– Что ещё я пропустил, пока был в отключке?

«То, что твой персонаж ожил и теперь об этом гудит весь интернет»… Но сообщать об этом сейчас наверняка не стоило.

– Лена отлично готовит, – Маргарита постаралась как можно естественней улыбнуться. – У тебя замечательная сестра. Она очень переживает. Я обещала, что свяжусь с ней, когда ты придёшь в себя. Мне сделать это, или сам позвонишь?

– Я сам.

Маргарита протянула ему свой телефон. Набрав знакомый номер, и позвав сестру по имени, Егор услышал удивлённый, а затем и радостный возглас. Слышала его и Маргарита, сидя рядом. Кое-как успокоив, удалось убедить Лену навестить его завтра с утра, поскольку уже поздний вечер. На самом деле время посещений ещё не закончилось, но не хотелось, чтоб сестра видела в таком жалком состоянии. Была небольшая надежда, что к утру меньше станет походить на зомби.

– Твоему отцу наверняка уже сообщили с медицинского поста. Но ты можешь так же предупредить его звонком, – предложила Маргарита, когда он закончил разговор с сестрой.

Егор в задумчивости посмотрел на телефон в его руке.

– Что тебя беспокоит?

– Когда вернусь домой, нам с отцом о многом нужно будет поговорить.

– Согласна. Как и нам с тобой.

– Я просто хочу понять его. Я понимаю тебя. И хочу чувствовать то же по отношению к отцу.

– Единственное отличие между нашими поступками, пожалуй, в том, что мне не нужно выбирать между своей любовью. Она одна. А твой отец метался между вами двумя. И в итоге это привело ко многим его действиям, о которых наверняка сожалеет. Не мне судить его…

Почувствовав чьё-то постороннее присутствие, Маргарита повернула голову к приоткрывшейся двери. Пытаясь совладать с дыханием, будто бежал всю дорогу, Игорь стоял на входе, держась за дверную ручку.

– Пап… – Егор так же заметил его, инстинктивно подавшись навстречу, будто мог подняться сейчас.

– Я оставлю вас. Не волнуйся. Далеко не уйду, – поднявшись с постели, Маргарита мягко коснулась ладонью его головы.

Подойдя к двери, она остановила взгляд на лице Игоря.

– Ужасно выглядите, господин майор.

В его взгляде читалось то, что она выглядела не лучше. Мысленно Маргарита с ним согласилась, и вышла в коридор, оставляя наедине с сыном.

Игорь заставил себя разжать руку и отпустить дверь. Он направился к больничной койке, и дорога к ней казалась бесконечной ходьбой по трясине. Сутки сходя с ума и не выпуская телефон из рук, он мог думать только о том, чтоб сын пришёл в себя. И теперь слабость накатила волной, а мысли путались, не давая произнести и слова. Он должен сказать. Должен сказать своему ребёнку. Столько должен…

Но только что-то горячее потекло из глаз, вымачивая больничную рубашку Егора, когда тот притянул к себе, обнимая одной рукой. Игорь опустил голову на плечо сына, рвано выдыхая.

– Егор…

– Всё потом. Обещаю, что выслушаю. А сейчас просто побудь рядом…

Возможно, некоторые писатели были бы счастливы, вздумай их герой внезапно ожить, да ещё и пронестись по реальному миру поднимая невероятную шумиху. Егор не был счастлив… И мечтал лишь о покое. Но телефон в его руке уже раскалился от долгого разговора с редактором и спора о том, что серия об охотнице должна продолжаться.

Он провалялся в больнице уже неделю, которая показалась годом. И до сих пор был в шоке от увиденного в интернете, ссылками на которое поделилась редактор. Люди не перестают удивлять… Единственный плюс – книги размели под ноль, и обсуждалось переиздание всей серии. Но какой ценой? О нём понятия никто не имел, но Маргарита оказалась под прицелом камер фанатов. Правда реагировала на удивление сдержанно, чем тех самых фанатов приводила в неописуемый восторг. Оставалось и опасение того, что это может помешать делу о нападении. Но обошлось, и оно уже было передано в прокуратуру…

– Не нужно следующей части. Лучше всего завершить на этой.

Он прохаживался по палате, затем остановился перед приоткрытым окном. День солнечный, и хотелось сбежать отсюда, чтобы просто пройтись по улице.

– Тогда с одним требованием! – настоял Егор, понимая, что от него не отстанут. Вспоминая слова Николая, он снова ощутил неловкость. – Постельных сцен в книгах не будет!

– А они планировались?

Он обернулся на голос, замечая вошедшую Маргариту. Завершив разговор, Егор прервал связь и приблизился к ней.

– Занятия в универе уже закончились?

– Мне приходится мучиться над каждой лекцией, чтоб у тебя был конспект.

– Разве ты не эксплуатируешь для этого Свету?

– Это меня безбожно используют, – возмутилась Маргарита, обвивая его шею руками. – За каждую лекцию эта девчонка требует фотографию. Ты должен мне за рекламу. Чем будешь расплачиваться.

– У бедного писателя нет ничего, кроме него самого. Так как? Сойдёт для оплаты? – Егор накрыл её улыбку губами, в ответ обнимая за талию. А прервав поцелуй, устроил подбородок на плече Маргариты. – Я хочу сбежать отсюда…

– Нельзя. Ты должен завершить лечение. И я попрошу медсестёр отбирать твой ноутбук, если не будешь отдыхать по ночам. Клянусь! Хочешь выйти отсюда скорее – отдыхай. Разве редактор не сдвинула тебе сроки?

– Если бы не сдвинула – мне конец. Чем ты собираешься заняться вечером? Ты говорила о каком-то мероприятии. Оно сегодня?

Маргарита поморщилась.

– Да. Фёдоров настаивает. Я не могу отказаться. Это в интересах фирмы. И я не собираюсь много пить, – она улыбнулась, предупреждая слова Егора. – Сегодня вечером я буду не одна. На этого человека я могу положиться. И как только освобожусь, позвоню тебе. Не скучай.

– Скоро Вадим привезёт Ленку, так что сильно скучать не получится.

Попрощавшись, Маргарита вышла из палаты. У неё оставалось немного времени, чтобы привести себя в порядок и встретиться с Фёдоровым. Дома Шекспир наблюдал за попытками хозяйки скрыть сходящие синяки на лице. Стоило похвалить себя за усилия, поскольку косметике это вполне прилично удалось. Но о платье с открытыми плечами сегодня можно забыть. Поэтому накинула поверх лёгкий жакет, скрывший длиной рукава все синяки и темневшие ссадины на костяшках пальцев. Рана на боку болью напомнила о своём существовании, когда Маргарита склонилась, чтоб обуть туфли.

– Я попросила Николая погулять с тобой вечером, – она погладила пса по голове. – Веди себя прилично, пока меня не будет. Да-да… Я тоже обещаю, что буду умницей.

Шекспир поглядел с долей скептицизма, и казалось, даже вздохнул. Чем больше питомец находился с Николаем, тем больше походил на него.

– Ты должен верить в меня хоть немного.

Стоило взять телефон в руки, как тот зазвонил. Принимая вызов, Маргарита последний раз оглядела себя в зеркале. Вполне сносно…