Андрей подался обратно к входу и наклонился, вглядываясь в расписание богослужений…

Какое сегодня число, еще раз?.. Надо бы это записать… Но куда? В мобильник можно, он у него в кармане, не забыл. Хотя можно и так запомнить. Ангелы запоминали на память. Андрей смотрел на цифры внимательно, отображая их в своем уме.

Комнату ошарашил звон будильника.

Андрей вскочил, путаясь в одеяле и бешено пытаясь понять, что случилось. В полуобморочном состоянии он смог добраться до сотового и выключить его. Чувствуя в голове звездопад, он прилег на подушку. Что, где, утро… на работу…

Андрей сполз с дивана, подняв себя на ноги, интуитивно понимая, что иначе он попросту проспит и опоздает. Каким-то непонятным усилием заставил себя пойти в ванную. А ледяная вода помогала не только от жары…

Правильно, если всю ночь смотреть на звезды и размышлять о высоком… Андрей всем телом ощущал свою ошибку, раскаиваясь в том, что смог уснуть совсем недавно.

Выдавливая на зубную щетку пасту, он все еще старался открыть ноющие пылью глаза и с трудом соображал, что же было вчера и что сегодня.

Так много передумал за всю эту ночь. Все вспоминал свою жизнь за последние двадцать лет, оценивал, анализировал. Много припомнил, много изъянов нашел, многого ужаснулся… Вспомнил, что лет с тринадцати в церкви не был, на исповедь не ходил, забыл как священник-то выглядит. И только крест на шее остался висеть с тех пор, как его покрестила бабушка.

Любимый внук… и единственный. Он хорошо ее помнил. Помнил, как проводил здесь свое детство, как носился на даче маленькой колбаской… Какое это было время…

Жизнь крутил он перед глазами, как следователь фонограмму чьих-то телефонных переговоров. Какой же человеческой она оказалась. И сколько всего было сделано Андреем, что всегда делали люди… И юность, и молодость. Что дальше?..

Он вспомнил своих подруг, которые у него были за всю жизнь, до Лады. Каких разных он выбирал или же выбирали его?.. Странное дело — память, либо сердце молчало, не желая отзываться: ни один огонек не взвился в нем, когда он думал о них.

Но как бы то ни было… Андрей еще вчера твердо решил, что за все попросит у Бога прощения, все исправит, будет жить по-новому. С этой мыслью и с проблеском о Наташе в голове и уснул. А сейчас спать хотелось жутко.

Два раза порезал щеку безопасной бритвой. Зажимая ватой кровь, которая была алая и бегуще живая, Андрей стойко перенес эту боль и ушел на кухню завтракать. Негоже ведь было ему опоздать на работу во второй день ангельской жизни.

Через тридцать минут удалось выползти из дома. Оставалось только удивляться, на что угрохал время. Хотелось перед уходом помолиться перед единственной в доме фамильной иконой, да понял, что не успел. Минуты тикали — всего ничего их было в сутках — незнакомым еще ритмом жизни человеческого ангела.

— Привет!.. — когда Андрей зашел в офис, Саша уже сидел за столом, глядя в монитор и держа в руке бумажный стаканчик кофе.

— Привет… А ты решил работу сменить? — спросил Саша размеренно.

— Почему?.. — Андрей взглянул в уткнувшиеся в него зрачки. Он снял пиджак, усаживаясь перед компьютером.

— Ну, на палача. Куски кожи, боль, крики… В общем, совсем как у тебя сегодня утром, — видя, что Андрей продолжает тормозить, Саша указал на его лицо: — Да у тебя кровища на полщеки: ты что, кинжалом брился?..

Андрей схватился за скулу.

— Сильно? — встрепенулся он на стуле.

— Ну…

— Надо смыть!..

— Надо думать.

— Пойду в туалет!.. Сейчас вернусь!

— Давай, мы ждем тебя с нетерпением.

Саша проводил глазами промелькнувшую мимо фигуру. Спасибо, что не голову скосил.

Когда Андрей возвратился, на месте была половина сотрудников. В компании возник насупленный Миша.

— Привет. Ты, говорят, с утра жжешь?

— Ж-ж… жгу?.. — испугался Андрей, ища подходящую форму глагола. До него дошел смысл фразы. — Да я… Не знаю, как так вышло. Просто из руки выскользнула, скользкая в мыле, зараза, — он ощутил, как все сосуды сжались и разжались. Он же так говорил, так ругался: зараза!..

— Бывает хуже, — хмыкнул Миша. — У тебя все равно все красное.

— Да я уж смывал, она снова потекла, не знаю как, — Андрей начал затирать кожу пальцами.

— Давай я, — Миша встал, открывая пачку бумажных платков. Каждую весну у него начиналась аллергия, и он, мучаясь, не мог без них жить.

— Спасибо, спасибо тебе, — поблагодарил Андрей, чувствуя, как жесткая рука безжалостно выскабливает с лица остатки кровяных кристалликов.

В крови и комканье бумаги и начался рабочий день.

Миша сидел, напевая себе под нос что-то среднее между романсами и русской попсой: понять точно было трудно. Саша периодически вздыхал и зевал, ритмично щелкая по мышке. Андрей моргал слезящимися глазами, пытаясь прийти в себя, чтобы не сползать со стула на пол.

— Вы с моделью-то не созванивались, кстати? — подал голос Саня. — Дрон!..

— А? — выпрямился Андрей.

— Родина моя — Караганда. С моделью созванивался, тебя спрашивают? — отпустил любимый каламбур Миша.

Андрей сдвинул брови. С кем он там должен был созваниваться?..

— Ты думаешь, Лада после этого будет говорить что-то, кроме мата?.. Или что эта фурия позвонит ему первой? — мрачно взглянул Миша на Сашу.

— Как знать, на что способны греческие богини в минуты раскаяния, — усмехнулся Саша.

Модель — это местная кличка Лады!..

— Нет, нет, она не звонила, — Андрей поерзал на стуле. Его лоб наморщился. — Надеюсь, что у нее все обошлось.

— Это у тебя бы обошлось, — темные глаза Миши застыли на противоположной стене. — Или мы обойдемся без…

— Кстати, белобрысый, можешь поздравить Миху, — возвысил слова Саша. — Он наконец-то женится.

— Иди ты… — цыкнул Миша раздраженно.

— Поздравляю, — сказал Андрей серьезно. — Ты нашел свою любовь?

— Нашел, — подтвердил Саша. — Уже два года как нашел. Но когда она ему вчера в пивную позвонила и покрыла самыми лучшими словами за то, что он не прет свою… свое тело домой, то Миша понял: это судьба…

— Заткнулся бы ты, — досадливо произнес Миша. — Я на тебя посмотрю, когда ты с кем-то провстречаешься больше месяца…

— Я предпочитаю разнообразие, ассортимент… — Саша зорко проследил ироничную улыбочку на чужих губах. — И вообще, главное, чтобы девушка хорошая попалась. Я уже себе присмотрел, да.

— Собаку, что ли, сегодня во дворе? — съехидничал Миша.

— Че ты лыбишься, дурак? Видел новую секретаршу в соседнем отделе?..

— Видел, да не про твою худосочную задницу.

— Раскармливать, как некоторые, не мой стиль. Еще как про мою. Вот увидишь.

— Десять пива с меня, если так.

— Договорились, — загадочно улыбнулся Саша.

— Смотри: