Все стояли с открытыми ртами, не зная, что делать. Смотрели на грязную полуголую девицу и всем им знакомого… кхм… сына госпожи, оказавшегося наполовину темным демоном.

Толпа задавалась вопросом, кто на кого напал. И что толпе делать?

Девушка набросилась на Дайрена, — у последнего было сломано и подвязано крыло, на лбу красовалась здоровенная шишка, — или Дайрен — на девушку. Рыжеволосая тоже выглядела не ахти: помятая, мокрая, позволяющая рассмотреть все самое интересное рубашка, голые ноги и руки в… отпечатках больших мужских рук. Что тут можно было предположить? Молодой господин воспылал страстью, показав свою истинную сущность, напал на девушку, а она, сопротивляясь, сломала ему крыло? Или ведьма, увидев, кем является ее друг, напала на него и попыталась его убить? Люди никак не могли прийти к правильному решению и не знали, кого хватать, кому из двоих вязать и крутить руки.

Мать Дайрена, ведьмесса Шайен, больше всего походила на рыбу, она открывала и закрывала рот и пучила глаза.

— Что здесь происходит?! — в конце концов, завопила она.

Это был первый раз, когда Айрис видела эту женщину в таком неконтролируемом состоянии. Уважаемая всеми госпожа чуть ли не визжала.

Дайрен стоял голый по пояс, за его спиной пряталась обнаженная ведьма, стыдливо одергивая рубашку демона. Под ней явно ничего не было, остренькие груди вопиюще топорщились под мокрой одеждой.

Первым пришел в себя Дайрен:

— Мама, разреши представить тебе мою невесту, Айрис Дайер.

У всех спасателей отпали челюсти.

Ведьмесса стала похожа на удивленного окуня. Глаза не только округлились, но и выпучились.

Протестуя против заявления молодого мага, Айрис чихнула.

Силы оставили ведьму. Небо и люди закружились вокруг нее. Последнее, что девушка запомнила — как Дайрен, выронив щит, бросился к ней.

Мир погас в очередной раз.

* * *

Вечером в комнату больной, лежащей в постели с температурой, Айрис вломилась разъярённая, как фурия, ведьмесса Шайен.

— Знаешь, милочка, твое поведение не соответствует приличной юной леди.

Злая ведьма крутилась по комнате, не находя от злости себе места. Айрис, сняв мокрую тряпку с горячего лба, стала пристыжено выбираться из-под одеяла. Ситуация требовала книксена и соблюдения правил приличия. Ноги ее не слушались, она двигалась, как черепаха.

— Я сама в юношеские годы отжигала по полной, но теперь ты невеста моего сына и изволь вести себя соответственно. Мне надо заняться вашим воспитанием, юная леди! Ваш опекун Лавель, хоть и занимает высокий пост, всего лишь мальчишка и солдафон, к тому же обученный таким же солдафоном, никаких манер и знания правил приличия.

И, выскочив в коридор, госпожа Шайен хлопнула дверью.

Айрис, постояв немного около кровати, обессилено полезла обратно под одеяло. Верная Фоля подобралась к двери, метла подняла ее на уровень замка, клешня вцепилась в задвижку и повернула ее. Девушка благодарно уронила голову на подушку.

«Больше никаких посетителей, дайте выздороветь!»

Мурлыка залезла сверху на грудь девушки, начала ее греть и лечить мурчащей вибрацией. Несколько раз в дверь с той стороны стучались, скреблись и дергали ее.

Но Айрис крепко спала.

* * *

Ночью у ведьмы началась лихорадка.

Ведьмесса Шайен самолично взломала дверь. Вокруг мечущейся в бреду девушки бегали с тазиками воды и какими-то подносами с лекарством одетые в хрустящие передники горничные. Служанки бестолково метались, снося стулья и расплескивая воду.

Лекаря среди гостей не было.

Метла летала вокруг. Фоля призывно лежала на столе в открытом виде и топорщила страницы, пытаясь привлечь к себе внимание. Фолиант был открыт на странице: «Магические простуды и болезни магии», — она знала, что происходит с ее подопечной, но не могла сказать, не выдав себя.

Беатриса Шайен была опытной женщиной в возрасте, за свою долгую, полную страданий и борьбы жизнь, она многое повидала. Эта справляющаяся со всеми невзгодами женщина быстро взяла ситуацию в свои руки. На ведьмессу страшно было смотреть, она раздавала приказы, как адмирал перед битвой.

Утихомирила глупых служанок. Послала в блажащий город за лекарем или травником. И… Изолировала больную ото всех. Болезнь могла быть заразной. Тем более стало известно, что девушка вернулась с той стороны.

Подойдя к кровати, она аккуратно поправила съехавшую с подушки девушку, та заметалась и застонала.

— Тссс… — похлопала ее по груди, успокаивая, ведьмесса и закутала в одеяло несчастную.

От ветра окно распахнулось, створки стукнули по стене. Послышался топоток ног, шуршанье и звук чего-то упавшего.

Беатрис посмотрела на ковер. Там лежала раскрытая книга, страницы, потревоженные ветром, шевелились. Госпожа замка встала и твердыми шагами направилась к окну, захлопнула створки, строго погрозив пальцем стоящей под окнами четверке парней, и задернула шторы.

После направилась к книге. На обложке было написано: «Магические болезни и их современное скорейшее лечение».

Книга была открыта на странице: «Лечение нарушений внутреннего магического потенциала». Ведьмесса проверила температуру девушке, сменила мокрую тряпочку на лбу и села рядом с ней читать книгу.

Спустя пару секунд женщина встала. Отперла дверь. Высунувшись наружу, она крикнула дежурившей в коридоре служанке бежать на кухню, принести чайник кипятка и личную аптечку ведьмессы с лекарственными травами.

В книге были написаны многочисленные рецепты поддержания жизни больных, когда помощь не может прийти вовремя. Спустя несколько минут Беатрис поила бессознательную невестку отварами трав с ложечки.

Девушка перестала метаться и стонать, но температура так и не спала. Ведьмесса Шайен уселась около кровати сторожить сон Айрис.

В полночь в дверь постучались. Женщина проверив температуру у спящей, бесшумно выскользнула из комнаты.

* * *

В Поместье Шайен проходило очередное тайное совещание.

В комнате совещались старейшины и самые уважаемые маги и ведьмаки и ведьмессы.

Беатриса осторожно вошла в библиотеку и никем не замеченная встала у двери.

— Она попала на ту сторону! — вопил, размахивая кулаком в воздухе старикан с крашенными в рыжий цвет волосами, явно из военных.

Руки у дамы Шайен возмущенно скрестились на груди.

«Кажется, эти засранцы обсуждали неожиданно приобретенную невестку, а ее на совещание не удосужились позвать. Ну-ну. Послушаем, что они скажут».

— Жрала их еду, она теперь проводник! Она проведет наши войска сквозь порталы! Артефакт уже не нужен.

Некоторые из сидящих за круглым столом закивали головами, другие стали задумчиво тереть лбы. А те, кому госпожа замка больше всего доверяла стыдливо прятали глаза. Именно от одного такого соратника она и получила записку о том, что в библиотеке назревает заговор.