К сожалению, её опасения подтвердились, и об этом стало известно буквально на следующий день. Выслушав сына, свекровь потребовала забрать половину имущества. Бедный юноша оказался между двух огней. Он и рад бы ни на что не претендовать, но маманя поставила условие – не сделаешь, как скажу, домой не возвращайся. И тут случилось непредвиденное – на защиту встал отец! Впервые за долгие годы папа возвысил голос и осадил мать. Он дал ей на раздумье несколько дней. В случае, если не оставит сына в покое, подаст на развод. После уехал в неизвестном направлении. Суровая женщина опешила! Она-то думала, что защищает Игорька, а выяснилось, что ещё и виновата. И когда муж скрылся, отключив телефон, растерялась. Попытки дозвониться ни к чему не привели, а знакомые не знали о его местонахождении. Женщина оказалась в ситуации, когда гнев обратился против неё самой. Не зная, где находится муж, она выплёскивала раздражение на соседей. Но когда он не объявился вторую неделю, написала заявление в полицию. Правда, вскоре благоверный вернулся и ни слова не говоря стал собирать вещи. По всей видимости, было куда съезжать. К счастью, до крайности дело не дошло! К тому времени женщина наступила на горло собственной песне. Она сделала вид, что оставляет сына в покое, Игорёк вернулся к родителям, жильё осталось за Надеждой.

По прошествии четырёх месяцев, анализируя перемены, Надюша осознала, как жизненные обстоятельства влияют на изменение характера. Развод сделал её мягче. Достижение цели любой ценой более не являлось приоритетом. Жизнь показала – отношения не менее важны, и финансовые потери не могут сравниться с утратой близких. Всё имеет своё значение и цену. Пускай и не всегда выраженную звонкой монетой…

Стрела Амура

После рождения первенца прошло чуть более полутора десятка лет. За это время Сергей заматерел, предприятие, которым управлял, стало одним из лучших и играло ключевую роль в отрасли переработки мусора. Его часто приглашали на конференции и презентации по экологии, поскольку он считался ведущим специалистом в этой области и на практике сталкивался с вопросами, связанными с утилизацией. Этот сегмент экономики с каждым годом вовлекал в свою орбиту всё больше участников, количество заводов росло, рынок труда пополнялся новыми профессиями. К тому времени дядя отошёл от дел, доверив племяннику управление, а сам свободное время посвящал путешествиям. На склоне лет он увлёкся археологией и снаряжал многочисленные экспедиции. В некоторых с удовольствием участвовал, присылая фотографии с раскопок заброшенной крепости или посреди жаркой пустыни. Изредка у подножия горы, а бывало, верхом на верблюде в чалме и восточном халате. Сергей добродушно улыбался, когда, вернувшись из поездки, дядя рассказывал о диковинных странах, где побывал. Он часто звал племянника с собой, но тот всё время был занят. Дядя понимал и не обижался. Зато его сыновья нередко путешествовали с ним.

Один из них преподавал историю и к поездкам относился сугубо профессионально. Участвуя в раскопках, он привносил на уроки ни с чем не сравнимое ощущение реальности. Ученики зачарованно слушали, и порой им казалось, что преподаватель лично знает Фому Аквинского и не понаслышке знаком с Вильгельмом Теллем. Дотошное изучение местности, где проходили события, делало учителя непревзойдённым рассказчиком. Погружение в атмосферу было столь запоминающимся, что уроки не пропускали, а предмет для многих был любим.

Другой сын, в прошлом спортсмен, ныне тренер по боксу, кто преподал Сергею не один урок, также бывал в экспедициях. С позволения отца он брал с собой одного или двух учеников, которых тренировал в поездке. Молодёжь воспринимала путешествие как поощрение и старалась изо всех сил. Они бегали изматывающие кроссы, носили тяжести, разбивали соперникам носы, и всё для того, лишь бы оказаться в компании немногословных мужчин вдали от дома. Где днём изнуряющее солнце, а вечером потрескивание костра и звёздное небо над головой.

К настоящему времени семейство Сергея разрослось. Его жена народила на свет ещё четверых: два мальчика и две девочки. Вместе с первенцем детишек было пятеро. Конечно, немного, но, как говорится, чем богаты. В очередной раз разрешившись от бремени, Вера расцветала словно весенняя вишня, покрытая белыми цветами в преддверии сочных ягод. После родов она быстро восстанавливалась, на зависть соседкам обретая былую стройность. Когда появлялась в окружении детворы, многие восторженно смотрели на красивую женщину, чьи движения несли покой и умиротворение. Она была подобна сосуду, из которого выплёскивались нежность и доброта. И чем больше выплескивалось, тем скорее сосуд наполнялся.

После появления второго ребёнка Сергей купил дом в Подмосковье и перевёз туда семью. Жильё оказалось просторнее московской квартиры, в которой проживали. Здесь было где разгуляться, а старший сын сразу выбрал комнату с видом на невысокий холм. Он оценил новое жилище по пятибалльной системе, немедленно присвоив высшую категорию. Вера находилась на седьмом небе от счастья! Прежние хозяева оставили дом в хорошем состоянии, с ухоженным участком, на котором рос постриженный газон. Их небольшой посёлок находился в пешей доступности от работы мужа, поэтому Сергей не испытывал потребности в домашнем кабинете. Он переделал его в спортзал. Себе обустроил мансарду, где оборудовал обсерваторию. Там проводил время, изучая звёздное небо. Планеты и созвездия дарили силу и вдохновение.

Его младшая сестрёнка Катенька, бывшая свидетельницей на свадьбе, вышла замуж и уехала на Украину. Там родила двойню и вынашивала третьего. Когда они с мужем собирались к родителям, на денёк-другой останавливались у Сергея, ведь все пути ведут через Москву. Да и Вера скучала по Катеньке, она относилась с ней как к родной сестрёнке. Младший братишка Сергея отслужил в армии и остался в родном городке присматривать за родителями. Он работал главным инженером в троллейбусном парке, а его жена преподавала музыку. Когда Сергей вместе с домочадцами наведывался в гости, квартира родителей превращалась в музыкальный салон. До поздней ночи играла музыка, звучали песни и раздавался смех. Старики с нетерпением ожидали внучат. Едва появившись, те с визгом осаждали, виноградными гроздьями повисая на руках и ногах. Своей любовью продлевая им жизнь.

Несмотря на проживание в столице, Сергей не пропускал семейные мероприятия. Родовые традиции – незыблемы! Правда, были среди них и печальные, но время никого не щадит и забирает тех, кто испил его чашу. В такие дни погост принимал пополнение, а оставшиеся прощались с усопшим в надежде на встречу в ином мире.

Его отпрыски охотно посещали семейные сборы. Невзирая на повод радовались возможности увидеть братьев и сестричек. Дети – сама непосредственность! Дружно общаясь, ватага сплеталась в многоликий клубок.