Невмоготу дышать трупными запахами, до тошноты. Воины носят трупы на берег, бросают в море. Пусть рыбы сожрут янычар!

– Ты сделал и плохо, и хорошо. То, что воины очистят землю вокруг дома, это славно. Зачем им смердеть? И прохожие пугаться будут. Плохо, что поторопился. Чтобы оживить, заставить срастись черепки, двигаться, нужна одна капля эликсира. Ты капал две. Отныне этих двух может убить только вода. Если истукан целиком упадет в реку или море, глина размокнет, потеряет форму, то истукан превратится в ком глины.

– Вы намекаете, учитель, на возможный бунт? Ведь, случись нападение, почти неубиваемые истуканы очень хороши.

– Все может быть, надо предусмотреть все варианты! Ладно, послушай другое, как я эликсиром болезни лечу.

– Вроде, пока я на вилле жил, не видел, чтобы вы болящих принимали.

– В селении, мой друг. Что им здесь делать? Вдруг увидят то, что им не надо видеть?

И Бернард принялся рассказывать, какие болезни удалось излечить и как. Кому-то капли помогли, а некоторым – тряпицы, смоченные эликсиром и прикладываемые к месту переломов. Об этом Матвей слышал впервые. Впрочем, опыта медицинского применения у него было мало. Девушка, сбитая лошадью, отец с переломом пальца и он сам, раненный в живот.

Вдруг окно осветилось яркой вспышкой. Матвей кинулся к окну. Горела хозяйственная постройка – кухня, под которой подвал с вожделенной ветчиной. Вокруг огня, рвавшегося из окон, бегали два истукана. Они подожгли или тушить пытались? Но в руках ведер с водой не видно. Повернулся Матвей к Бернарду, дабы совет получить, что предпринять. А нет привидения.

– Учитель!

Без ответа. А огонь все сильнее, и как бы на дом не перекинулся, искры от пожара во все стороны летят. Понял – надо спасаться. Пузырек с эликсиром жизни кинул в карман. Листочки с технологией изготовления эликсира из кармана и вовсе не доставал, это ценность величайшая. И будет ли в будущем он воссоздан – еще вопрос. Раздался сильный удар в дверь. Матвей выглянул в окно. В дверь ломился один из големов, второй стоял, держа в руке горящую головню. Не сама кухня вспыхнула, истуканы подожгли и сейчас хотят дом поджечь.

Матвей едва не застонал в расстройстве. Своими руками оживил, потратив драгоценный эликсир! Да что с них взять, если нет души, чести, мозгов!

Пока голем не сорвал дверь, а это дело нескольких минут, Матвей достал листок с цифрами, громко и четко прочел. И ничего не произошло. Остался стоять в комнате. Только удары прекратились. Посмотрел в окно, а истуканов нет. Подумал – сбой какой-то. Либо переволновался, цифры нечетко произнес. Повторил, на этот раз удачно.

Снова во дворе аптеки оказался. Похлопал себя по карманам. Склянка с эликсиром здесь, листки с порядком изготовления эликсира в другом кармане. Ох, какая досада и промашка! Мешочек с золотыми цехинами остался в комнате графа. Жаль, монеты позволили бы купить или арендовать дом, приобрести химикаты и немудреное оборудование, самому сделать по рецепту Бернарда эликсир. То ли огорчиться упущениям, то ли радоваться, что обошлось и он благополучно в свой город вернулся? Махнул рукой и побрел домой. Хватит с него приключений, надо перевести дух.

Поужинал, даже с Мари прогулялся к Бирже, где с лотков продавали калачи и пирожки с разной начинкой, да квас и леденцы на палочке, глиняные свистульки для детворы. Надышаться воздухом родного города не мог. Ни мертвым духом не пахнет, ни гарью.

Утром в церковь пошли всей семьей, как принято по воскресеньям. А после заутрени – завтрак. А мальчишки-газетчики оглушают криками:

– Необычное происшествие! Покупайте «Петербургские вести»!

Также предлагают и другие газеты. Оживление необычное. Многие люди покупали разного рода «Вестники». И Матвей не удержался, купил, а начал читать – оторваться не смог, остановился.

«Вчера вечером на Невской першпективе были замечены два необычных человека. Вызванный дворником Галямовым околоточный надзиратель не мог поверить своим глазам. По тротуару шли глиняные люди, причем без всякой одежды. Поначалу околоточный надзиратель Максимов подумал, что глиной шутники обмазались. Прохожих повеселить или попугать. На настоятельные просьбы пройти в полицейский участок они не реагировали, бросились бежать и попали под подводу ломового извозчика. Каково же было удивление надзирателя и любопытствующих горожан, когда они увидели только глиняные черепки. Никаких признаков человеческих тел внутри. Граждане заподозрили нечистую силу, вызвали дьякона из ближайшего храма, который провел обряд очищения от сатаны».

Матвей шокирован был. Оказывается, после первого прочтения цифрового кода в Петербург перенеслись оба глиняных воина, а уже потом Матвей. Почему? Неужели оттого, что он вдохнул в глиняные черепки нечто вроде жизни?

Примечания

1

Средневековая мусульманская династия ближневосточных правителей курдского происхождения (1169–1525).