Не зря тащил издалека, надрывался. Сейчас только на эту гаубицу и остается уповать.

Продолжая следить за тварью через отверстия, дождался момента, когда она, снеся двери очередного сарайчика, начала крушить стены, желая развалить строение, что уже проделала с парочкой таких же хлипких. Спину показала, а там у нее броня немного послабее.

Пожалуй, пора приниматься за работу. Ладони обхватили винтовку, отрывая от пола.

А это ещё что такое?!

Из-за почти разрушенного строения стремительно вынеслась вторая тварь. Огромная, с неестественно вывернутыми в локтях передними конечностями, с продуманно расположенными шипами и выверено подогнанными пластинами брони.

Встречайте, вот это точно элита – темное совершенство Континента.

Читер и до этого старался сильно не отсвечивать, а сейчас, так вообще, представил, что его здесь нет и никогда не было. И это при том, что не успел перепугаться по-настоящему.

Почему не успел? Да потому что голову еще не посетила мысль, что это может оказаться стаей высокоразвитых тварей – одним из самых кошмарных кошмаров для игроков.

Ну а дальше элита наглядно доказала, что она сюда заявилась с единоличными целями, а не первопроходцам компанию составить. Стремительной рывок к опешившему сородичу, взмах лапы, и вот уже туша, развалив сарай до конца, катится дальше, разбрызгивая кровь. А чудовище, одним прыжком настигнув противника, навалилось всем телом, пустив в ход богатый арсенал когтей, клыков и шипов. Ломающиеся пластины брони и кости трещали так, что за километр, наверное, слышно. Только это тот самый случай, когда громкие звуки не привлекают нежелательное внимание. Наверное, лотерейщик, замеченный с чердака, прямо сейчас разворачивается на все сто восемьдесят градусов, чтобы припустить отсюда на максимальной скорости.

Мертвяк, заявившийся первым, не оказал ничего, что хотя бы символически походило на сопротивление. Его попросту смели и раздавили.

А Читер неотрывно наблюдающий за схваткой, осознал, что спустя секунды или, в лучшем случае, минуты, громадная тварь сможет продолжить то, чем занималась предыдущая. То есть, поисками источника свежего запаха человека. И ведь найдет быстро, обоняние у элиты запредельно чуткое, спасают лишь расстояние и разные ухищрения, а тут, увы, дистанция, что называется – в упор.

Без шансов.

Ждать, когда это случится? Ну уж нет, надо действовать. Действовать прямо сейчас, пока элита почти задом развернулась, склонилась, раздирая поверженного противника. Ее голова дергается под такими углами, когда, временами, получается заглянуть в темный зев, раскрывающийся в нижней части "капюшона", прикрывающего споровый мешок.

Момента получше может не представиться. Поднявшись, Читер осторожно выставил винтовку в окно и приник к простенькому открытому прицелу. Дистанция меньше пятидесяти метров, даже для никчемного стрелка – ерундовая, а уж для такого, считай, что вплотную отработает.

Но навестись не успел, – громадный мертвяк, внезапно, в один миг развернулся, отшвыривая от себя оторванную по самое плечо лапу, с волочащимися за ней длинными кровавыми лоскутами. И Читер понял, что тварь сейчас заметит человека в чердачном окошке. Дергаться, что-то делать, как-то пытаться спрятаться – бесполезно. Случилось то, что у игроков называется – "засветился".

И еще понял, что следующее мгновение может стать последним, когда у него останется хотя бы ничтожнейший шанс. Дальше – всё, дальше все шансы – нулевые. И потому, не медля, активировал улыбку Фортуны и выстрелил в далеко не самую легкую цель – в глаз. Да, Читер в курсе, что у развитых тварей глазные дно и оболочка обрастает такой броней, что иной танк старых времен обзавидуется, но что остается? Прочее – куда лучше защищено.

Когда сталкиваешься с такой образиной лицом к лицу, лучший вариант – этот.

Монстра шатнуло, потерянно размахивая лапами, он плюхнулся на пятую точку и затряс головой. Читер наблюдал за этим периферийным зрением, потому как, был всецело занят перезарядкой винтовки.

Чёрт! Да чтобы он еще хотя бы раз с такой древностью связался! Или ладно, хрен с ней, пускай винтовка окажется такой древней, что из нее неандертальцы по мамонтам пострелять успели, но только обязательно полуавтомат, а не это ручное дерганье громоздкого затвора и возня со здоровенным патроном.

Пока перезарядился, мертвяк, продолжая трясти башкой, припал к земле и начал угрожающе-бодро ползти на четвереньках к позиции Читера. А тот, вместо того, чтобы перепугаться, наоборот – обрадовался. Мир всё еще играет новыми красками, умение продолжает действовать, на один выстрел его должно хватить. Это замечательно, что цель успеет приблизиться на несколько метров.

А вот теперь и сам выстрел. Башка твари дернулась, а все четыре конечности разъехались в разные стороны. Уткнувшись мордой в землю, она прерывисто заурчала, начала скрести передними лапами, упрямо пытаясь продолжать движение. Читер теперь не видел глаз, а показавшийся споровый мешок оказался обращен отверстием назад и следовательно, недосягаем.

Оставив винтовку в покое и не тратя время на возню с лестницей, выбрался наружу через окно, спрыгнул на утрамбованную землю, не удержавшись на ногах, перекатился через левый бок, вскочил, рванул к твари. Зараженному что-то серьезно повредило, но рана не смертельная, а регенерация у них сумасшедшая. Надолго вывести из себя такого монстра – удача настолько редкостная, что рассчитывать на нее опрометчиво.

Несмотря на уткнувшиеся в землю глаза, элита приближение добычи почуяла. Трясясь всей тушей, сумела чуть приподнять голову, одновременно слепо и коряво взмахивая лапой. Достать из такого положения невозможно, но Читер всё равно опасливо отшатнулся, оббегая тварь. Припал на колено позади монстра, вскидывая лук. Сейчас куда больше подойдет пистолет, но увы, трофейные стволы пришлось продать из-за крайней нужды.

Может оно и к лучшему, меньше нашумит.

Первая стрела заставила элиту снова дернуться и коротко проурчать. Мертвяк попытался повернуть голову, но мускулатура слушалась плохо. Читер всего-то на два шага переместился, чтобы вновь оказаться напротив самого уязвимого места зараженных.

Раз за разом он вбил четыре стрелы, прежде чем тварь, наконец, расслабленно приникла к земле, характерно подергивая нижними конечностями. А Читер, не теряя времени, кинулся к первой. Три лапы у той переломаны, одна, вообще, оторвана, спина, похоже, тоже пострадала, но гадина всё еще жива, таращится злобно и бестолково шевелит головой, будто пытается дотянуться зубами.

Возможно – так оно и есть.

Читер запрыгнул твари на спину. При этом, она попыталась достать его взмахом задней конечности и лишь чуть-чуть не задела. А ведь та сломана жестоко, колено вывернуто в обратную сторону. Да и позвоночник, явно, не в порядке, как, вообще, не парализовало. Присев, ухватился одной рукой за край защитного капюшона, окружающего споровый мешок, а другой загнал под него лезвие ножа, с силой вонзил несколько раз, чувствуя, как сталь преодолевает податливую преграду, чтобы дальше уйти в пустоту, где не забывал провернуть.