– А как думаешь, она жива?

– Да черт ее знает. Я уже ничему не удивлюсь. Но в любом случае, если жива, стрелять только по рукам и ногам. Она нам нужна живая… пока. Ну а если загнулась, тут уже ничего не поделаешь. Так и скажем боссу…

Опаньки, как интересно!!! Значит, авария корабля и точно была подстроена заранее. Как хорошо, что она придумала этот фокус со шлюпкой. А если бы шлюпки не было? Но тут встает вопрос – зачем? Только ради того, чтобы не платить сто тысяч? Глупо. Операция по доставке обошлась намного дороже, и лишние сто тысяч гонорара исполнителю – это капля в море. Чтобы убрать свидетеля? Так в этом деле полно свидетелей, устанешь убирать. Нет, здесь что-то более серьезное…

«Гости» тем временем, петляя между деревьями вдоль корпуса корабля, добрались до входного люка и удивленно остановились. Люк был открыт, и это сразу убавило им боевого пыла. Взяв оружие на изготовку, они испуганно озирались. Лара сразу поняла, что в стане врага началась паника.

– Ты это видел?! Она уцелела, даже когда это корыто об землю грохнулось!!!

– Ты чего панику сеешь, дурак?! С чего ты взял?

– А почему люк открыт?! Что он, сам по себе открылся?! Валить отсюда надо, пока она нас всех не завалила!!! Ведь сто пудов поняла, что аварию ей подстроили!!!

– Вперед, гнида, а то я тебя сам сейчас завалю!!! И так сколько времени потеряли! Надо убедиться, что внутри ее нет. В самом крайнем случае, если еще дышит, разрешаю пристрелить. А вот если девочка облапошила всех и удрала, то тут нашей вины нет. Все, что было приказано, мы сделали. Пусть теперь у начальства голова болит!

Лара стояла в ночной темноте, спрятавшись за деревом, буквально в нескольких метрах от своих противников. Дальше медлить нельзя. Момент очень подходящий – все собраны в компактную группу, напуганы и заняты выяснением отношений. Выделив из группы старшего, который распоряжался, Лара вскинула пистолет и за короткое время, недоступное простому человеку, произвела семь выстрелов. Шестеро упали с простреленной головой, а старший вскрикнул от боли, схватившись за простреленную руку и выронив автомат. Метнувшись вперед, как рысь, Лара прыгнула на противника и повалила на землю. Приставив ко лбу ствол пистолета, быстро обыскала, забрав пистолет и коммуникатор. Раненый глядел на нее с суеверным ужасом.

– И кого же ты собрался пристрелить, мил-человек?

– Господи, кто ты?!

– Та, кого вы искали. А вот вы кто такие?

Пленный молчал. Лара внимательно всмотрелась в его лицо и поняла, что видела его раньше. Пошарив по карманам, нашла водительское удостоверение на имя Антона Громилина. И вспомнила. Звонок Майи и встреча двух групп топтунов. А Майя сказала, что среди них Антон Громилин – из службы безопасности «Невской Зари»…

Ситуация запутывалась еще больше. Получается, «Невская Заря» связана с контрабандистами? И она, сама того не желая, снова потревожила это змеиное гнездо?

– В общем, так, Антошка. Сам говорил, что надо спешить. Поэтому у тебя должна быть очень убедительная причина, чтобы я оставила тебя живым. Я понятно излагаю?

– Лара, что тебе надо? Ты хоть знаешь, во что влезла?

– Вот я и хочу это узнать.

– Хорошо, я расскажу все, что мне известно.

– Рада, что мы нашли общий язык. Поэтому сейчас я окажу тебе первую медицинскую помощь, возьмем одну из ваших машин и уберемся подальше отсюда, где ты мне исповедуешься. А дальше решим, что делать. Я не маньяк-убийца, Антошка. Мне лишние трупы не нужны…

Окинув поле недавней битвы, а скорее – бойни, Лара помогла Антону добраться до машины. В аптечке нашлось обезболивающее и перевязочный материал. Наскоро обработав рану, велела пленнику садиться, запустила двигатель и подняла машину в воздух. Надо было поскорее убраться отсюда, поэтому Лара гнала автомобиль на предельной скорости и на минимальной высоте, едва не задевая кроны деревьев. И опять в ручном режиме, чем приводила Антона в ужас. Удалившись на приличное расстояние и направив автомобиль в сторону подъездного автобана, ведущего к городу, разрешила:

– А вот теперь, Антоша, колись. Как на исповеди у попа. Все с самого начала. Если все честно расскажешь, то по приезде в Питер отпущу тебя на все четыре стороны. Ты сам мне не нужен. А вот если начнешь юлить – посмотри вниз. В лесу места много. И зверья дикого там тоже хватает. Они твой хладный труп утилизируют быстро…

Запинаясь и сбиваясь, Антон начал рассказ. Он был не из верхнего эшелона организации и многого не знал, но даже то, что знал, представляло интерес. Лара внимательно слушала, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Все началось с той злополучной ночи, когда исчезла Майя и были убиты двое сотрудников службы безопасности фирмы. Начальство как с цепи сорвалось. Приказало поставить весь город на уши, но найти Майю. И тут новое ЧП – убивают хозяина фирмы. Причем среди толпы народа и непонятным способом. А дальше вообще чудеса. Буквально на следующий день у фирмы появляется новый хозяин, который еще пуще прежнего заставляет рыть землю. И вдруг – запрет на любую активность. Майя появилась, вернулась к себе домой как ни в чем не бывало, и ее неусыпно охраняет полиция. Приказ нового босса – только наблюдать со стороны, но никаких действий не предпринимать. Какое-то время все тихо. Антон и остальные подумали, что пронесло. Майя на работу в фирму больше не вернулась, да и начальство успокоилось. И вдруг – как гром среди ясного неба. Прибывает корабль с грузом. План доставки изменился. Теперь корабль не будет соваться в космопорт, а сбросит груз в специальных контейнерах в лесу, в условленном месте. После этого должна быть имитирована авария. Босс вручил ему прибор, который он должен включить после того, как корабль сбросит груз и удалится на какое-то расстояние. Прибор пошлет радиосигнал, который будет принят специальной аппаратурой, установленной на корабле. Сразу после приема сигнала двигатели остановятся, и корабль рухнет в лес на большой скорости с высоты. Ни у кого не должно возникнуть подозрений. Для всех произошел отказ двигателей по техническим причинам. После этого часть группы, находящаяся на месте сброса, забирает груз и быстро удаляется на машинах по воздуху. Кружным путем все будет доставлено в Питер. А ему как старшему следует взять человек пять-шесть вооруженных бойцов и попытаться захватить пилота корабля, если тот останется жив. Если нет, то оставить все как есть и уйти, не наследив. Причем обязательно успеть сделать это до прибытия спасателей. Если пилота удастся взять живым, привезти на виллу босса. Предупредили также, что пилот – женщина. Зовут Лара. И может оказать серьезное сопротивление. Получив такую информацию, Антон начал было смеяться. Баба – и какие-то проблемы? Но босс наорал на него и сказал, что эта «баба» может шутя расправиться со всей его группой. Поэтому если им всем дорога жизнь, пусть постараются выстрелить первыми. Желательно – по рукам и ногам. А если по рукам и ногам не получится, то хоть куда-нибудь. Главное, не дать этой бабе уйти. Пусть она хоть всю группу при этом уложит.

– А чем закончилось, ты прекрасно видела. Но как ты уцелела при посадке?