— Бабушка… — прошептал Никита, когда та, кто стала главным членом его семьи, снова появилась перед ним. Живая, целая, со всеми пятью горящими ключами… Вот только бабушка совсем не узнавала своего внука и только преданно смотрела на создателя.

— Минус обычных людей в том, что они плохо дерутся, — продолжал Сириус, — но в этой слабости есть и плюс. Из них получается хороший живой щит. Если ты хочешь сохранить жизнь остаткам своей семьи, своей старшей матери и избраннице, то тебе придется придумать что-то новое, чтобы не задеть их и задеть меня. Я вот, скажу честно, так и не сообразил, что бы делал на твоем месте. Разве что сдался… — эмиссар иронично посмотрел на Никиту. — Принес бы клятву верности и молил о милости. Впрочем, без особой надежды — говорят, ваш новый бог довольно жесток. Но ты попробуй…

Сириус смотрел прямо на Никиту, ожидая его реакции. И пока он видел только то, что хотел. Человек явно пришел сюда не с пустыми руками, но он не ожидал, что и эмиссару будет чем ему ответить. Многие почему-то считают, что сильные мира сего только и могут, что почивать на лаврах. Зря! Лично Сириус готовился ко всему и всегда, и, если понадобится, он бы вытащил из рукава еще и пару орков, которые в последние годы крепко связали свою судьбу с его строптивым учеником.

— Кит! — Марика попыталась дозваться до их лидера. — Нам все равно надо сделать то, зачем мы пришли!

— Кит… — начал Квилл, а потом оборвал сам себя. Эльф помнил, как совсем недавно его попросили прикрыть их лидера от возможных грязных приемчиков, и сейчас Сириус определенно использовал один из них. Шантаж — это то, что эльфы практиковали и довели до совершенства за тысячи лет своей истории. Причем шантаж неявный, когда ты не угрожаешь напрямую, не ставишь условия, и это многих сбивает с толку, хотя суть-то на самом деле остается та же.

В итоге Саймус больше не стал ничего не говорить, а просто ударил вперед, попытавшись сжечь сотней маленьких щупалец Живой тьмы сразу обеих созданных их врагом заложниц.

— Нет! — вот только Никита оказался быстрее.

Если та же Ария и сама смогла бы прикрыться благодаря выданному ей молоту, то вот бабушку парень, выложившись на полную, загородил стеной из духовной энергии общей стихии.

— Как интересно… — Сириус сразу же оценил новую силу, которую ему так просто показали, даже не попытавшись нанести с ее помощью хоть какой-то урон. А ведь могли бы, учитывая, что эмиссар еще не открыл для себя тайные стихии.

Никита в этот момент испытал сразу целую гамму чувств. Ненависть к Квиллу, который творит все, что взбредет ему в голову. Облегчение от того, что успел его остановить. Раздражение из-за того, что открыл такую тайну перед Сириусом раньше времени. А вот потом парня накрыло понимание.

«А ведь точно, этот эмиссар не знает ни про общую, ни про личные стихии, более того, он пока еще не успел стать полноценным богом», — согласился с мыслями Никиты дневник.

«И тогда, — продолжил парень, — его воскрешение — это то же самое воскрешение, что использовал я сам. Когда не воссоздается оригинал, а просто лепится копия из личности того, кто запустил процесс».

«Как ловко он тебя поймал на эмоции, — заметил дневник. — Сразу зацепил по самые гланды, и если бы не Квилл, то ты бы так и не догадался включить мозги».

— Спасибо, — Никита повернулся к эльфу, который после того, как его атаку сбили, явно не ожидал такого тона и слов.

— Что ты задумал? — Сириус подозрительно уставился на парня, чьи эмоции и поступки он резко перестал контролировать.

— Что я задумал? — ответил Никита. — Просто уничтожить пару твоих копий!

И, как недавно Квилл, парень запустил вперед несколько щупалец из Живой тьмы. Вот только его атака была накачана духовной энергией в разы сильнее. Более того, Никита, конечно же, не забыл добавить в нее и других стихий для разрывного эффекта. В итоге тела, созданные по подобию самых родных для него душ, накрыло вспышками множества взрывов уже через секунду. А через две из пламени яростного огня показалось два снова голых тела, прикрытых фиолетовым свечением. Сириус перестал удерживать образы Арии и бабушки, и его творения тут же сменили внешность на его собственную.

— Твой план провалился, — заговорил Никита, пытаясь понять, сможет ли он сам теперь вернуться к своей изначальной задумке. Или же теперь Сириус будет считать, что и так выжал из него все, что только можно.

— Не думаю, — подтверждая худшие опасения парня, ответил эмиссар. — Кажется, ты только что поделился со мной интересным секретом. А я-то столько богов перепотрошил, пытаясь в их памяти найти эту тайну… Теперь этот мир точно станет моим.

С этими словами Сириуса фиолетовое пламя по углам его печати ударило вверх с новой силой, да так, что огонь как будто подпалил сами небеса.

— Поверь, ты не единственный эмиссар, который знает этот секрет, — Никите нужно было во что бы то ни стало привлечь к себе внимание, и он выдал один из своих главных козырей.

— Знаешь остальных? — Сириус на мгновение задумался. — Впрочем, их личности и планы не имеют значения. С силой богов даже тайные стихии перестанут играть хоть какую-то роль.

— Пока у тебя этой силы еще нет… — возразил Никита.

Парень понял, что все их хитрые планы только что окончательно провалились. Сириус не пойдет за ними просто так, и единственный шанс исправить ситуацию — это отвесить будущему богу такую оплеуху, чтобы все разумные доводы перестали иметь для него хоть какой-то смысл.

Во время удара по псевдо-Арии и лже-бабушке Никита увидел, что комбинации живых стихий не работают. Даже хитрые схемы, когда одна сила разрушала другую, провоцируя взрыв чуть ли не на уровне самой ткани мироздания — все это не могло повредить защиту не только будущего бога, но даже его копий.

— План «действуем ручками», — Никита предпочел бы отдать приказ через Красное пламя, но то, увы, больше не работало. Пришлось говорить голосом и надеяться, что товарищи по отряду поймут его быстрее, чем Сириус.

Раз, два, три — парень дал союзникам максимум возможного времени, чтобы подключиться, а потом ударил вперед волной общей духовной энергии. Одновременно с Су — девушка то ли успела понять своего лидера, то ли внутренняя связь между ними все еще работала, несмотря ни на что. В итоге сдвоенная волна силы, из которой Бо когда-то создал этот мир, устремилась вперед, срывая и снося все классические щиты, которыми двойники Сириуса пытались обеспечить безопасность своего создателя.

И одновременно под прикрытием этого шторма вперед рванули все остальные члены отряда парня. Марика, Ева-Локка, Кира-Вер, Парсонс, Квилл… Они в мгновение ока сократили расстояние до двойников Сириуса, а потом мечи и кинжалы начали разделывать тех на части. Ведь если защита и атака нивелируют друг друга, то именно честная сталь может решить исход боя.

— Да-а-а! — зарычал Никита, выпуская наружу свою ярость, а потом вперед полетели его крылья света, пронзая приоткрывшиеся в ранах ключи двойников эмиссара. Эти создания были очень сильны, но удар парня разрушал саму их суть, а их хозяин просто не стал ничего делать. Более того, он не стал ничего делать даже когда атаки добрались и до него самого.