Глава 17

Хорошенькое приветствие. Не такой встречи с младшим братом я ожидал. Это чего ж наворотил бывший Белов, что его даже собственная семья так встречает? Наверное, неделю назад мать вела со мной милую беседу лишь потому, что я её сын. Но надежды никакой у них на меня нет.

— А что конкретно я сделал? Может, напомнишь? — решив действовать прямо, спросил я.

— Чего? Ты издеваешься? — ещё больше разозлился Сергей. — Ты ещё спрашиваешь!

— Успокойся, Сергей, — твёрдо сказал я. — Раз матери и сестры дома нет, поговорим с тобой откровенно. По-мужски. Мне отшибло память в небольшой перепалке с другим студентом. Частичная амнезия.

— Да неужели? — усмехнулся Сергей. — Хочешь сказать, тебе хватило смелости с кем-то подраться?

— Я приехал сюда не ругаться, — спокойно ответил я.

— А для чего же в таком случае?

— Наладить отношения, и исправить свои прежние ошибки. И я рассчитываю, что ты мне в этом немного поможешь.

Я был искренен.

— Что-то поздно ты спохватился с налаживанием отношений, — хмыкнул Сергей. — Весь наш род в полной заднице с тех пор, как исчез отец. И ты всё это время лишь вставлял палки в колёса. А теперь хочешь исправиться?

— Да, — коротко ответил я. — И начало уже положено. Мне лишь нужно, чтобы ты мне напомнил то, что я забыл. Так процесс пойдёт значительно быстрее. Если что, я абсолютно серьёзно.

Сергей задумчиво осмотрел меня с головы до ног. Словно решал для себя, стоит ли мне верить.

— Странно, — сказал, наконец, он. — Сильно же тебя приложили. Даже разговариваешь не так, как обычно. До сих пор не услышал от тебя ни одного оправдания.

А малец хорош. Похоже, из-за слабохарактерности старшего брата, Сергей взял на себя роль главы семьи. Но парень ещё неопытен. Рано ему брать на себя такой груз ответственности. Ну ничего, мы это быстро исправим. Осталось только найти контакт.

— Оправданий не будет, — сказал я. — И всё же расскажи, будь так любезен. Что я натворил?

— Надеюсь, ты не пытаешься избежать обвинений, притворившись забывчивым дурачком. Что бы ты ни сделал, я всё равно буду помнить!

— Не переживай, Серёж. Я постараюсь сделать так, чтобы отныне ты помнил только хорошее.

Сергей Белов тяжело вздохнул, затем поднял голову и жестом позвал меня за собой в гостиную. Я аккуратно положил цветы и остальные подарки на стол в прихожей, и последовал за младшим братом.

Сергей выглядел взрослым не по годам, но в его теле всё ещё читалась подростковая напыщенность и неуклюжесть. Видимо, парню несладко пришлось.

Мы вошли в просторную гостиную. Комната была заставлена старинной изношенной мебелью. На хлипкие кресла было даже грустно смотреть. Да и современной магической техники в доме я не заметил. Либо продали, либо так и не нажили себе ничего, несмотря на дворянский титул.

Какой же из прошлого Белова граф? Так, пустое место!

— Смотри сюда. Ничего не напоминает? — спросил Сергей, указав пальцем на пустую стену над полу-разрушенным камином.

— Нет, Серёж. Я правда не помню, — ответил я.

Сергей с трудом проглотил горький ком и произнёс:

— Здесь висел фамильный щит семьи Беловых. Родовая реликвия, которую выковал ещё наш прапрадед. Он был олицетворением нашей родовой магии щитов. Два месяца назад ты явился домой пьяным вдрызг и забрал щит с собой. Кричал что-то про…

Сергей сделал паузу. Он с трудом сдерживал слёзы, но хотел показывать мне свою слабость.

— Кричал про то, что эта реликвия — пустое место. Говорил, что ты — глава семьи и имеешь на этот щит полное право. Что его лучше продать, а на полученные деньги заработать состояние! Заработать… — Сергей вздохнул. — Вот только нам с мамой известно, как ты эти деньги зарабатываешь. Она, конечно, ни за что говорить об этом с тобой не будет. Но я скажу прямо. Ты ни дня в своей жизни не работал. Только играл в свои чёртовы карты. И что самое ироничное, ни разу не выигрывал.

Я внимательно слушал Сергея. Было важно показать брату, что я пришёл не отстаивать свои прошлые идеалы, а следовать новым. Эту семью придётся собирать по кусочкам.

Сергей замолчал, его глаза широко распахнулись. Он налетел на меня и схватил за воротник рубашки. Сил поднять меня у него не хватило, но парень прижал меня к стене. Вернее, я сам дал ему это сделать.

— Эти цветы, подарки! — воскликнул он. — Как же я сразу не догадался. Что? Выиграл, наконец? И всё сразу же просадил на подарки⁈

— Нет, Сергей. Я больше не играю, — сказал я. — Эти деньги я заработал. И теперь так будет всегда. Можешь мне не верить, но поверить рано или поздно придётся. Я вытащу нашу семью из долгов.

Сергей долго смотрел мне в глаза. Пытался понять, лгу я или нет. И склонялся к тому,, что я не вру, но по привычке пытался найти в моём взгляде крупицы обмана.

Брат отпустил меня и отошёл на два шага назад, ближе к камину.

— Я тебя не узнаю. Либо ты научился врать, либо тот маг, с которым ты подрался, действительно выбил из моего старшего брата всю дурь, — сказал он.

— Можешь держаться второго варианта, — улыбнулся я. — Он ближе к правде.

— Хорошо, — кивнул брат. — Посмотрим, как пойдут дела дальше. Но в моих глазах ты ни капельки не исправился. Я подумаю о том, относиться ли к тебе иначе, если вернёшь родовой щит Беловых.

— И я верну его, — твёрдо сказал я. — Но у меня щита нет. Тебе известно, куда я мог его продать?

Сергей присвистнул и сказал: