Ренат намеревался уличить Вернера в том, что тот подослал к нему Соню, а к Ларисе — Мачо.

«Вы злоупотребили нашим доверием и выведали, чего нам не хватает, — мысленно твердил он. — Вы плут! Шулер! Вы передергиваете карты с невозмутимым видом! Но от этого плутовство не перестает быть плутовством. Все, что с нами происходит, подстроено вами!»

Он обвинял Вернера во всех грехах. Отвечал за него. Потом опровергал возражения гуру. Виртуальный диалог затянулся на целый час.

Ренат каким-то образом благополучно очутился во дворе своего дома. Припарковал «Мазду» и сидел в машине, подавленный собственной беспомощностью.

«Как я доехал?» — спрашивал он себя и вынужден был признать, что сделал это неосознанно. Хотя нет… кое-что его память выдала. Свидание с Зоей на Кузьминских прудах…

Он полез в карман и обнаружил там скрученный альпинистский шнур.

— Надеюсь, я ее не убил… — он взял телефон, повертел в руках, хотел позвонить Зое, но передумал. — Что я ей скажу? Извини, бес попутал? Она плюнет мне в лицо…

Ему стало так муторно, что хоть вешайся. Как раз и шнур пригодится.

— Вернер, вы сводите людей с ума своими «методиками», — пробормотал он. — Толкаете их на эксперименты, которые сами же срежиссировали. Вы подсылаете своих сообщников, выдавая их за какие-то тульпы. Впрочем, что это я? Надо быть честным. Я изнывал от любопытства и возомнил себя умником, который разберется в ваших хитросплетениях, Вернер. Я строил из себя детектива, который тянет за ниточку и распутывает ваш бесовский клубочек. Вы меня обыграли. В результате я сам запутался. Мало того, я впутал в эту авантюру Ларису Курбатову! Докторша посещала клуб от скуки и не воспринимала всерьез рецепты, которые там выдавались…

«Лукавите, дружище, — перебил гуру. — Выгораживаете себя и свою подружку!»

— Она мне не подружка…

«Разве? — глумился над ним Вернер. — Значит, у вас все впереди. Вы оба ищете приключений, вместо того чтобы тешиться «обычной жизнью». Вы не довольствуетесь хлебом насущным, вас тянет на редкие лакомства. В этом нет ничего предосудительного…»

— Не заговаривайте мне зубы! — огрызнулся Ренат.

Он сообразил, что ведет диалог с Вернером вслух, и осекся. Со стороны может показаться, что он не в себе. Вероятно, так и есть.

Ренат поднялся в квартиру, принял душ и завалился спать. Его нервы были на пределе. Он больше не мог думать — ни о чем. Стоило ему задремать, как рядом появилась Соня, восхитительно прекрасная и сердитая.

— Где моя брошь, милый? Ты обещал…

Она коброй подползла к нему и обвилась вокруг его тела. От нее пахло левкоями, мускусом и вонючим кремом, который Ренат нашел в ее сумочке. Эта гремучая смесь дразнила его обоняние и возбуждала любовный пыл.

Он положил руку на пупок Сони и нащупал золотое украшение в виде змеи, кусающей свой хвост. Символ бесконечности творческого начала…

Соня преображалась в его объятиях — как предметы в руках фокусника, который кладет в корзину бумажную птичку, а вытаскивает живого голубя. Кобра, бабочка, летучая мышь сменяли друг друга… и каждая принимала образ женщины, страстной, неутомимой, изощренной…

Ренат понимал, что это сон. Он понимал и то, что стал заложником этого сна. Соня опутала его сладкими сетями, которые оказались крепче железа.

— Иди за мной… — шептала она. И он шел у нее на поводу, как барашек на заклание.

Ренат проснулся изможденным, словно после марафонского забега. Вернер не объяснил ему самого главного: есть ли способ вырваться из сетей собственной мечты. Что нужно сделать? Испить ее до дна? Или остановиться перед последним глотком?..

* * *

— Вам всё приснилось, — сказал врач, выслушав жалобы Зои. — На окнах стоят сетки, а из коридора бабочка влететь не могла.

— Я видела ее здесь!.. У нее черные крылья и ужасные зубы…

— Зубы? У бабочки?

— Вы мне не верите?

Доктор осмотрел палату и пожал плечами.

— Куда же она подевалась, в таком случае?

— Не знаю…

— Зубастая бабочка… — задумчиво повторил он. — Интересно. Раньше вас посещали подобные видения?

— Я не сумасшедшая, — обиделась Зоя. — Я плачу вам деньги не за то, чтобы выслушивать оскорбления.

— Что вы? Я хочу вам помочь, поэтому задаю э-э… неудобные вопросы.

— Принесите мне телефон, — потребовала она. — У меня сын, который понятия не имеет, где я. Я должна ему позвонить.

— Конечно.

Доктор выполнил ее просьбу, и Зоя дозвонилась сыну. Тот был пьян в зюзю. Он едва ворочал языком.

— Я тут с ребятами, ма… Отстань, ладно?

Пока Зоя в больнице, он привел к себе компанию подростков, таких же наглых распущенных юнцов, как сам. Ему не пришло в голову побеспокоиться о матери. Он был рад, что она не мешает ему и его друзьям «отрываться по полной». Вероятно, они выпили все ее запасы спиртного и опустошили холодильник.

— А девочки у вас там есть? — сдерживая ярость, осведомилась она.

— Допустим… и че?

У Зои заныло сердце. Мальчишка, которому она посвятила часть своей жизни, ведет себя отвратительно. Он ничего не ценит. Ни ее заботы, ни душевного тепла, ни денег, которыми она снабжала его. В сущности, сын в своем беспросветном эгоизме в чем-то походит на Рената.

Из ее глаз потекли слезы.

— Сворачивайте свою гулянку! — приказным тоном выговорила она. — Чтобы через полчаса духу твоих дружков не было!

— Че ты начинаешь, ма…

Сын не спросил, где она, почему не ночевала дома, все ли у нее в порядке. Ему нет до нее дела! Впрочем, он привык к ее отсутствию. Зоя часто проводила время у Рената, оставалась у него на ночь. В его объятиях она забывала обо всем на свете… в том числе и о сыне.

Зоя отключила связь и бессильно вздохнула. Она не состоялась как жена, как мать… и даже как любовница. Что с ней не так? Единственное, в чем она преуспевает, это бизнес. Наверное, судьба дает человеку одно и отбирает другое. Как при этом быть счастливой?

Неожиданно ей на ум пришел Вернер. Что Ренат находит в клубе со странным названием «Иди за мной!»? Куда зовет Вернер? Может, и ей стоит попробовать?

Она вспомнила о мести. О двух молодчиках, которые должны наказать Рената… Не за то, что тот не возвращает деньги, — за измену. В сущности, давая ему в долг, она не рассчитывала, что он когда-нибудь вернет ссуду. Это был ее вклад в отношения, которые основывались не на любви, а на страсти. Она хотела заполучить Рената в постель, удержать его рядом с собой как можно дольше. Чувства проклюнулись позже.

Зоя набрала номер бывшего боксера по прозвищу Кабан и заявила, что все отменяется.

— Почему? — возмутился тот. — Клиент почти созрел!