Следует обратить внимание, что на Северо-Западе России сложились благоприятные для белогвардейской спецслужбы условия для проведения разведывательной и разведывательно-подрывной деятельности, благодаря тому, что в красном Петрограде, являвшемся прифронтовым городом, находились антисоветские подпольные группы, в том числе и офицерские. Но данное обстоятельство не было в полной мере использовано разведкой.

Итак, характер Гражданской войны, центр тяжести ведения которой все больше склонялся в область политики и экономики, отразился и на задачах белогвардейской разведки. Спецслужба освещала не только военные вопросы, но и все аспекты политической, экономической и общественной жизни Советской России и зарубежных стран. Но ни в отделе Генштаба Военного управления ВСЮР, ни в Главном штабе Военного министерства колчаковского правительства (затем — в штабе ВГК) не было сформулировано понятие «стратегическая разведка». Несмотря на то что эта спецслужба выполняла задачи в интересах различных органов государственного управления, она продолжала оставаться структурным подразделением военного ведомства.

Следует отметить, что масштабы и специфика выполняемых разведывательными органами задач не отражались на их структуре и организации. Все так или иначе затронувшие их реорганизации проводились в рамках реформирования военно-управленческих структур. Обращает на себя внимание отсутствие в правительственных разведслужбах обрабатывающих подразделений. Как правило, анализом поступившей информации занимались те же должностные лица, что и организовывавшие ее добывание.

В армейских спецслужбах, главной задачей которых являлось вскрытие военных планов противника, выявление группировок его войск и направлений главных ударов, работа строилась несколько иначе. Сбор сведений в большей степени находился в компетенции низовых подразделений (штабов корпусов, дивизий, воинских частей), а оценка и классификация — штаба ВГК (главнокомандующего) и штабов армий. «Только они, — пишет А.А. Зайцов, — обладая надежным аппаратом и, главное, имея возможность обработки материала, собранного на обширных участках фронта, способны к обобщениям и ценным выводам, вытекающим из разработки большого числа данных». Обобщенный материал представлялся потребителям в виде сводок: ежедневных, двухнедельных. Сводки представляли штабы полков, дивизий, корпусов, армий, фронтов, Ставки. Чем выше штаб, тем издаваемая им сводка более обобщенная, с меньшей детализацией, и наоборот.

Задачи разведки определялись внешнеполитической и военной обстановкой. Разведка должна была выявить угрозы, исходившие от Советской России и ряда зарубежных стран, и проинформировать о них военно-политическое руководство.

Сбор военных сведений оперативного и тактического характера осуществлялся с помощью агентуры, путем изучения захваченных у противника документов, допроса пленных и перебежчиков, опроса местных жителей. Применялись войсковая, воздушная и радиоразведка, прослушка телефонных линий. Ведение стратегической военно-политической и экономической разведки осуществлялось путем агентурного проникновения, изучения прессы, опроса прибывших из Советской России лиц. Как уже отмечалось выше, ни один из этих способов не являлся универсальным. И тем не менее ведению агентурной (тайной) разведки специалистами по праву придавалось большое значение.

Деятельность агентуры — одна из наиболее охраняемых государственных тайн. Белые режимы не стали исключением. Документов, отражающих работу агентуры в Советской России и других странах, белогвардейские разведчики не оставили противнику, тем самым лишив исследователей возможности глубоко изучить данную тему.

Сегодня абсолютно точно нельзя утверждать, по какому принципу строились агентурные сети в Советской России и в зарубежных странах, сколько их было на территории противника, какие задачи конкретно им удалось выполнить и т.д. Но эти детали, может быть, имеют значение при подготовке разведчика, но не для историка.

По мнению автора, социальное расслоение общества, возникшее в результате двух революций и Гражданской войны, отнюдь не создало для антибольшевистских режимов и их спецслужб широкой социальной базы. В результате социальных потрясений, постоянных угроз жизни людей произошла трансформация взглядов и переоценка ценностей даже среди образованной части общества, в том числе и офицерства.

Идеология Белого движения отнюдь не являлась объединяющей силой, собиравшей под свои знамена большие массы сторонников. Политический плюрализм, столь характерный для антибольшевистских партий, также не способствовал их консолидации. Место высоких идеалов в умах людей сменили поиски путей к выживанию в кровавой междоусобице. В сложившейся ситуации для организации широкой агентуры белогвардейской разведке нужны были надежные кадры и большие деньги. Ни тем ни другим спецслужбы Белого движения в достаточной степени не располагали.

Грандиозный масштаб Гражданской войны в России, охвативший все стороны жизни участвовавших в ней государств, требовал всестороннего изучения различных факторов, влиявших на ведение боевых действий. Поэтому белогвардейскому военно-политическому руководству требовались сведения не только о театре военных действий (ТВД) и вооруженных силах противника, но и данные о его государственном устройстве и военно-экономическом потенциале, внешней и внутренней политике. С учетом коалиционного характера вооруженного противоборства (со стороны антибольшевистских сил) лидерам Белого движения также пришлось с легальных и нелегальных позиций изучать нейтральные, и даже союзные страны, политика которых оказала немаловажное влияние на ход и исход Гражданской войны. Таким образом, политическая, военная и экономическая разведка приобретала существенное значение для реализации замыслов белогвардейских лидеров.

Ведением глубокой разведки в разных странах мира занимались спецслужбы генералов А.И. Деникина, П.Н. Врангеля и адмирала А.В. Колчака, располагавшие необходимыми для данного рода деятельности силами и средствами, а также оставаясь относительно независимыми от интервентов. Разведывательные органы Н.Н. Юденича и Е.К. Миллера в основном сконцентрировали усилия на сборе сведений о противнике в полосе фронта и его ближайшем тылу.

Спецслужбы Юга России вели разведку в Советской России, на Украине, в Закавказье и в европейских странах.

Вступая в борьбу с большевиками, генералы М.В. Алексеев, Л.Г. Корнилов, а затем и А.И. Деникин пытались выяснить политическую ситуацию в Петрограде и Москве, наладить связь с подпольными контрреволюционными организациями, стихийно сформировавшимися в первые месяцы существования новой власти. С этой целью в Советскую Россию направлялись доверенные лица белогвардейских лидеров и агентура разведывательных органов. Добровольными помощниками спецслужб являлись люди различных сословий и профессий, «…шпионажем занимались все, — утверждали со знанием дела С.С. Турло и И.П. Залдат. — Занимались и буржуазия, и интеллигенция, и офицерство, и ученые. Занимались шпионажем и офицеры Генерального штаба, и просто разные командиры». По роду своей прежней деятельности они не имели никакого отношения к разведке и, естественно, не обладали специальными знаниями и навыками. Легкость их проникновения в советские государственные структуры объясняется нехваткой квалифицированных кадров и слабым на тот период времени контрразведывательным режимом в РСФСР «Чека еще не оплела всю Россию своей сетью и действовала ощупью, — делится своими наблюдениями секретный агент Добровольческой армии А.А. Борман, —работать было не только возможно, но даже не очень трудно. Чекисты были заняты главным образом ловлей невинных людей, а лица, стремящиеся работать против большевиков, разъезжали в комиссарских вагонах, сидели на видных местах в комиссариатах и в крупных штабах».