На краю болот мы оставались ещё сутки. Люди достаточно отдохнули и подготовили длинные шесты и ещё немало других приспособлений, которые определённо понадобятся в походе. Я и не знал, что на самом деле может понадобиться, ведь когда разведывал эти места, пользовался только шестом и «аурным зрением». После нескольких десятков экспериментов и наблюдений за окружающим миром я научился оценивать топь и её глубину по насыщенности аур растущих растений. Это дало возможность исследовать окружающие места позволило найти пути через болота при этом, не опасаясь попасть в топь.

Отряду для путешествия по этим местам понадобиться намного больше чем одиночке. Но так как я плохо представлял себе, что именно, то обрисовал ситуацию людям, приказал подготовиться исходя из этой информации, и они уже без моего участия сделали всё остальное.

Путь через болота оказался, чуть ли не сложнее, чем вся предыдущая дорога. Мы медленно брели зигзагами в дурно пахнущей жиже, которая иногда достигала пояса. Редкие сухие островки по пути движения давали возможность передохнуть лишь условно. Нашему отряду на этих небольших возвышениях зачастую не хватало места расположиться и, поэтому, часть группы находилась во время остановок в воде, ожидая своей очереди присесть и снять напряжение. Вдобавок вездесущая мошкара, которая тучей вилась над нами, доставляла немало неприятных ощущений.

Постоянные проблемы, связанные с тем, что нужно было вытаскивать застрявших в трясине животных и людей лишь добавляли усталости. Поэтому выход из болот в полдень на третий день был воспринят как спасение. Все настолько устали, что как только почувствовали под ногами сухую землю, так сразу остановились и попадали на твердую поверхность.

После похода через топи отряд выглядел очень непрезентабельно. Абсолютно все люди и животные покрылись коркой грязи. Коричневые разводы покрывали даже лица, а одежда после того как высохла совсем не гнулась. Поэтому через час, после того как все немного пришли в себя мы начали искать место где можно было бы привести внешний вид в порядок. Вскоре высланные разведчики обнаружили чистый ручей, впадающий в болота, и мы направились к нему. Хоть никому не хотелось вновь соваться в воду, но необходимость заставила это сделать и к вечеру люди смогли отмыться и почистить лоргов и лошадей.

Отдыхать расположились тут же. Конечно, болота были ещё совсем близко и прислали нам свой подарок в виде очередных туч мошкары, но убегать от этой напасти никто не стал. Главное твёрдая земля под ногами, а остальное лишь мелкие неудобства.

Ближе к ночи опять состоялся импровизированный концерт. Как-то незаметно у нас начала утверждаться традиция очередной этап отмечать песней. Опять мне пришлось напрячься и выдать «свой хит». В этот раз всё прошло с меньшим напряжением сил с моей стороны. Видимо начинает сказываться опыт. После моего выступления я заметил, что наши музыканты подбирают на своих инструментах мелодию. Вскоре над стоянкой зазвучала моя же песня в исполнении новых голосов и в сопровождении музыки. Конечно, инструменты звучали совсем не так, как электрогитара, синтезатор и ударная установка, но ритм сохранился, и общая тема была воспроизведена очень точно.

Люди прислушивались к музыке и пению своих товарищей и постепенно сами включались в исполнение. Потом песню исполнили ещё раз. И я понял, что моё хулиганство имело неожиданный итог. Когда я переводил слова и адаптировал их под эту реальность, у меня была мысль сделать просто гармоничное произведение, которое не будет резать слух непонятными смыслами. Теперь же стало очевидно, что люди пропустили песню через себя, кое-что добавили, немного изменили ритм, и теперь получилось нечто совсем иное.

Как это произошло, непонятно. Ведь я передавал по мысленному каналу своё восприятие и теперь очевидно, то, что люди восприняли мои образы с искажением. Единственное, что пришло мне в голову по этому поводу, это то, что я неким образом вызвал сильный интерес к песне и люди, повинуясь этому, подсознательно переработали произведение и теперь получился практически гимн. Гимн Скальма.

И ещё. Я видел, что мои люди делают на рукавах нашивки. На такие отметки я обратил внимание ещё в Скальме, когда воины перекрывали просеку и тогда смысл в этих знаках был очевиден. Цветные пятна позволяли разбить людей на функциональные группы и распределить действия в строю, чтобы во время выполнения команд все знали свои задачи. Теперь же стало понятно, что нашивки на рукавах для моих людей приобрели более глубокое значение. Сами отметины изменились. Теперь они стали похожи по форме на отпечаток лапы скалема, только уменьшенный в несколько раз.

Видимо есть вещи, которые я совсем упустил из внимания, а ведь мог догадаться. Имея память Наара, я понимал, что общество, в которое мне придётся войти, сильно отличается от известного и понятного мне социума. Многие аспекты жизни для меня остаются как бы за кадром, то есть, я о них знаю, но не придаю этому значения. Конечно, основные подходы и понятия, такие как семья, друзья, работа во все времена более-менее похожи. Однако люди, окружающие меня, относятся ко многим вещам иначе, чем я. И нашивки на рукавах являются для них важными символами, которые они переделали исходя из последних изменений в их жизни.

В своё время, как и любой обыватель, я немало просмотрел художественных фильмов. Картины китайских и индийских режиссеров зачастую воспринимались мною, со смешанными чувствами. Они вызывали неоднозначную, если честно, то не самую лучшую реакцию. В них всегда было много символизма, знаков и ярких цветов. Какие-то непонятные моменты подчёркивались особо, и это нередко резало глаза. Мне зачастую казалось это неприемлемым. Однако, очевидно, что этот символизм был очень важен для режиссеров.

Они не просто раскрашивали картину, а создавали там свой мир, который отражал их восприятие жизни. Фильмы показывали, что для Азии вся эта внешняя мишура очень важна, это часть их образа жизни, часть культуры. Это своеобразный мир со своими законами, этикой и традициями и многие люди живут по этим правилам, которые вошли в суть их мировосприятия. А ведь эта культура с тысячелетней историей. Сколько тысячелетий насчитывает официально изученная история Китая. Два, три, четыре? Не помню, но не одно это точно. С Индией всё ещё круче. Так что относиться к тем, кто смог сохранить свою культуру столько времени как минимум надо с уважением, также надо понимать, что символизм — это часть их цивилизации, их выработанного тысячелетиями образа жизни.

Европейцам также присущ символизм, но он совсем не так выражен, чем у народов востока, и знаки используются не яркие. Возможно, это потому, что, по сути, европейская цивилизация младенец по сравнению с древними обществами Востока, чьи культурные традиции уходят в глубину веков на тысячелетия. Европейцы, конечно, могут сказать, что был античный мир, древняя Греция, Рим, но эта культура ушла, оставив свои следы, которых не много, и которые старательно уничтожали варвары. Становление европейской цивилизации, реально началось приблизительно в средние века и главную роль в этом играли северные страны, которых не было во времена античности, а та же Греция и Италия участвовали в этом не на первых ролях. То есть реально Европа заявляла о себе всего пару сотен лет и говорить о том, что эта цивилизация прошла проверку временем ещё рано.