— А с чего ты взяла, что они у меня есть?

— С таким характером? Да у тебя и блокнот наверно есть, чтобы никого не забыть.

Теперь в его взгляде появилось легкое любопытство.

— Значит Дин о твоих фокусах не знает? — шпильку про блокнот он с легкость пропустил мимо ушей. — Оч-чень интересно.

— Будешь звонить?

— Ну зачем же … человек должен сам уметь принимать последствия своих глупостей… или побед. Возможно я даже помогу тебе. Если мне будет скучно.

Вот теперь я вспомнила, кто он такой. Дан закончил наш институт несколько лет назад. Но сплетни про Джокера до сих пор гуляют в его стенах. И сейчас этот парень сидел напротив меня и предлагал свою помощь. И вряд ли задаром.

— И?

— Да ничего особенного. — почти безразлично хмыкнул он. — Всего-то ответишь на пару вопросов о своей подружке.

«Хрен тебе!!!»

Но вслух сказала другое, дергая ремень безопасности:

— Останови машину.

«Лучше я с ведрами в автобусе поеду… помощничек, тоже мне…»

В этот раз Дан даже голову не повернул в мою сторону.

— Сядь спокойно, партизанка. Если бы я хотел узнать о ее грязном бельишке, то уж точно не у лучшей подруги. И … тут он сделал многозначительную паузу. — уж точно не у девушки друга.

Видеть молчаливый вопрос в моих глазах он не мог, но все же заговорил:

— Какая она?

— Почему бы тебе у брата не спросить?

Пролетавшие мимо за окном березы приветливо махали тонкими ветками. Сегодня было не холодно, но в воздухе уже чувствовалась осенняя промозглость. Скоро они облетят и оглянуться не успеешь.

— Максик — бабник, детка. И каждый раз, когда влюбляется, а делает он это часто, иногда пару раз в день, предпочитает не сильно путаться в показаниях. Так что кроме «она такая… такая…» — Дан весьма похоже передразнил голос брата и я прыснула со смеху. — от него не добиться. Вот я и хочу узнать. «Какая» она.

— Разная. Ты, к примеру, ей не понравился. и для тебя она станет занозой в за… — вовремя прикусила язык и исправилась. — Ну в смысле, не поладите.

— Жаль. — спокойно ответил он. — Потому, что в отличие от тебя она для меня не «табу». и если не получится по-хорошему, то будет по-плохому. Ну же, Маш, ты же умная девочка, знаешь, что сказки про золушек в реальной жизни хорошо не заканчиваются? Наша мать уже поставила на ней крест. И если твоя подруга не остановится, то ямку под него она быстро выкопает. Можешь мне на слово поверить. Неужели не поможешь ей хорошим советом.

«Нда-м-м-м… теперь я поняла почему ты так раздражал меня с первой встречи.»

— Я помогу, если ей нужна будет помощь. И уж точно не полезу в чужие отношения.

Я ждала, что он будет возражать, но Дан остался спокоен, как удав.

— Зря. Но дело твое. Посмотрим, что из этого выйдет. Так, для информации: невесту Максу уже подобрали.

— И Марта ей в подметки не годится?

— В точку. Хоть мордашка у нее и вполне себе ничего.

После этих равнодушно-оскорбительных слов ударить его захотелось еще сильнее. Даже руки в карманы засунула. К ни го ед. нет

Романович смотрел из окна, как воротам подъехала темная иномарка с тонированными стеклами. Из нее вышла худенькая девушка в джинсах с дыркой на колене, которые так любит нынешняя молодежь. Тугой хвост волос недовольно качнулся, когда она махнула рукой, возражая водителю. Сначала он было решил, что это Джин Хо, но у молодого мужчины в машине были светлые волосы. У него всегда было острое зрение, да и к старости жаловаться грех было. Все что надо было видел. И что не надо тоже.

— Сама значит пришла. Ну что ж… послушаем… — на его скрипучий голос из соседней комнаты выглянула робкая седая женщина в белом платке. Она даже не стала переступать порог, молчаливо ожидая его разрешения.

— Иди… — махнул рукой. — Нечего тебе тут ошиваться да слезы ронять. Не съем я ее… Невестушка внука пожаловала. Такая же дура, как наша дочь. Мнит себя героиней-декабристкой. Думал хоть Владимир ей мозги на место вставит, но похоже в их семье баба верховодит. А потом вот такое получается.

Красивый дом с резными ставнями, плиточная дорожка, ведущая к крыльцу. По краям выложенная цветной галькой и стеклышками она была веселой и солнечной, совсем не похожей на хозяина. Кто бы так подумал, не ошибся бы. Украшение садовой дорожки — дело рук дочери хозяина дома. Это все что осталось от нее тут. Джин Хо говорил, что в доме не осталось ни одной вещи матери. Даже фотографий. Павел Юрьевич все сжег в порыве гнева. Как дорожку не тронул — непонятно. Хотя нет… о его рачительности и хозяйственности ходили легенды. Ни одной копеечки, потраченной даром. Скорее всего старый сквалыга пожалел денег на восстановление. Беспорядок он не терпел едва ли не больше, чем мотовство.

Только теперь топчась у ступенек Маша неожиданно поняла, что не придумала, что скажет при встрече деду Джин Хо. Нет, ну в общих чертах все, конечно, ясно. Оставьте нас в покое, мы любим друг друга и бла-бла-бла… Но таким она даже своих родителей убедить не сможет. Не то, что его.

Спину жег насмешливый взгляд из машины. Типа, поиграла в большую девочку??? Раздраженно обернулась, чтобы рявкнуть на нахала. Даниил курил в открытое окно, положив руку на руль и задумчиво глядя вперед. Красивый, как картинка. Еще одно разочарование: думала такие красавчики не курят, берегут здоровье. Ну хоть не таращится и то ладно. И так тошно. На секунду мелькнуло трусливое желание сесть обратно в машину и уехать. Ну поскалится пять минут — от нее не убудет. Вон его младший братец целыми днями упражняется… и ничего. Копнув кроссовком камешек, Маша уже почти стала отворачиваться от негостеприимного крыльца, когда из приоткрытой двери проскрипел голос хозяина:

— Ну что замерла? Заходи, коль пришла!

На пороге стоял Романович.

Та же комната. Тот же диван. И тот же человек напротив. Только за окном сейчас другая погода. На столе парили ароматным дымком две чашки и стояло блюдце с бубликами и и огромное блюдо с яблоками.

— Что смотришь? Не такие вкусные, как с дерева, но тоже ничего.

Уши сразу стали красными. Похоже про ее эскападу с воровством из сада известно не только внуку.

— Да пошутил я, не дергайся, — вздохнул мужчина. — Сорванцы елашинские повадились в сад таскаться. И главное, нет бы попросить бы, в том же саду поработать или на