был соборный молебен с коленопреклонением о ниспослании помощи Божией русскому воинству в войне с турками. По окончании молебна прочитан был Высочайший манифест об объявлении войны Турции. После обедни по обычаю был крестный ход на колодезь для освящения воды. Высочайший манифест был дан Государем Императором Александром II в Кишинёве апреля 12-го дня 1877 года». 22 мая: «Воскресенье. Неделя Всех святых. Наши монастырские братия, 7 человек, из них четверо рясофорных: Феодор Студицкий, Павел (певчий бас), Пимен, Иоанн пономарь (больничный пономарь) и послушники: Тимофей, Пётр (с свечного завода) и Василий Рюриков, — заявили желание поступить в число братьев милосердия для прислуги больным и раненым воинам. После обедни, простившись с братией, отправились в Калугу на служение этому святому делу»271.

Глава 16. Великий старец Амвросий (Гренков)

Это было время, когда Господь укреплял в духе сокрушенного недугами старца Амвросия, — духовные силы его так очевидно проявлялись, что мало кто думал о его немощах. Он был в Оптиной светильник, светяй и горяй (ср.: Ин.5:35)… Люди к нему не сразу пошли. Отец Макарий, видя его скрытые от других дары, начал передавать ему некоторых своих духовных чад. Иноки еще мало обращались к отцу Амвросию. Но вот он принял великое наследство от покойных своих наставников, а затем от года к году росли людские потоки, текшие к его скитскому домику.

Он родился 23 ноября 1812 года в селе Липовицы Тамбовской губернии в семье пономаря Михаила Феодоровича Гренкова (мать его звали Марфой Николаевной). Дед его был священником храма и благочинным. Младенца назвали Александром в честь святого благоверного князя Александра Невского. День рождения младенца пришелся на день памяти этого святого князя, защитника нашего Отечества. А шли попразднственные дни Введения во храм Приснодевы Марии, отдание праздника совершено было 25 числа. Богородица как бы встретила пришедшего в мир будущего оптинского монаха-старца, уготовала ему витальницу во Введенской пустыни, убогую, но дорогую для многих и многих тысяч православных людей.

Двенадцати лет он стал учеником первого класса Тамбовского духовного училища, которое окончил первым по успеваемости учеником. В июле 1830 года он был принят в семинарию. И здесь учился хорошо. Один его соученик вспоминал: «Тут, бывало, на последние копейки купишь свечку, твердишь-твердишь заданные уроки, он же (Гренков) и мало занимается, а придет в класс, станет наставнику отвечать — точно как по писаному, лучше всех»272.

В июле 1836 года Александр Гренков окончил курс. За год до этого он перенес тяжелую болезнь. Была минута, когда ему стало так плохо, что он дал обещание Господу идти в монастырь, если встанет от этой болезни здрав. Господь воздвиг его от одра болезни, но в обитель он пришел только через четыре года. Была внутренняя борьба — с самим собой, так как мир оставался для юноши еще очень заманчивым. Полтора года он занимал место домашнего учителя у одного помещика. А 7 марта 1838-го заступил на должность педагога-наставника в первый класс Липецкого духовного училища. Затем стал преподавателем греческого языка в одном из старших классов. В свободное время он, имея общительный характер, любил поговорить и пошутить с товарищами-учителями. Но данный им Господу обет беспокоил его совесть.

«Для облегчения этого мучения, — пишет отец Агапит, биограф старца, — происходившего от упреков совести, для успокоения этого неумолимого судии Александр Михайлович стал прибегать к усердной молитве. В ночное время, когда товарищи его наставники покоились уже на ложах своих, он становился пред иконою Царицы Небесной, именуемой Тамбовской — его родительским благословением, и долго-долго — незримо и неслышимо для людей — молитвенные вопли его сокрушенного сердца возносились к Пречистой и Преблагословенной Утешительнице скорбящих. Но исконный враг рода человеческого не дремал. Молитвенный подвиг Александра Михайловича не мог надолго оставаться незамеченным молодыми его товарищами. И вот, как всегда бывает, под влиянием вражиим, молодежь и вовремя, и не вовремя, и у места, и не у места стала осыпать его разными колкими насмешками»273. Трудно было терпеть, но приходилось.

Он уходил в лес. Позднее старец вспоминал о том, что во время таких одиноких прогулок подходил он к ручью и слушал его журчание. Ему слышалось, что звонкие струи как бы выговаривают, и весьма ясно, слова: «Хвалите Бога!.. Храните Бога!..». «Долго стоял я, — вспоминал старец Амвросий, — слушал этот таинственный голос природы и очень удивлялся сему»274.

В июле 1839 года, когда были летние вакации, Александр Михайлович с одним своим товарищем поехал в село Троекурово к затворнику Илариону, чтобы испросить у него совета и благословения на дальнейшую свою жизнь. Затворник сказал Александру Михайловичу: «Иди в Оптину. Ты там нужен». После этого будущий старец совершил поездку в Троице-Сергиеву Лавру, вернулся в свое училище, но в то время, как начались занятия, он бросил все и уехал в Оптину пустынь, тайно, никому об этом не сказав, кроме одного товарища, которого просил об этом молчать. Так, без паспорта, с одним семинарским аттестатом поспешил он к тихому пристанищу, в богоспасаемую обитель. 8 октября он прибыл туда. Было воскресенье. Шла поздняя обедня. Александр Михайлович поместился в гостинице, а потом пошел к старцу Леониду.

«С истинно христианскою любовию, — пишет отец Агапит, — принял старец Лев нового пришельца, одобряя и благословляя его доброе намерение служить Господу в лике иноков… По его благословению Александр Михайлович отпустил своего кучера в обратный путь и остался навсегда в Оптиной»275.

Дело с Липецким училищем, благодаря заботам старцев Леонида и Макария, уладилось. В марте 1840 года Александр Михайлович был приукажен в качестве послушника и одет в подрясник. В ноябре того же года он был переведен в скит, откуда и ходил к старцу. Послушание же его сначала было на кухне, где он помогал повару276. Через год его постригли в рясофор. Старец Леонид, чувствуя, что его земные дни сочтены, передал Александра отцу Макарию. Как вспоминал впоследствии старец Амвросий: «Покойный старец тогда призвал к себе батюшку отца Макария и говорит ему: “Вот, человек больно ютится к нам, старцам. Я теперь уж очень стал слаб. Так вот я и передаю тебе его из полы в полу, — владей им как знаешь!”»277.

Отец Макарий взял его к себе в келейники. 29 ноября 1842 года согласно разрешению Святейшего Синода Александр был пострижен в мантию и наречен Амвросием, во имя святого Амвросия, епископа Медиоланского (память его 7 декабря). Ему было в это