Арестантов, которых точно не ожидало ничего хорошего, уволокли куда-то в казематы. Выбравшиеся из донжона старшие офицеры, которые в общем-то и задавили все их сопротивление, тоже удалились восвояси. Только двое или трое из них задержались у ничем не примечательного с виду участка плаца и начали отчего-то над ним колдовать, временами вызывая цветные вспышки и снопы искр. В результате Олег остался на выделенном ему участке крыши один. Никаких вопросов к нему ни у кого не возникло. Во всяком случае, пока. Возможно, визит следователей состоится потом, когда и если служба безопасности не сумеет связать сгоревшего в охранном периметре человека с теми, кого они сейчас повязали. Еще немного потоптавшись по снегу, парень уселся прямо на то место, где его пытались утопить в камне. Следы мощного боевого заклинания здесь выветрились бы и сами… Денька через два-три, за которые их мог бы кто-то заметить и заинтересоваться. Однако магов-медиков в числе прочего учили и рассеивать подобные отголоски волшебства, чтобы они не мешали накладывать на пациента новые чары. Процесс не отличался сложностью и был сродни неглубокой медитации или вождению автомобиля и позволял при желании заниматься и совершенно посторонними вещами. Тем более что ошибка или грубая неточность в данном случае не несли с собой никаких неблагоприятных последствий, поскольку камень не мог в результате них стать еще более мертвым или хотя бы разрушиться.

«Что ж, почитаем, раз спать нельзя. – Олег порылся во внутренних карманах одежды и достал оттуда один из научно-магических журналов, к которым он после получения звания целителя второго ранга получил доступ. В гарнизонной библиотеке имелись экземпляры парочки основных печатных изданий этой ветви магической науки. И их даже соглашались выдавать на руки. Впрочем, не похоже, будто подобные источники знаний пользовались высоким спросом из-за своей специфичности. Во всяком случае, тираж всего в три с половиной сотни экземпляров на это прямо намекал. Объяснялось это просто. Свои секреты публиковать не рвался ни один чародей, а помещать в свои печатные издания общедоступную информацию редакторы все же стеснялись. – Хм, подрегулировать реакцию зрительных колбочек на свет или все же попробовать полноценный светляк запустить?»

Слегка поколебавшись и выбрав все же вариант с улучшением своей светочувствительности до уровня полноценного ночного зрения, Олег приступил к чтению. Данный номер журнала «Вестник магической медицины» он выбрал из-за наличия в нем статьи, проливающей свет на одну из самых интересных для него в данный момент областей. Химерологию человека, несущего в своей крови наследие гипербореев. Трофейные учебники и конспекты по какой-то причине уделяли три четверти своего внимания именно вопросам изменения людей. И если пролистать разделы с заражением оных специально модифицированными червями или насекомыми, промыванием низкоквалифицированным рабам мозгов и превращением их в неспособные устать живые машины или сотворением из обычных женщин непрестанно жаждущих секса самок с повышенным болевым порогом, то открывалось довольно много интересного. Повышение прочности костей, возможность регулировать химический и энергетический баланс за счет работы с внутренними железами и, самое вкусное для инвалида, пересадка и приживление чужих частей тела в нужное место. Причем практически любое. Если простые целители только восстанавливали ранее имевшийся у организма потенциал, то опытный химеролог скорее обходился с живыми тканями как с конструктором. И прорастить от впихнутого в пустую глазницу новенького органа зрения нервы в обход пораженных смарагдовым пламенем участков с их почти неизлечимыми повреждениями ауры для него было бы вполне посильней задачей. Вот только подходить с общеевропейскими мерками к славянам было для последних чревато серьезными проблемами. Хотя конечно же, как и любую преграду, их можно было преодолеть. И автор данной статьи даже давал примерное представление о том, как именно это сделать. Правда, в довольно своеобразной манере, балансирующей между оскорблением и сарказмом. Но обижаться на одного из лейб-медиков императорского двора было крайне вредно для здоровья. Он и сам по себе являлся далеко не подарком, а близость к монарху и вовсе ставила его едва ли не в разряд неприкасаемых.

«Многие указывают на факт чрезвычайно плохой совместимости потомков гипербореев с магическими мутациями как на показатель некой избранности. Они идиоты, чей усохший мозг можно было бы пересадить в череп краснозадой макаки без малейших шансов сделать несчастного зверька хоть капельку умнее. Да вы хоть знаете, сколько времени происходят изменения в энергетической структуре представителя славянской народности, если он по какой-то причине вдруг мутирует? От девяноста до ста двадцати секунд, после того как порог критериев, определяющих «нормального человека по меркам гипербореев», оказывается пройден! Так быстро перестроить организм невозможно. В принципе. Даже у мастеров метаморфизма на столь сложную трансмутацию без заранее подготовленного и много раз отрепетированного шаблона уйдет не меньше двадцати минут. А это значит что? Это значит, что в нас с вами подобные изменения заложены изначально. Генетически. Наши организмы с самого рождения развиваются так, чтобы при наступлении особых условий щелкнул невидимый простому глазу переключатель, делающий данную особь стерильной.

Мутация, которая делает стерильным при большинстве дальнейших мутаций, на самом деле не мутация… Тому, кто так думает, я лично поставил бы диагноз «мутация междоушного ганглия». Особенно ясно это становится в том случае, если мы рассмотрим исключения, не подверженные данной мутации или подверженные ей хотя бы частично. Что, вы не знали, будто такие исключения существуют? А вот и нет, знали! Просто не обращали внимания на очевидную истину. Примеры этого звучат в древних летописях, иногда ходят вокруг нас и смотрят с множества портретов, скульптур и даже монет. Еще не догадались, кто это? Закройте этот журнал и никогда больше не пытайтесь читать научную литературу. Я говорю о магах, давно ушедших в своем развитии от той планки, которую занимают простые смертные. Начиная от ранга полноправного магистра, чародеи уже слабо подходят под ключевые параметры людей. Физическое тело у них есть (хотя встречаются и исключения), но оно уже полностью зависит от тела энергетического. И может изменяться как угодно, без того чтобы наследие гипербореев внезапно активизировалось и попыталось лишить потомства персону, добравшуюся до таких высот. Доказательств моей теории целая куча по Боярской думе сидит, достаточно лишь посмотреть на наиболее старых ее представителей: некоторые из них покрыты мхом отнюдь не в переносном смысле, поскольку стали наполовину духами-хранителями своих владений (леших в нашей стране традиционно больше всего, но и иных подобных им существ хватает), и пересчитать их потомство. Однако есть одно «но»! Если чародей сначала вольно или невольно подвергается мутации, а потом уже через какое-то время достигает статуса магистра, то… Он стерилен. Полностью и абсолютно. И к тому же скорее всего остановится в своем развитии как волшебник на текущем ранге. Очень большого труда ему будет стоить продвинуться выше на ступень, а перешагнувших, к примеру, из ведьмаков в подмастерья и вовсе можно пересчитать по пальцам. Вернуть способность производить хоть какое-то потомство и дальше развивать свой дар современная магическая наука просто не в состоянии. Энергетическое тело данного субъекта уже давным-давно перестроило себя так, что породить новую жизнь оно стало просто не в состоянии. Даже каким-нибудь противоестественным образом, вроде выращивания из его крови гомункула либо клона. Даже если подобный человек пройдет трансформацию в вампира или оборотня, то его укус не будет способен обращать в кровососов других людей.