– Машенька, доченька, пока наш «Сусанин» тормозит, попей водички, или может тебе живчика дать?

Пигалица замотала головой.

Виктор тем временем растерянно тупил. Опять померещилось или это тараканы в его голове громкоговоритель нашли? Вряд ли тараканы, они у него молчаливые. А ещё, что первый, что второй случаи как бы галлюцинаций произошли именно при Машеньке.

Прагматичный пофигизм победил, отчего молодой человек решил не ломать голову и, собственно, повернул на сорок пять градусов налево, после чего зашагал по однообразному песку пустыни. Оксана, не потрудившись поинтересоваться причиной смены курса, зашагала следом. Машенька вопросы не задавала принципиально.

«Человек не может идти абсолютно прямо, невольно будет смещаться, влево вроде», – на ходу подумал Виктор.

«Я подкорректирую», – опять раздался в голове странный голос.

На этот раз останавливаться Виктор не стал.

«Кто ты?» – мысленно спросил он.

Ответ прозвучал слегка не в тему:

«У хозяина этого мира плохой характер: одной рукой он даёт, другой забирает. И он считает, что ты получил слишком многое за слишком короткий срок. Я попросила Систему загрузить то, что повысит ваши шансы. Большего просить не стоит, ведь если шансы повысятся сильно, то и давление увеличится многократно».

«Что загрузить?» – растерянно спросил молодой человек.

И снова ответ прозвучал не в тему.

«Я не рекомендую тебе уходить со станции, как и не рекомендую вам всем отказываться от задуманного. Просто будьте готовы к непредвиденным обстоятельствам».

«Каким обстоятельствам?»

Ответом ему была тишина. На последующие мысленные вопросы и уточнения, также никто ответить не соизволил.

– Виктор, ты чего так напрягся? – осторожно спросила чувствительная Оксана.

Кроме «бракованного» телекинеза, женщина обладала умением чувствовать эмоциональное состояние окружающих. Точнее резкие отклонения в этом состоянии.

– Да мне тут на виртуальный интерфейс сгрузили, что в нескольких километрах мы, возможно, найдём кое-что интересное. А ещё предупредили, что это «интересное» нам вскоре может сильно понадобиться. И меня это не особо радует.

– Давай для начала твоё «интересное» найдём, а после уже будем панику разводить, – довольно спокойно восприняла сказанное спутница.

Виктор, оглянувшись на ходу, посмотрел на Машеньку. Наивность и непосредственность сотого уровня. Шагает без устали по песку и лишь изредка недовольно поглядывает на солнце. Говорить ли Оксане, что «деревенская сумасшедшая» мысленно даёт ему любопытные указания? Нет уж, увольте. Да и она ли их даёт? Вопрос…

– Машенька, солнышко, ты точно не хочешь водички? – опять поинтересовалась женщина.

Пигалица на это замотала головой. Вот уж пример выносливости. Хотя пигалицы жару переносят хорошо: потеть почти нечему.

Всё же даже под живчиком идти по пустыне непросто. И дело не в физической усталости, которую чудесный напиток нивелирует. Ясно чувствуешь, что тело работает на повышенных оборотах, переваривая вдыхаемые порции горячего воздуха и высокую потерю жидкости и сил. Пожалуй, и правда стоит глотнуть воды, благо хоть воздух противогаз охлаждает.

Стянув маску, Виктор попросил у Оксаны бутылку. Запас воды несла женщина, молодой человек нёс винтовку, лопату и немного еды в рюкзаке. Машенька несла зонтик.

Сделав очередную передышку, направились дальше. Голос в голове молчал.

«Запускай сканирование», – проснулась «внутренняя шизофрения» минут через сорок пути. За это время было пройдено некоторое количество однообразных до раздражения километров.

Надев противогаз, Виктор вызвал карту и запустил сканирование. Серый кружочек появился метрах в пятистах от них.

Решив не тратить заряд на дополнительное сканирование и установку флажка: дойдут и так, молодой человек сообщил женщине:

– Есть тайник. А может и не тайник, что-то есть в общем.

– Дай догадаюсь, жмёшь заряд на допсканирование? – поинтересовалась женщина.

– Ага…

– Вот собьётся всё и будешь сидеть здесь до вечера, а я с Машей пойду пить чай в компании более зрелых мужчин. Да Маш?

– Надо осваивать все имеющиеся возможности и лазейки, – парировал Виктор и направился к обнаруженному объекту.

«Попросила Систему загрузить…» – вспомнил он отрывок из прозвучавшей в голове фразы и мельком глянул на Машеньку.

– А что это ты на молоденьких девиц сегодня пялишься, уже третий раз взглянул. К чему бы это? – возмутилась наблюдательная Оксана. – Машенька, золотце, закрой уши, – попросила она девушку.

Та выполнила требуемое, зажав рукоять зонтика под мышкой. А после Виктор услышал такое, от чего невольно покраснел. Оксана клятвенно пообещала, что, как только она получит статус Игрока, выбьет из кое-кого девственность и прилагающееся к ней дерьмо и согласие этого кое-кого не будет играть при этом ровно никакой роли.

Сокровенная подростковая мечта, иметь в пределах досягаемости фигуристую красавицу-нимфоманку, моментально перестала казаться молодому человеку привлекательной.

Выдав данную тираду, Оксана надулась и замолчала. Машенька улыбалась. Попробуй тут не улыбаться, когда подобное орут под ухом, пусть и старательно закрытым.

В прочем, произошедшее не более чем дань скуке и взрывному характеру спутницы.

– Здесь, – наконец сообщил Виктор и передав женщине винтовку, принялся копать, не закрывая при этом карту.

В выкопанной яме оказалось пусто. Оно и не удивительно, ведь без дополнительного сканирования синий кружочек игрока не только помещался в обозначающем найденный объект сером кружочке, но и границы серого кружочка выходили за радиус синего. Центровка не помогла…

– Похоже без дополнительного сканирования дохлый номер, – перестав копать, произнёс молодой человек.

– А я что говорила! – победно произнесла Оксана.

Вздохнув, Виктор сканирование запустил. Серый кружок не только уменьшился, но и слегка сместился в сторону. Система привычно уже сообщила, что найден тайник. Полезный опыт: выходит первое сканирование определяет положение находки приблизительно. В случае сооружений это не важно, а вот тайники другое дело.

Сделав поправку и сместившись при этом метров на пять от первой ямы, Виктор продолжил копать.

Ура, он существует! В этот раз никаких железных листов и бетонных люков не наблюдалось: на глубине полуметра спутники обнаружили зелёный ящик. И судя по звуку, который издала лопата при ударе, ящик не деревянный.

Зелёный ящик – правильный ящик!

Раскопав и вытащив из песка продолговатый, примерно метр двадцать в длину и сантиметров пятьдесят в ширину и высоту контейнер, товарищи обнаружили под ним второй – такой же. Весил контейнер прилично, килограмм под двадцать, а то и слегка больше. Всего контейнеров оказалось два.