотрю на наших сыновей. Лучшие дети от лучшей женщины на всей Земле! Красивые даже сейчас, когда им исполнился только четвертый день. В душе от их невинного вида растекается щемящее тепло. Они ни в чем и никогда не будут нуждаться, это ясно. Но самое главное, они получат мою любовь и поддержку. Я сделаю все, чтобы не стать похожим на своего отца. Им не придется заслуживать признание. Никогда.

Мальчишки досасывают смесь, и Эльвира переставляет бутылочки на пеленальный столик. Берет сначала Пашу, бережно прижимает к плечу и слегка похлопывает по спине. Тот издает звук, похожий на отрыжку, и сразу закрывает глазки, укладывая голову Эльвире на основание шеи.

— Молодец, Паша, — шепчет Эльвира и, нежно отняв от себя, возвращает Пашу в кюветку. — Воздух надо выпустить.

Поясняет уже для меня. Я и не знал таких тонкостей. Глаза подло слезятся от любви, которая меня переполняет. Я счастлив, что жизнь свела нас с Эльвирой. Спасибо Судьбе, что распорядилась таким образом. Она прекрасная мама, верная супруга, обворожительная леди. Наверное, я мог бы придумывать ей эпитеты и титулы бесконечно.

Эльвира затем помогает Мише избавиться от лишнего воздуха и укладывает в кюветку. Малышам пора спать, их сон будет стеречь верная Вера. В ней я полностью уверен. Я спас ее от негодяя мужа, помог остаться при жилье, а еще недавно устроил ее дочь к Антохе домработницей. Благодарная мать — самый преданный человек, какого только можно представить.

— Ты устала, солнышко, — Эльвира и правда выглядит неважно. — Пойдем в спальню. Я заварю тебе чай, а пока он будет остывать, сделаю массаж…

— Просто побудь рядом, Игорь, — отвечает Эльвира и, повернувшись, обнимает меня за шею. — Этого будет достаточно.

Я всегда рядом, Эльвира, — отвечаю бархатистым голосом, как обещание, как клятву, как гарантию.

А затем подхватываю ее на руки и выношу в гостиную, где ожидает Вера. Киваю ей, и несу свою Эльвиру в нашу спальню. Я побуду рядом. Я никогда не уйду. И Эльвира останется со мной. Судьба дала мне шанс завести семью, и я его не упущу!