понимание и анализ ситуации понадобилось куда больше времени, чем потребовалось Кейташи, но об этом нюансе я умолчал.

– Так как ты не собираешь вещи, готовясь в обратный путь, - в этот раз усмешку в интонациях японца не надо искать, она вполне на виду, - то есть ещё что-то?

– Верно. По моей просьбе региональный шериф устроил мне встречу с главой местных проходчиков, и у нас произошёл довольно содержательный разговор. Я сделал предложение, от которого он не смог отказаться. - Улыбка на моём лице напоминает оскал хищного зверя.

– Зачистить Гранатовый Грот втроём? - Предположил Кейташи. - Ты, я и глава местной группы.

– Ты почти угадал. - В моих глазах плещется веселье, которое я и не думаю скрывать. - Но мало кто из опытных проходчиков рискнёт отправиться на зачистку Булатного данжа неполной группой, да ещё и с незнакомыми людьми. Потому как возможная прибыль не стоит рисков.

– То есть ты и я. - Подводит итог моим словам кузнец. При этом в его голосе нет и тени страха, только вполне закономерное сомнение здорового человека. - Тебе настолько нужны Достижения?

– Если мы всё сделаем правильно, то как минимум по одному Сапфировому Достижению нам такой поход обеспечит. Причём мы оба получаем свою выгоду. Я - Достижение, ты вообще в двойном плюсе, так как добудешь нужные тебе камни. Плюс не стоит полностью игнорировать и финансовую выгоду.

– Не думаю, что такой риск оправдан. - К такому повороту я готов, всё же передо мной Кейташи, а не Нейт, который согласился бы на подобное предложение сходу.

– Риск? - Подняв с земли копьё-лом, подкидываю его в ладони, словно оно и не весит больше полноценного пуда. - Не буду говорить, что его нет. Риск есть всегда, даже в походе за хлебом. Вопрос в его величине. Через визуализацию моих Достижений ты видел, сколько данжей я прошёл в одиночку. Что же касается Гранатового Грота, в свете тех подробностей, которые я узнал о данном подземелье, шанс, что я и один могу его зачистить, по моим расчётам около семидесяти процентов. - На самом деле моя реальная оценка пятьдесят на пятьдесят, но я позволяю себе немного преувеличить свои возможности. - Те же тролли, как мы и думали, состоят из оживлённого магией гранита, а, как ты знаешь, эта порода прекрасно поддаётся Руне Дес. К тому же, они хоть и невероятно сильны и крепки, но довольно неповоротливы и обладают одной слабостью. - Не став откладывать в долгий ящик, поясняю. - Любят атаковать с разбега, и если от этой атаки уклониться, то, врезавшись в стену пещеры, они на какое-то время замирают. Местные проходчики этой слабостью и пользуются для уничтожения данных монстров. Только им надо несколько раз провернуть подобный трюк, чтобы причинить гранитному троллю значительный вред, а мне хватит и одного подхода.

– Если всё так просто... - Сказав это, Кейташи в шутливом поклоне словно пригласил меня пройти к Вратам в одиночестве.

– Я не говорил “просто”, - проигнорировав его приглашение, остаюсь на месте, - а обрисовал возможность. Помимо гранитных троллей, в данже обитают и иные монстры. И как бы мне ни хотелось получить ещё более высокоранговое Достижение, в одиночку, без напарника, прикрывающего спину, я в Гранатовый Грот не пойду.

– Знаешь, а всё же в местной системе Достижений есть несомненный плюс. - Подняв взгляд к небу, произносит Кейташи. - Если ты чего-то достиг, ты можешь другим предоставить доказательство, визуализировав Символ соответствующего Достижения. И твои Знаки, подтверждающие, что ты в одиночку зачистил около десятка подземелий, мягко говоря, впечатляют. - На это я и рассчитывал, демонстрируя именно их. Подняв взгляд, Кейташи посмотрел мне в глаза. - О каком ранге Достижений может идти речь, если мы пройдём данж вдвоём?

– Минимум Опал, то есть на ранг выше обычного. А если мы обойдёмся без применения алхимии, то это, скорее всего, будет Достижение уровня Сапфира. Такая “награда” за прохождение из-за того, что Булатные данжи намного более сложны для зачистки малым числом людей, чем подземелья Бронзы или Железа и, тем более, Меди. - Ударив копьём-ломом в землю, оставляю его стоять, словно шест без знамени, и, пожав плечами, задаю вопрос. - Так что мне ответить мастеру Илакрису, главе местной группы проходчиков?

На самом деле мне плевать на эти возможные Достижения. Я их рассматриваю лишь как незначительный бонус. Куда важнее для меня пройти данж в паре с Кейташи. Потому как уверен, при подобной парной зачистке, да ещё когда один из бойцов не очень опытен в этом деле, мне хотя бы раз, но подвернётся случай спасти жизнь будущему Богу Труда. Впрочем, если даже подобной ситуации за всё прохождение и не сложится, то её всегда можно подстроить. Не очень честно, конечно, но на такое моя совесть готова закрыть глаза. Что же касается реальной оценки рисков, то с кем-то другим я бы в подобную авантюру не вписался. Разве что с Нейтом или Ариэн, которые также, как и Кейташи, обладали присущей Осколкам везучестью. Ну или с Ронином, мастерство которого в данном случае легко заменяло любую удачливость Осколков.

На самом деле я не был уверен, что кузнец согласится. Тот Кейташи, которого “я помнил” по Прошлому Циклу, полностью уверенный в своих силах и точно знающий, на что он способен, ответил бы согласием. Но этот Кейташи ещё не понимает своих возможностей, не осознаёт, как сильно он отличается от других, и насколько больше ему дано. А значит, он вполне может и отказать. На это его решение я уже никак не смогу повлиять, и мне останется только ждать.

– О какой финансовой выгоде ты упоминал? - После недолгого раздумья спрашивает японец.

– Мастер Илакрис оценит все камни, которые мы добудем, по ценам прошлого месяца, после чего две трети суммы нам, а одна треть ему. Увы, Гранатовый Грот не отличается стабильностью добычи, и каждый раз количество и качество камней, которые в нём добываются, различны. Так что конкретную сумму назвать сложно. К примеру, можно найти один чистый и большой гранат, который стоит под сотню, а можно вынести только мелочь, да ещё и потрескавшуюся, которая почти ничего не стоит. Причём, второй вариант случается многократно чаще… Оценку добытых камней проведёт сам Илакрис под присмотром регионального шерифа, так что обмана в этом деле можно не опасаться. Но в любом случае, я договорился о том, что два