– Нет. Но она рассталась со своим парнем, – сказала я, и мой голос прозвучал хрипло и монотонно. – Она была в хорошем настроении, когда мы разговаривали сегодня утром. Я подумала, что она уехала к родителям, рассказать им о разрыве.

Полицейские обменялись взглядами, как будто то, что Деб рассталась со своим парнем, все и объясняло, но это было не так. Наоборот, это вносило еще большую путаницу. Зачем бы она стала вешаться, если сама говорила, что у нее все впереди, и с надеждой смотрела в будущее?

Как только я ответила на вопросы полиции кампуса, им на смену явились окружные и федеральные чины с теми же вопросами.

– Она уже все рассказала, – огрызнулась Стеф, когда помощник шерифа спросил, что я делала до того, как вернулась в квартиру.

Помощник кивнул.

– Я понимаю, но…

– Но вам не кажется, что она, как бы это сказать, немного травмирована случившимся? И ей нужно прийти в себя? Может, вы пока оставите ее в покое?

Помощник шерифа округлил глаза, но, прежде чем он нашелся с ответом, Стеф вскочила со стула и бросилась куда-то мимо него.

– Слава богу, ты здесь. Долго же ты добирался.

Я не успела поднять глаза, чтобы увидеть, к кому она обращалась. Помощник посторонился, и высокая тень упала на меня, а в следующее мгновение меня обняли за плечи. Я глубоко вдохнула, узнавая слабый аромат одеколона, который принадлежал ему – Джейсу. Содрогнувшись от подступивших рыданий, я упала к нему в объятия, зарывшись лицом в его грудь.

– Я уже доехал до фермы, когда ты позвонила, – сказал он Стеф. Она позвонила ему? Что-что? – Примчался так быстро, как только смог. – Его рука скользнула вверх по моей спине, запутываясь в волосах. – О, детка, мне так жаль.

Я не могла говорить, лишь крепче прижалась к нему, вцепившись в бока, сминая гармошкой тот самый пуловер, в котором он был на нашем свидании. И все равно казалось, что он недостаточно близко. Мне было так холодно, что хотелось проникнуть прямо в него.

– Черт, почему я не пошел с тобой? Нельзя было допустить, чтобы ты это видела. – Он положил голову на мою макушку, еще сильнее сжимая в объятиях, плотнее укутывая одеялом. – Я так сожалею, детка.

Помощник, должно быть, сдался, потому что больше не стал задавать вопросов, о которых мне даже не хотелось думать. Боже, мне вообще не хотелось думать.

– Спасибо тебе, – расслышала я голос Джейса, а потом и тихие удаляющиеся шаги Стеф.

Я хотела рассказать Джейсу, как она опекала меня все это время, но губы будто слиплись намертво. Он держал меня в своих руках, шептал на ухо какие-то слова, смысла которых я не понимала, но все это возымело успокаивающий эффект.

Вдруг стало очень тихо, и я почувствовало, как напряглось тело Джейса. Кто-то вскрикнул, и раздались громкие всхлипы. Нехорошее предчувствие тошнотой скопилось у меня в животе, и я попыталась высвободиться из его объятий, чтобы посмотреть. Я должна была это видеть.

– Нет. – Он прижал мой затылок, удерживая меня на месте. – Тебе сейчас не надо на это смотреть, детка. Я не позволю тебе увидеть это.

Я вцепилась в его пуловер до боли в пальцах. Я и без того знала, что происходит. Они выносили Дебби. Новая судорога пробежала по моему телу.

Шли минуты, и вскоре к нам опять подошли копы – они хотели принять официальное заявление.

– Это не может подождать? – спросил Джейс. – Пожалуйста. Я могу привезти ее к вам завтра, но сейчас просто хочу забрать отсюда.

Последовала пауза, и офицер смягчился.

– Хорошо, у нас достаточно информации на сегодня, но вот моя визитка. Она должна прийти завтра в участок.

Джейс зашевелился, протягивая руку за визиткой.

– Спасибо.

Офицер откашлялся.

– Я сожалею о случившемся, мисс Гамильтон. Постарайтесь немного отдохнуть, и жду вас завтра.

Постарайтесь немного отдохнуть? Я чуть не расхохоталась.

– Мы сейчас уедем, но мне нужно сходить за твоими костылями, хорошо? – Джейс отстранился и взял мое лицо в ладони. Наши глаза встретились. Тревога запечатлелась на его губах, сжатых в жесткую линию. Он выглядел бледным и расстроенным. Я чувствовала себя так же. – Ты продержишься, пока я сбегаю за ними?

Только сейчас до меня дошло, что я спустилась сюда без костылей. Закрывая глаза, я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь собраться с силами.

– Да. Я… справлюсь.

– Уверена?

Дождавшись моего кивка, он начал подниматься со стула, но я схватила его за руки.

– А куда мы поедем?

– Можем поехать ко мне в общежитие или к моим родителям…

Я не хотела оставаться на людях и тем более сталкиваться с Эриком.

– У меня есть ключ от квартиры Кэма. Он… в моей сумочке. Мы можем поехать туда?

– Да, детка, мы поедем, куда ты захочешь. – Он посмотрел поверх моего плеча. – Я буду…

Я крепче сжала его запястья.

– Не говори Кэму. Пожалуйста. Если он узнает, сразу примчится домой, и его поездка будет испорчена. Прошу, не говори ему.

– Я не скажу, – пообещал он, целуя меня в щеку. – Насчет этого можешь быть спокойна. Договорились? И вообще ни о чем не беспокойся.

Я немного расслабилась, испытывая облегчение от того, что это не нарушит планов Кэма. Джейс разыскал одного из офицеров и попросил разрешения подняться наверх и собрать мои вещи. Я ждала его, тупо разглядывая выщербленную кафельную плитку на полу. Я чувствовала устремленные на меня взгляды, и мне хотелось съежиться под одеялом и исчезнуть.

Джейс вернулся, хотя и не так скоро, с моей сумкой на плече. Он помог мне подняться и вывел на улицу. Пока мы шли к парковке мимо полицейских машин, выстроившихся вдоль обочины, я даже не ощутила, что духота помещения сменилась прохладой ночного воздуха.

Дорога до Юниверсити-Хайтс прошла в молчании. Джейс держал меня за руку, но я почти не чувствовала прикосновения. Я словно онемела и внутри, и снаружи и только задавалась вопросом, когда же вернусь к жизни. Все это я уже испытала однажды, после первой травмы колена. Опустошенность. Оцепенение. Ощущение неприкаянности изо дня в день, день за днем. Но сейчас я переживала это на другом, гораздо более глубоком уровне.

В квартире Кэма было темно. Джейс зашел первым и без труда нашел выключатель, зажигая верхний свет. Я догадывалась, что эта квартира для него как третий дом.

Он остановился в нескольких шагах от меня, нервно пробежался рукой по волосам.

– Тесс, детка… – Он покачал головой, словно не зная, что сказать. А что тут скажешь?

Я сделала глубокий вдох, чувствуя слабость в колене.

– Я… я никогда еще не видела мертвого человека.

Джейс на мгновение закрыл глаза.