Это и есть ответ. Другого в этой ситуации быть просто неможет. Разбился Петр, покинул наш мир Павел — и третий, словно выпорхнувшая изкуколки новорожденная бабочка, радостно и весело, беззаботно и вольно порхнет ксияющим горизонтам.

Нет другого ответа, нет другого объяснения. Понятно, почемуновосибирского «Петра» опознали только по документам и орденам — как же иначе?Коли это вовсе не Петр? А вот Павел должен, очень похоже, погибнуть так, чтобыего хладный труп видело и опознало как можно больше народа. Чтобы никакихсомнений не осталось…

"ЧТО Я ПОДПИСЫВАЛ? — обожгла его незатейливаямысль, которой прийти бы в голову пораньше — ЧТО Я, ПРИДУРОК, НАПОДПИСЫВАЛ?Ведь это я все подписывал, я, Павел Иванович Савельев…

Продолжая логично и трезво рассуждать в том же направлении,находим ответ и на этот вопрос: вероятнее всего, подмахивая гору бумаг, чьесодержание до сих пор остается тайной, ненароком подписал пару-тропкудокументов, по которым все полномочия распоряжаться Тарбачанскими инвестициямив случае каких-либо недоразумений с П.И. Савельевым просто-таки автоматическипереходят к некоему третьему лицу. облеченному всеми нужными полномочиями идоверием. Только так. Иначе не стоило и огород городить. Могучие финансовыепотоки словно бы невзначай изменят направление, незнамо как свернут в сторонуоффшорных банков, пропетляют по бумагам и электронным сетям, а там и ухитрятсяраствориться в безвестности… И не такие суммы пропадали за пределамимногострадального Отечества, словно вода в раскаленный песок… — ЧТО ЖЕ Я.ИДИОТ, НАДЕЛАЛ?

Влез в расставленную ловушку, вот что. Как лишенная страхасибирская птица каряга, к которой можно преспокойненько подойти, накинуть наголову петлю и стащить с дерева — а она и не почует своей единственнойизвилиной, что пришли кранты…

Сам сунул голову. Поверил. Сначала полсотни тысяч баксовотбили соображение и прежнюю наработанную подозрительность, а там остаткисоображения вылетели из башки после дозы сладкого дурмана по имени Катя,Катенька…

А ведь и она может погибнуть на пару с незадачливымсупругом… Так гораздо надежнее. Чтобы не осталось никого, тесно общавшегося сподменышем и способного вспомнить о некоторых странностях… Врача уже нет. Катя,быть может, Марианна, Надя… Фомич? Елагин? А ведь отлучки Елагина совпадают повремени с новосибирской «аварией» и кое с чем еще…

И покушения, покушения! Дважды коварный убийца покушался наПавла свет Иваныча неудачно — а в третий гаду повезло. Подфартило. Не промахнулсяна сей раз. Елагин — снайпер, прошедший хорошую школу. Именно такой могвиртуозно пустить пулю возле самого уха, создавая иллюзию, буто этовсего-навсего промах…

Смешно и странно, но у него нет ни капли злобы — ни наПашку, ни на Пашкиных сообщников. Проистекало это не из доброты душевной, а изпроснувшегося житейского прагматизма. Инстинкта самосохранения, грубо говоря.Некогда сыпать проклятьями — нужно в лихорадочном темпе сообразить, какустроить так, чтобы не умереть во второй раз, окончательно…

Ну, предположим, пара дней у него в запасе есть. Пока «ПавелИванович» не поставил последних, окончательных подписей на всех документах,никто его не тронет, пылинки с него сдувать будут. Зато потом… Сколько времениони ему отвели для потом?

Вряд ли особенно много. У них тоже есть нервы. Ставки оченьуж велики. Ни одна операция, сколь бы светлыми умами она ни планировалась, неможет развиваться в точности по написанному. Гладко было на бумаге… Ди эрстеколонне марширт… Марушкин не утерпел, выломался из сроков, за что и поплатился.Баца тоже выломался, наверняка заставив этих не на шутку поволноваться.Возможны и другие накладки, вовсе уж непредсказуемые, наши достаточно умны,чтобы это отчетливо понимать. Значит, будут форсировать события. Времени мало,для пущего душевного спокойствия лучше считать, что его совсем нет…

А вот рассиживаться здесь далее — не стоит. Как бы Фомич невстревожился

— что, собственно говоря, «Павлу» тут делать?"

Он вернулся в кабинет, почти не видя окружающих, прошел мимодернувшейся было что-то сказать Жанны, хлопнул дверью. Постоял, не сводя глаз спортрета: теперь Катя уже не казалась ему надменной королевой. Теперь-то онпонимал смысл той картины, что висела дома, в кабинете. Пленница и Зверь.Пленница и Палач.

Открыл сейф, чтобы достать револьвер с резинками. Глупоебыло побуждение

— чем эта игрушка поможет против винтовке с оптикой илииного аналогичного сюрприза? Однако офицерская душа, мятущяяся и угнетенная,искала покоя в прикосновении пусть к подобию боевого оружия…

Рука нелепо замерла в воздухе.

Раньше здесь этого не было. На верхней полке лежал толстыйпрямоугольный пакет размером с книгу. Весьма даже небрежно завернутый в белуюбумагу, кое-где встопорщенную — ни печатей, ни бечевки, так и тянет развернуть…

Почему бы и нет? Вряд ли там бомба. Скорее — очередной ход вхитро закрученной партии. Значит, кто-то еще знает код…

В пакете оказалась обычная видеокассета без всяких надписей,однако перемотанная наполовину. Бегло осмотрев ее и убедившись, что это именновидеокассета, Петр пока что отложил находку на стол. Развернул сложенные вдвоелистки белой плотной бумаги, то ли покрытые машинописью, то ли вынутые изпринтера.

"Прокурору г. Шантарска В.О. Шабурову от СавельеваП.И., проживающего…

Уважаемый Василий Олегович!

Вынужден обратиться к Вам официально по крайне деликатномуделу, требующему полной конфиденциальности.

Как мне недавно стало известно, бывший водитель такназываемой разъездной машины моей фирмы Дмитрий Николаевич Елагин, пользуясьмоим доверием и свободой действий, втайне от меня и моей жены принудил моюнесовершеннолетнюю падчерицу Н.Д. Дьяконову к развратным действиям, заставляяудовлетворять его извращенные сексуальные потребности. Девочка призналась, чтовпервые интимная связь меж ними состоялась в момент, когда ей еще неисполнилось четырнадцати. Следовательно, действия Д.Н. Елагина всецелоподпадают под соответствующую статью Уголовного кодекса РФ. По прилагаемымвидео— и фотоматериалам, обнаруженным у падчерицы, Вы сами можете себепредставить характер этих, с позволения сказать, забав. Не буду подробноуглубляться в обстоятельства, при которых мне удалось вызвать девочку наоткровенность, однако могу Вас заверить:

Во-первых, она со всей определенностью заявляет, что всевытворяемое с ней Елагиным происходило и происходит не добровольно, а врезультате запугивания с его стороны — угрозы касаются нанесения увечий,убийства.

Во-вторых, девочка готова подтвердить все вышеизложенное приусловии полной конфиденциальности.

Несколько дней назад я попытался по-мужски поговорить с Д.Н.Елагиным, однако тот в ответ на просьбу оставить ребенка в покое и вернутьдругие материалы, которые, по рассказам падчерицы, у него имеются, в крайненецензурной форме заявил, что не намерен это прекращать, более того, собирается,по его собственным словам, «добраться и до твоей бабы». Фактически между намипроизошла драка, прерванная лишь вмешательством сотрудников охраны. Янемедленно уволил Елагина, однако это, боюсь, не снимает проблем.