Читать и тем более отвечать не собиралась, перенося и этот номер в чёрный список. От одной мысли о Диане и её сыне, просыпалось желание убивать. Но сейчас нужна трезвая голова. Пролистнув ряд сообщений дальше, Маргарита обнаружила одно важное, едва не пропустив его.

«Как ты? Как он? Когда проснёшься, напиши. Или позвони. Пожалуйста»

Смс пришло с номера Лены, который сохранила вчера, отправляя девочку обратно домой на машине Николая. Обещала позвонить, если будут новости. В любом случае обещала связаться. Сегодня выходной, но предполагать, что эта малышка до сих пор спала – глупо. Хорошо, если вообще смогла вздремнуть за прошедшую ночь. Устанавливая номер на быстрый дозвон, Маргарита нажала вызов. Как и следовало ожидать, не прозвучало и пары гудков, как ей ответил взволнованный голос.

– Как вы? – на выдохе произнесла Лена.

– Пока могу порадовать только тем, что состояние Егора стабильно. Но он ещё не пришёл в себя.

– Он ведь обязательно поправится, верно?

Было ли это вопросом или требованием? Вероятно, и тем и другим одновременно. Волнение сквозило в голосе девочки. И как утешить этого ребёнка?

– Здесь работают отличные врачи. Они делают всё возможное. И твой брат ужасно упрямый. Поэтому обязательно выздоровеет. По-другому и быть не может, – говоря это, Маргарита понимала, что сейчас скорее пыталась убедить саму себя.

– А как ты? Твоя рана болит?

– Нет…

– Ты как Егор!

– Я не умираю, значит, проблем нет, – почему-то стала оправдываться она.

– Глупости! – фыркнула Лена. – Ты будешь в больнице? Тебя не выписали?

– Я здесь только на сутки. Нет смысла дальше занимать палату.

– Тогда ты голодная? Ела уже?

– Нет…

– Я накормлю.

– Что? – Маргарита растерялась, заталкивая сменённую одежду в оставленную Николаем небольшую сумку.

– Ты моего брата спасла. Могу я хоть что-то сделать? Накормлю тебя для начала, – тоном, которым обычно поучают малолетних детей, пояснила Лена. – Ты ведь знаешь адрес. Приходи.

– Ты одна дома?

Прочитав в её голосе надежду, девочка вздохнула.

– Одна. Отец не возвращался домой и неизвестно когда будет. Вадим с рассвета убежал, придётся отрабатывать вчерашнее время. Тогда обещали не увольнять… Дома только я и Безешкин.

– Кто?

– Котя наш.

– Ясно… Мне нужно уладить одно дело и я приду. Спасибо.

– Тогда я жду!

Лена прервала разговор, а Маргарита думала о том, что впервые переступит порог его дома. Но никогда не предполагала, что при таких обстоятельствах.

За ночь лужи немного просохли. Ветер гонял по асфальту разноцветную листву, и трепал волосы, бросая спутанные пряди в глаза. Маргарита убрала их со лба, но следующий же порыв ветра вновь принялся своевольничать. Смиряясь, она прошла по дороге, исследуя её и глядя по сторонам. Именно здесь вчера заметила ту самую брошенную коробку с туфлями. По ней и смогла определить, что что-то случилось с Егором.

Мысли о произошедшем гнала прочь, точно зная, что тогда нервам – конец. Тётка слишком труслива, и никогда бы не рискнула так преступить закон. Она способна лишь пустословить да строить мелкие козни, раздражая одним своим существованием. И никогда бы не позволила своему любимому сынуле угрожать таким способом. Значит, это его личная инициатива…

За неё и поплатится со своими дружками перед законом. В этот раз Диана не отмажет. Артур сядет. И это куда безопаснее, чем остаться на свободе. Уж тётушка должна понимать. Потому и должна, наконец перестать звонить! Маргарита вытащила телефон и внесла в чёрный список очередной номер. Затем снова оглядела часть улицы перед ней.

Конечно же, туфли пропали. А вот коробка… Край её белой лакированной крышки торчал из урны, стоявшей возле скамеек. Маргарита приблизилась, удостоверяясь, что была права. Грязная, испорченная водой из лужи, коробка всё же сохранила то, что требовалось. Осталось сфотографировать часть её, где виднелась размытая этикетка с информацией о модели туфель.

Сделав снимки, Маргарита развернулась, находя взглядом витрину магазина, о котором вчера писал Егор. Зайдя внутрь просторного зала, она обратилась к консультанту, выясняя, осталась ли модель с витрины нужного ей размера. Ответ к счастью был утвердительным, и вскоре Маргарита вновь оказалась на улице с белоснежной коробкой в руках. Она измученно улыбнулась, держа подарок крепче, и возвратилась к машине.

Адрес знала наизусть, но будто нарочно медлила, сомневаясь, ехать ли к дому. Отругав себя за нерешительность, Маргарита наконец припарковалась на небольшой стоянке и подошла к подъезду. Держа коробку в одной руке, свободной позвонила в домофон. Лена ответила быстро, впуская в подъезд, где непривычно пахло сыростью, смешанной с сигаретным дымом и дешёвыми духами. Скрипя, разрисованный маркерами лифт поднял на седьмой этаж. У квартиры Маргарита снова притормозила, но долго раздумывать ей не дали. Лена распахнула дверь, впуская гостью в прихожую.

– Привет…

– Привет! – девочка захлопнула дверь, и по коридору проскакало нечто белое и пушистое, мягким комком возникая у ног Маргариты.

Она опустила голову, разглядывая красавца кота. Тот вздумал демонстративно чихнуть и удалиться, но заметил восхищение во взгляде гостьи и распушил хвост.

– Эта девушка уже занята, – Лена скептически поглядела на попытки Безе произвести впечатление. – Ты проходи. Не стесняйся.

– Благодарю, – Маргарита переобулась в предложенные домашние тапки и проследовала за девочкой в сторону кухни.

Квартира у семейства Ремнёвых была небольшой по сравнению с домом её родителей или студией, которую сейчас занимала. Но создавала ощущение тепла и уюта. Её наполнял запах готовящейся еды, и для кого-то незначительных мелочей, которые никогда не оживляли её дом. Горка разноцветных резинок для волос на полке под зеркалом в прихожей. И стикер над ними с целым рядом восклицательных знаков и напоминанием взять запасную, чтоб снова не потеряла на физре в школе. Рядом был приклеен ещё один – розовый, кричащий о том, что «мамуль» самый лучший и его любят…

Кухня тоже оказалась небольшой, но светлой. На холодильнике магнитами крепился небольшой плакат, изображавший пушистую сущность, напоминавшую Безе, с мотивационной надписью «А ты кормил кота?». У своей миски уже материализовался хвостатый проглот, явно надеясь, что совесть в людях взыграет, и его накормят в очередной раз.

– Ты руки мой и присаживайся. Буду тебя кормить, – Лена по-хозяйски закатала рукава и надела великоватый фартук. – Я особенного ничего не умею, но голодной точно не останешься. И не отравишься. Это факт. Уже проверено…

Девочка покосилась на кота. Тот презрительно фыркнул и отвернулся, подёргивая роскошным хвостом.