Но ее не последовало. Джо по-прежнему спокойно поигрывал ножом. Судьба Эвана его нисколько не заботила. Его заботило лишь его наследие, его ДНК.

– Это так. Но мы с ним одной крови. Он смышленый мальчик. И его не найдут, пока он сам того не захочет. По-вашему, почему он пустился в бега?

– В полиции его считают подозреваемым в убийстве отчима, – уточнил Шарп.

Джо снова метнул нож в столешницу. Он воткнулся ровно под прямым углом и застыл.

– А отчим того заслуживал? – спросил он.

– Едва ли. Но полиция считает убийцей Эвана. Парня вполне могут застрелить!

– Если его так легко поймают, значит, моих генов у него не так-то и много, – невозмутимо заметил Джо. – А он и впрямь виновен?

– Нет! – сказал Шарп.

Джо не смог скрыть своего разочарования.

– Я не видел его мать с того дня, как убили ее мужа. Видимо, полиция ее прячет.

Шарп не ответил.

Что-то мелькнуло во взгляде старого наркодилера. Он явно чего-то недоговаривал. Шарп никак не мог отделаться от ощущения, что на самом деле Джо вовсе не оставил без внимания невзгоды Эвана. Но верно истолковать выражение лица социопата, которым являлся Джо, не так-то просто.

В нем не было ни капли совести. Ни грамма сочувствия.

Опершись на трость, Джо поднялся. Он схватил нож за рукоять, и спустя мгновенье тот уже скрылся под пиджаком.

– А сейчас мне пора. Дела, как говорится, не ждут, – объявил он и обвел взглядом Оливию и Шарпа. – Увы, вам придется вернуться тем же путем, каким вы сюда и пришли.

Шарп и Оливия встали, а он, шаркая, прошел мимо, к двери, и покинул комнату.

Оливия пожала плечами, и они с Шарпом последовали за стариком.

Но Аарон преградил им путь и, положив ладонь на грудь Шарпу, не пустил его дальше.

– Погодите.

Пока они ждали, Аарон смотрел на них неотрывно, даже не моргая. Наконец ему пришло сообщение. Прочитав его, он отошел в сторону, освобождая дорогу. Оливия вышла за дверь первой, а Шарп поспешил следом, стараясь не отставать ни на шаг. Аарон тоже неотступно следовал за ними.

Пока они шли к седану, Шарпа не оставляла гнетущая тревога, от которой все внутри сжималось. Четверых незнакомцев, которых они встретили по приезде, уже не было, как и второй машины. Вероятно, на ней уехал Джо. На складе были только Аарон и двое головорезов.

Шарп глубоко вздохнул. Скоро это все кончится. Они сядут в машину, наденут колпаки, и их отвезут к «Тойоте» Оливии.

Надо держать себя в руках.

Теперь, когда помещение почти опустело, в нем воцарилась полная тишина, нарушаемая только стуком каблуков Оливии по полу. Они приблизились к машине.

Аарон кивнул на автомобиль. Шарп повернулся, чтобы открыть заднюю дверь, и тут что-то тяжелое ударило его по голове. На лицо ему натянули колпак, а руки связали кабельными стяжками.

В ушах зазвенело, но сквозь этот шум он сумел уловить женский крик.

Оливия!

Он услышал, как открылся багажник, и не успел даже мысленно чертыхнуться, как кто-то со всей силы стукнул его по спине. Шарп полетел вперед, ударившись бедрами о край багажника и выпростав вперед связанные руки, чтобы смягчить падение. Но в это мгновенье кто-то схватил его за ноги и запихнул внутрь. Шарп врезался в резиновый коврик лицом, и его точно огнем обожгло.

Сверху на него приземлилось что-то легкое.

– И проследите, чтобы их тела никто не нашел, – сказал Аарон, и багажник захлопнулся.

Рука у Ланса затекла, но он боялся пошевелиться. Ресницы Софи затрепетали, и малышка проснулась. Она подняла голову и отпрянула от груди Ланса. Прежняя бледность спала, личико немного округлилось, а глаза уже не были такими пугающе запавшими. Пижама у нее – как и футболка у Ланса – были насквозь мокрыми – от температуры у девочки выступила сильная испарина.

– Можно мне мороженое? – спросила она.

Ланс поцеловал ее в висок.

– Ну конечно!

Морган позвала в палату медсестру.

– Выглядишь уже гораздо лучше, – заметила медсестра и поднесла градусник ко лбу Софи. – Всего 37,5! Замечательно. Как твой животик, не болит?

– Не-а, – Софи потянулась к телефону Ланса. – А можно я еще в ту игру сыграю?

– Конечно! – ответил Ланс. В этот момент он готов был исполнить любой ее каприз – даже попроси она мобильник или машину!

Он снял телефон с блокировки и протянул ей. Она наигралась всласть и полакомилась виноградным фруктовым льдом.

К обеду малышка уже сама сидела на кушетке и болтала без умолку, точно никогда и не болела. Морган из последних сил боролась со сном, да и Ланс ощущал себя так, будто его переехали на большом школьном автобусе.

После перекуса мороженым и крекерами Софи не вырвало, и врач, осмотрев ее, разрешила вернуться домой. Но на подготовку выписки и саму поездку до дома понадобилось немало времени, поэтому вернулись они только к вечеру. Джанна и дедушка с порога заключили малышку в радостные объятия. По строгому настоянию дедушки Морган, Ланс и малышка растянулись на диване и стали смотреть мультики и отдыхать. Собаки, точно почувствовав, что малышке нездоровится, устроились рядом с ней и не отходили от нее ни на шаг. Соня даже положила на девочку лапку, явно не желая ее убирать.

Незаметно для самого себя Ланс провалился в сон, а проснулся от резкого удара – ему в грудь вонзилось что-то острое. Он открыл глаза. Оказалось, что это всего лишь худенькая коленка Софи, восседавшей у него на животе.

– Кушать хочу! – заявила она. – Можно мне вафельки?

– Сейчас устроим, – потирая глаза, отозвался Ланс.

– Тс-с-с, – шикнула на него девочка, приложив палец к губам. – Мамуля спит!

– Не будем ее будить, – понизив голос, согласился Ланс.

Дедушка Морган тоже задремал, и теперь посапывал в своем кресле.

Ланс проверил Софи температуру. Лоб был прохладным. Он вытянул руки, собираясь отнести ее на кухню, но Софи ловко увернулась. Кажется, она уже окончательно пришла в себя после поездки в больницу. Ланс же чувствовал, что нескоро оправится – если это вообще произойдет. Он поспешил за Софи на кухню, где разлился аппетитный запах. Джанна стояла у бокового столика и помешивала что-то в кастрюле.

– Тут кое-кто очень хочет вафель, – сказал Ланс.

– Сделаем, – пообещала Джанна с улыбкой. – Я сварила суп.

– Спасибо, – поблагодарил Ланс, разминая затекшие плечи.

– Мия и Эйва уже вернулись из школы. Они играют в детской.

Но в следующий миг девочки ворвались на кухню и бросились обнимать Ланса, услышав его голос. А следом на пороге появилась Морган – помятая, но в то же время прекрасная. Сон явно пошел ей на пользу. А за ней вошел дедушка, и все уселись к столу. После ужина все три девочки отправились в детскую поиграть.