чего Байер сделал вывод: Алина отчаянно стесняется.

Утром его ждал горячий вкуснющий завтрак из каши, омлета и блинчиков с джемом. Сама Алинка так и не вышла. Байер вздохнул: он так хотел, чтобы она тихонько посидела с ним рядом…

– Спасибо за завтрак, я ушёл! Буду поздно, – громко объявил он, надеясь, что она слышит его.

Они потихоньку обживали Сашину квартиру, Алина даже иногда не закрывала дверь в свою комнату. Как-то проходя мимо её комнаты, Саша увидел, она расстелила ткань и кроила на полу, на коленках, с мелком в руке и линейкой закройщика.

– Алин, можно войти? – спросил Байер, остановившись у порога.

– Да, конечно.

– Я тут подумал, тебе, наверное, стол для работы нужен?

Алина вскинула на него глаза и сразу опустила.

– Нужен, – едва расслышал он. – Я куплю. Позже…

– Давай купим тебе стол, только скажи какой.

– Он так и называется – стол закройщика.

На следующий день Сашка уже собирал стол в её комнате, Лёва помогал, внимательно рассматривая схему:

– Саш, а когда ножки прикручивать будем?

– Рано ещё, сначала остальные детали собрать надо. Подай лучше мне инструмент.

Алина только удивлялась: Байера Лёва слушался с первого раза, ей же приходилось иногда упрашивать сына по нескольку раз. Она видела, как Лёва пытается копировать походку Саши, манеру вести разговор, его жесты. Она не знала, что делать с этим. С самого переезда Лёвка пропадал в Сашиной комнате, мужики общались на одной волне, часто не посвящая её в свои секреты. Её радовала и угнетала их дружба. Мысль, что Байер когда-нибудь исчезнет из их жизни и Лёве будет так же больно, как когда-то ей, не давала покоя: мужчины по-прежнему не вызывали у неё доверия, даже такие удивительные, как Саша…

Столу она радовалась, как ребёнок. Пыталась сунуть Байеру деньги, но он на неё так посмотрел, что она их быстро спрятала. И всё-таки Алина нашла способ отблагодарить мужчин: приготовила роскошный ужин и, нарядная, пригласила их отметить вместе покупку так необходимого ей стола.

Алина потихоньку вставала на ноги. Возвращались старые клиенты, появлялись новые. Саша был удивлен: насколько она оказалась востребованной как портниха. Машинка замолкала только под утро. Среди заказчиков были как женщины, так и мужчины. Как-то вечером, зайдя на кухню ужинать, он обнаружил огромный букет пурпурных роз. И ревниво спросил:

– Ого! Откуда такое великолепие?

Довольная Алинка накладывала ему в тарелку картофельную с мясом запеканку с хрустящей поджаристой корочкой и грибным соусом.

– Клиент подарил, – пояснила она обыденным тоном. –У него фигура нестандартная: все покупные костюмы сидят нелепо. А ему без костюма никак нельзя: он крупный бизнесмен. Вот я и угодила…

И она улыбнулась. Профессионал и уверенная в себе женщина чувствовалась в этой улыбке. Вот теперь Байер начинал верить, что она зарабатывала больше Романа…

Она на глазах превращалась в самодостаточную леди. Через две недели, в середине августа, за завтраком Алина тихонько пододвинула к Байеру небольшую кучку купюр.

– Что это? – насторожился Саша.

– Деньги за аренду комнаты. Мои дела пошли в гору. Я же говорила, что выкарабкаюсь.

– Купи что-нибудь себе и Лёве.

– Спасибо, деньги на проживание у нас теперь есть. А на питание я отложила в шкатулку.

Шкатулка с деньгами на питание стояла на кухне. Алина брала оттуда, когда шла одна или с Сашей в супермаркет. Байер бесился, хотя и не подавал виду: зависеть от него эта белокурая красотка явно не хотела. А он уже начал зарабатывать с учётом возросших расходов на Лёву и Алину.

– Брось туда же в шкатулку, – угрюмо буркнул Сашка, небрежно пододвигая Алине её же деньги.

Ярцева видела, что чем-то огорчила Сашу, но не понимала, чем именно.

– Алин! Мы тут на выходные с мужиками собираемся чисто мужской компанией: футбол погонять, в баню, шашлыки пожарить, порыбачить. Отпустишь со мной сына?

– Лёву? – удивлённо переспросила она.

– Да. Он пацан адекватный, послушный. Опять же, за Норой присмотрит.

– И он тебе не в тягость будет? – не верила Алина.

– Нет же, говорю тебе. Там и другие пацаны будут, ему точно не скучно будет.

– Ну… поезжайте, конечно, – разрешила Алина, пребывая в шоке. – Только у него вещей для рыбалки нет…

– Вот мы с ним и съездим за экипировкой. А ты собери ему смену белья, кроссовки, ветровку, свитер и нам перекусить чего-нибудь. Сделаешь?

– Ладно, сейчас тесто поставлю…

* * *

Лёвка пришёл в полный восторг от предстоящих выходных. Байер съездил с ним по магазинам и купил всё для рыбалки и пикника. Алина расстаралась и испекла пирожки с разной начинкой, приготовила вкусный чай в большом термосе.

И сейчас она стояла и смотрела, как Лёва и Саша таскают палатку, рюкзаки, спальники в машину.

– Нас жди только в воскресенье вечером. Отдохни от нас, отвлекись от шитья.

– Уже ,– улыбалась Алина. – Не думайте, что я буду сидеть взаперти. У меня уйма планов на выходные.

– Слышь, Лёва, – обиженно протянул Байер. – Мама без нас уходит в загул.

– Не, она в театр пойдёт. Она даже платье себе сшила, – выдал маму Лёва.

– А кому-то я подрежу язык моими большими ножницами, – пообещала она.

Лёвка виновато засопел. Алинка приблизилась к нему и поцеловала:

– Да, ладно, я не сержусь.

Подошла она и к Саше.

– Удачных выходных, хорошей погоды и большого улова, мальчики, – пожелала она. – Да, на всякий случай, аптечка у Лёвы в рюкзаке.

Байер посмотрел на неё долгим взглядом, взял поводок и вышел, слыша за спиной звук закрывающейся двери.

Когда Байер подъехал к месту встречи, к ним в машину подсели Илья с Никиткой. Никитка был старше, ему было 9 лет.

– А кто ты дяде Саше? Сын? – поинтересовался он.

Байер почувствовал, как сын Алины вжался в сидение, не зная, что ответить.

– Нет, Никитос, Лёва не сын мне, он круче. Лёвич – это мой друг, как твой папка!

– Друг? – переспросил парень. – А разве такое бывает? Ну, чтобы взрослый с маленьким дружил.

– Как видишь, бывает. Если что, я знаю, Лёва меня выручит, а я его. Правда, Лёв?

– Конечно, – заверил гордый довольный мальчуган, прижимая к себе Нору.

Потом несколько машин автопоездом выехали за город. Прибыв на место, на большой поляне поставили палатки. Нора резвилась на свободе: нарезала круги по поляне с сеттером по кличке Боцман. Пока готовились шашлыки, играли в футбол. Играли семьями и командами. Байер был приятно удивлён, Лёва Ярцев играл очень прилично.

– Лёвка, ты где так в футбол играть научился?

– Так во дворе, с пацанами. Там один парень в секцию футбола ходил при школе, а я у него