Гидрокостюмы изготавливают из тонких и эластичных водоотталкивающих материалов, таких как неопрен. Современные гидрокостюмы различаются по толщине (она измеряется в миллиметрах), причем на туловище ткань более плотная, чем на руках и ногах. Такая конструкция преследует две цели: усиленная изоляция туловища эффективнее предотвращает потерю тепла, а тонкий материал на руках и ногах не стесняет движений. Для виндсерфинга в холодную погоду нужна и термоизоляция, и свобода движений.

Два гидрокостюма обеспечат вам защиту при самой разной погоде. Облегченный вариант, оставляющий открытыми руки и ноги, подходит для теплой погоды: 3 мм защиты на туловище и 2 мм на руках и ногах (3/2) вполне достаточно. При температуре воды ниже 18 °C лучше всего пользоваться полным гидрокостюмом 5/4, с ботинками, перчатками и неопреновым капюшоном или шапочкой [4].

У любителей виндсерфинга большой популярностью пользуется побережье Калифорнии, поэтому Департамент судоходства и водных путей штата выпустил краткую памятку по безопасности [5].

1. Учитывайте прогноз погоды и волнение моря.

2. Обязательно сообщите кому-нибудь, где вы собираетесь плавать и когда планируете вернуться.

3. Оденьтесь по погоде.

4. Наденьте сертифицированный спасательный жилет, снабженный свистком.

5. В жаркую, влажную, солнечную погоду пейте больше воды.

6. Проверьте снаряжение на признаки повреждения и износа.

7. Не плавайте в одиночку.

8. Не плавайте при ветре, дующем с берега.

9. Холод может убить. При появлении дрожи немедленно возвращайтесь на берег, чтобы согреться.

10. Всегда оставайтесь рядом с доской — не пытайтесь добраться до берега вплавь.

Кроме того, Департамент предлагает простой список необходимых действий перед выходом на воду.

Перед спуском…

1. Тщательно проверьте страховочную стропу.

2. Берегитесь темных облаков на горизонте — шторм приходит быстро.

3. Если у вас есть сомнения, не выходите на воду.

4. Опытный моряк всегда попытается выбрать самый безопасный образ действий, прежде чем прибегать к экстренным мерам.

Это просто здравый смысл, но помнить о нем очень важно. Виндсерфинг — это здорово. В отличие от смерти. Однако при должной подготовке и планировании главные опасности виндсерфинга можно минимизировать.

Как вы можете догадаться, север штата Колорадо не относится к самым популярным местам для виндсерфинга. Ветер — если вы найдете место для катания — тут дует часто, но в отличие от других мест, таких как долина реки Колумбия, он непостоянен и непредсказуем, а также не очень силен.

Кроме того, на севере Колорадо не так много доступных водных пространств. Отроги Передового хребта — это высокогорная и полупустынная степь, здесь нет больших естественных водоемов. Большинство «озер» тут представляют собой искусственные резервуары, предназначенные для сбора воды на нужды местных фермеров и питающиеся небольшими реками, которые несут в долину воду от растаявших снегов.

В результате местные природные условия прекрасно подходят для сплава на байдарках, но никак не для виндсерфинга. Я не знаю ни одного человека, который регулярно занимается здесь виндсерфингом, и, похоже, в местных магазинах не продаются доски и другое снаряжение для этого вида спорта. Попытки найти инструкторов для виндсерфинга на севере Колорадо выявили, что ими, кажется, интересуюсь я один. Ближайшее место, где я могу брать уроки, — это Денвер, в часе езды от моего дома. При таком расстоянии возникают трудности с расписанием: подходящий ветер дует не каждый день, и запланированные занятия, возможно, придется отменять.

Конечно, было бы идеальным начать обучение с персональным инструктором, но работа и семейные обязанности пока не позволяют мне надолго уезжать из дома. Я не сомневаюсь, что при соответствующем снаряжении смогу самостоятельно выйти на воду и освоить технику виндсерфинга.

Но тут возникает одно препятствие: где купить снаряжение, если поблизости нет специализированных магазинов? Насколько мне известно, доски и паруса слишком велики, и их не доставляют такие почтовые службы, как FedEx и UPS.

Если я не смогу купить все необходимое, этот проект закроется раньше, чем успеет начаться.

Первым источником информации для меня стал сайт Джима, на котором есть огромное количество постов с советами для начинающих. Одна из первых статей, которую я прочел, называлась «Ответы на 18 главных вопросов о виндсерфинге» («Top 18 Windsurfing Questions Answered») [6]. Она содержала и рекомендации, касающиеся необходимого снаряжения.

Судя по всему, минимальный комплект состоит из доски, паруса, спасательного жилета и гидрокостюма. Я прочел каждый пост о виндсерфинге на сайте Джима, составил список из предметов, казавшихся мне полезными, попытался сократить каждый пункт до двух вариантов, а затем отправил Джиму письмо по электронной почте, поблагодарив за информацию и обратившись за советом.

Самое главное — определить тип доски и паруса. Видео Джима с полетом на виндсерфе класса Formula, конечно, впечатляет, но я уверен, что начинать с такой доски — не самая лучшая идея. Еще один вариант — доска под названием Rio, выпускаемая компанией Starboard. Считается, что закругленная Rio прекрасно подходит для новичков. Кроме того, это универсальная доска: на ней вы не будете летать, как на самых продвинутых досках, но она подходит практически для всех погодных условий.

Я не знал, как поступить, и обратился за советом к Джиму:

Я абсолютный новичок в виндсерфинге — еще ни разу не становился на доску. Очень надеюсь, вы посоветуете мне, с чего начинать.

Я планирую купить полный комплект снаряжения и пытаюсь выбрать между досками Starboard Rio Medium и Starboard Formula 167.

Похоже, Rio больше подходит для начинающих, но я хочу научиться [скользить по воде] как можно быстрее. Я буду кататься только на озерах и при несильном ветре (7–9 км/ч). Насколько мне известно, доски Formula более быстрые и больше подходят для слабого ветра.

Вот мой вопрос: не безумие ли учиться на доске Formula? Я легко переношу первые неудачи и предпочитаю купить одну доску, а не несколько. Если я начну с Formula, не будет ли слишком велик риск поломки снаряжения или травмы?

Буду благодарен за любой совет — ваша помощь неоценима!

Приблизительно через час пришел ответ от Джима.

1. Утверждение, что доски Formula предпочтительнее при слабом ветре, неверно. Действительно, они легче глиссируют при слабом ветре (13–15 км/ч), чем любые другие доски, однако, чтобы реализовать их потенциал, нужно быть опытным виндсерфером и уметь управляться с хлопающим парусом площадью 11–12 квадратных метров. А если доска Formula НЕ глиссирует, управлять ею очень сложно, поскольку она короткая, широкая и не имеет шверта. При водоизмещающем режиме (реально при ветре менее 18 км/ч) более длинная и узкая доска с килем (как Rio M) гораздо быстрее и проще в управлении, чем Formula.