– А вы мне вчера так и не сказали, как вам премьера, – вдруг сказала она с обидой. – Все говорили разные глупости, а вы один о каких-то жутких убийствах…

– За мной не пропадет, – сказал я. – Вы приходите. И сами все услышите и увидите.

– Ну хорошо, – согласилась она, подумав. – Сейчас сколько времени?

– Полвторого, – сказал я.

– Часа через два вас устроит? – спросила она.

Я для виду помедлил. Конечно, устроит. Еще как. Главное, чтобы она приехала.

– Только постарайтесь не опоздать, – сказал я деловым тоном.

– До встречи, – усмехнулась она и положила трубку. Ее смешок означал лишь одно: просьбой не опаздывать я покусился на ее священные права красивой женщины и оперной примы.

Я походил немного по кабинету, разглядывая обстановку. Раскидал в художественном беспорядке ксероксы фоторобота ее бывшего супруга. Пусть сама узнает и что-нибудь скажет. Неплохо бы для дела пригласить сюда Славу. Он умеет разговаривать с такими дамами в отличие от меня. Не в том дело, что он не ценит прекрасное… Скорее, это прекрасное в виде противоположного пола не внушает ему суетных мыслей, отвлекающих от дела. Но сегодня я был на него зол. Пусть сам позвонит и признает свои ошибки. А там посмотрим.

Поэтому, когда раздался звонок, я поспешил снять трубку, полагая, что это он.

Но это была Светлана. Ее голос я узнал со смешанным чувством разочарования – все-таки я ждал звонка от Грязнова – и волнения.

Она звонила мне впервые. Очевидно, только что встала… Позавидуешь этим примам искусства и любви со всеми их прибамбасами.

Спят сколько хотят. И с кем хотят.

Странно, но меня вовсе не занимало, кто был со Светланой этой ночью. Для меня это тоже стало ее работой. И только.

– Александр Борисович, здравствуйте, – начала она разговор своим слегка распевным голосом. – Это Светлана. Вы меня помните?

Еще бы! Как забудешь…

– Здравствуйте! – заставил я себя обратиться на «вы». -Как дела?

– Спасибо, нормально. Мне только что звонила Алла. Ее беспокоит ваш вызов в прокуратуру.

– Я не посылал ей повестку, – сказал я. – К чему официальщина? Только небольшая беседа. В прошлый раз она была слишком занята. А вопросы остались без ответов.

– Вы интеллигентный человек, Александр Борисович, и должны меня понять. Я могла и не знакомить вас с Аллочкой. Думала, вы просто поговорите. А чем это кончилось? Сегодня приглашаете без повестки, потом возникнут новые вопросы, пришлете повестку, а у нее театр, там полно недоброжелателей и завистников… Вы понимаете, о чем я говорю?

– Да все я понимаю… – вздохнул я. – Увы, такова наша профессия с ее неприятными подробностями. Я, Светочка, тот самый ловец, на которого зверь если и бежит, то только по принуждению. Но вам я обещаю: разговор будет доброжелательным и недолгим. Я быстро ее отпущу.

– Могу я приехать вместе с ней? – спросила она, подумав. – Машина ее сломалась. Много времени мы у вас не отнимем.

Я только на секунду представил себе, как вытянутся лица моих сотрудников, когда они обе появятся здесь. А Лара безошибочно, принося и унося чай, поймет, кто есть кто. И вообще, найдет повод напоминать о себе каждую минуту. Но мог ли я отказать?

– Буду рад вас снова увидеть, – сказал я кислым голосом. – Приезжайте, конечно, какие могут быть разговоры. Пропуска я вам выпишу.

Теперь проблема приглашения Грязнова решилась сама собой. Света придет с подружкой. Мне придется пригласить друга. Так будет проще разговаривать…

Но Слава позвонил сам.

– Старик, тебе не дозвонишься, – сказал он голосом побитой собаки. – Звоню, звоню…

– Слушаю, слушаю, – ответил я ледяным тоном.

– Ну в общем… Костя, наверное, тебе уже все сказал? – спросил он виновато.

– Сказал, – подтвердил я. – А добавить тебе нечего?

– А что к этому добавишь? – вздохнул он покаянно. – Ты, как всегда, прав.

– Не будем терять время на вздохи и рыдания, – сказал я. – Ты мне срочно нужен. Для перекрестного допроса. Ко мне скоро пожалуют две дамы. Твое присутствие обязательно.

– Это они тебе так сказали? – подозрительно спросил он.

– Просто без тебя я скажу что-нибудь не так.

– Ах ты дамский угодник! – облегченно воскликнул он. – То-то же… Хоть ничего, симпатичные?

– Вполне в твоем вкусе, – сказал я. – Так ты едешь или не едешь?

– Дождусь только, когда криминалисты из НТО оформят акт баллистической экспертизы, – ответил он. – Это еще час-два… Кстати, никого там еще не пристрелили нашим способом?

– Это у тебя следует спросить, дежурная часть милиции у тебя под боком, – сказал я. – Даже скучно становится. Уже вторая неделя пошла – и никаких на этот счет новостей.

– Типун тебе на язык! – засмеялся Грязнов и положил трубку.

А я задумался. Начальство право: кто его заказчики? Судя по всему, киллер поступает по своему усмотрению. Кого хочет, того стреляет.

Взял отпуск? Ходит по театрам, оттягивается в ресторанах и ночных барах? Простите, а на какие шиши? Все это очень дорого. Жизнь в столице, поездки в Чечню, Турцию, потом обратно. Он снимал квартиру в центре за триста долларов. И это еще туда-сюда. Если он сейчас в Москве, то опять же снимает. Значит, кто-то платит? Кто?

Не мешало бы эти вопросы задать солистке оперы. Но она будет не одна. Светлану придется выпроводить из кабинета. Вопрос: кто оплачивает? – надо задать обязательно. Даже если не скажет правду, кое-что подскажет ее поведение… Хотя зачем ей надо содержать бывшего мужа, даже если она не догадывается, чем он занимается?

Слава приехал ровно через два часа, привез акт баллистов и фото с четкими следами пальцев. Я прочитал выводы – все правильно, один к одному.

Теперь дело обросло весомыми доказательствами.

– А где дамы? – спросил Слава, потирая руки.

– Запаздывают, – сказал я. – Не могут себе отказать в этом. Сам знаешь.

Он кивнул. Еще бы ему не знать. Он однажды рассказывал, что, будучи курсантом, ехал с приятелем на свидание. Туда должны были приехать две девушки из соседнего кооперативного техникума. Встреча была назначена возле метро «Сокольники». Так вот, когда они проезжали «Кировскую», Слава толкнул приятеля локтем.

– Да вот же они, – крикнул он и постучал в окно вагона, – эй, мы здесь, заходите!

Девушки болтали между собой, сидя на скамье, и вовсе никуда не торопились. Но Грязнов понял это по-другому. Мол, ошиблись. Речь шла о «Сокольниках», а не о «Кировской»! И даже хотели выскочить из вагона. Но двери с шипением уже закрылись, и девушки не увидели их, настолько были увлечены своим разговором.

Приятели доехали до «Сокольников». Вышли из вагона, поднялись наверх. Там невесело переглянулись.