Я говорила и сама не верила своим словам. Я понимала, что убивала нас двоих, осознавая всю правильность принятого решения. Так твердил пока еще незамутненный разум, а сердце почти перестало биться. Я его почти не чувствовала. Я вообще больше не чувствовала ничего. Только колючий ветер, что бросал мне в лицо пепел от сражения.

— Прости, малыш… — я закрыла глаза и сделала шаг в пропасть.

— Мама, — зазвенело в ушах. — Я тебя люблю!

О Боги! За что?! Я летела вниз и слышала голос мальчика. Он раздавался повсюду! В мыслях я видела образ темноволосого ребенка, который улыбался и тянул ко мне ручки. Казалось, что уже в полете я почувствовала сердцебиение моей крохи, а внизу живота раздалась жгучая боль.

Взмывая в небо Стагмара, я издал грозный клич, призывая соратников оставить пиршество и отправиться вслед за своим правителем. Они услышали меня, они пошли за своим хозяином. Мы вновь летели на Драконий Предел! И я не представлял, что ждет нас впереди. Я хотел уберечь Солару, забрать ее из Обители и увести в родное королевство. Люминам придется смириться и подчиниться новому правителю Дагайна, у них нет выбора! Я собирался вернуть ей титул и отдать престол. Она заслужила править королевством воздушных драконов больше, чем ее трусливый отец. Главное успеть и не позволить принцессе совершить непоправимую ошибку. Она должна жить и я обязательно найду способ вернуть ей крылья, даже если это будет стоить мне жизни! Она все еще не знала, что мы зачали ребенка, иначе по собственной воле не подошла бы к пропасти. Я ускорил полет пламенным дыханием. Огненным шаром несся на гору на пределе своих сил, оставляя позади армию драконов.

Уже издали увидел, что возле Обители на выступе горы Увару находилась не только принцесса. Приблизившись, заметил, что Ларс склонился над ней, впиваясь грязным поцелуем в нежные уста женщины, что всегда принадлежала лишь мне! Он разорвал на ней платье и посмел коснуться ее кожи! О Боги! Он порочил не ее! Он хотел опорочить меня, пытаясь нагло овладеть женщиной, которую я любил больше жизни! Это в сотню раз больнее того, что я испытал в Обители! Но я больше не мальчик, что не сумел постоять за свою честь! Я Черный Дракон! Я безжалостный кровавый убийца, а Ларс уже мертвец! От всепоглощающей злости я заревел не своим голосом! Голосом всех моих предков, который волной обрушился на Обитель, сотрясая землю. Сегодня я убью каждого, кто посмел обидеть МОЮ Солару. Буду рвать их плоть острыми зубами и сжигать дотла, до пепла, что развеется на ветру! Они увидят настоящую ярость Черного Дракона, почувствуют ее на своей паршивой шкуре! И Фергус, и Ларс ответят за все! Расплата будет страшной!

Стоило мне взглянуть на истерзанную Ларсом, измученную Солару, вглядеться вглубь ее стальных глаз, как начал без предупреждения атаковать Мага. Мой преданный трэлл помогал, как мог, да и армия подоспела вовремя, схлестнувшись в жестокой схватке с соратниками Фергуса. Я никак не ожидал, что Ликан предаст, перейдя на сторону Фергуса, и поддержит его в этой войне, что он пойдет против Черного Дракона и нарушит нейтралитет Обители. Его мощная магия вкупе с магией Фергуса подкосила меня. Я никак не мог подобраться к ним на нужное расстояние, чтобы испепелить, наслаждаясь смертью предателей. В запале битвы потерял Солару из вида. Мне оставалось лишь надеяться на то, что ей удастся убежать с поля сражения и спастись. Я послал Фотала на ее поиски, и он нашел, сообщив мне и о том, что у Фергуса стилет.

Я ничуть не удивился! Вот почему этот трус решился на неравный бой! Он думал, что сможет избавиться от меня! Но все не так просто! Я не собирался сдаваться! Я готов был убивать, растаптывать, уничтожать любого, кто посмел встать на сторону Мага!

Похоже, Фергус долго готовился к этому сражению. Моя армия проигрывала в неравном бою. Мои воины достойно сражались и так же достойно погибали. Еще никогда я не был так горд за них. Они рвали на части врагов, сами погибая в неравном бою. Земля и небо превратились в кромешный ад, полного пламени, крови и боли. Я как мог изо всех сил дрался наравне со своим войском. Но было трудно, как никогда. Маги сплели вокруг меня магический аркан, что сковывал движения, притягивая к земле. И все же, не смотря ни на что, мне удалось уничтожить подкрепление Фергуса.

Фотал атаковал Ликана, я видел, как его тело покрывается волдырями, как он умирает в агонии. Я ликовал. Одним предателем стало меньше. Фергус, оказавшись без поддержки, уже не смог удерживать меня на месте. Я вырвался и вцепился в его поганую плоть зубами, но не успел достаточно стиснуть челюсти, чтобы перекусить его пополам. Он пропал и появился поодаль. Я едва удерживался на лапах от полученных ран. Слишком много сил отобрала у меня битва с драконами, я не успел полностью восстановиться. Но перед глазами стояла моя Солара, моя измученная девочка, ради которой я жил и сейчас убивал наших врагов. Я бросился на Фергуса, пытаясь задавить весом своего тела, ведь он продолжал удерживать над собой защиту от огня. Я подмял его своим телом, думая, что тяжесть моего дракона просто расплющит его. Тем временем Фотал расправился еще и с Ларсом. Эта мерзкая тварь умирала в страшных муках, что придавало мне больше сил!

Оглянувшись, среди груды мертвых тел я увидел перепачканное сажей прекрасное лицо Солары. Она так и не послушала меня. Не убежала в Обитель с поля боя! Упрямая девчонка!

Теперь, когда с врагами покончено, я мог подойти к ней и сообщить самое главное, самое важное, что в бесконечном круге вертелось у меня в голове. Я слез с Фергуса и сделал шаг ей навстречу. Неожиданно ощутил пронзительную боль, что ворвалась в мое тело, разрывая его на части изнутри, и почувствовал, как дракон покидает меня, возвращая человеческий облик. Я схватился за проклятый стилет, но не сумел вытащить его из плоти. Так и рухнул на землю, осознавая, что подлый предатель все-таки осуществил свою месть. Я чувствовал, как жизненная сила стала покидать тело. Я умирал, но так и не успел сказать Соларе самого главного!

Сквозь пелену на глазах я видел, как она медленно подошла ко мне и склонилась, пытаясь помочь, но я знал, что моя смерть уже стоит рядом, готовая в любую минуту забрать мою душу. Это был конец, конец моей никчемной жизни. Пророчество сбылось. Черный Дракон пал…

* * *

— Не правильно, — шепнула она мне на ухо приятным и обволакивающим голосом. — Энергия должна появиться отсюда, — Солара коснулась моей груди в области сердца, и даже через ткань я ощутил приятное тепло ее ладони. Тело обдало огненной вспышкой, а по венам потекла жгучая лава.

Она резко одернула руку и суетливо посмотрела по сторонам. Я заворожено вглядывался в прелестные мягкие черты лица. Ее большие небесные глаза, обрамленные густыми синими ресницами, блестели. Алые губы пьянили, а горделиво вздернутый носик придавал профилю величественности. Уже тогда я знал, кто такая Солара. Я заметил ее в первый же день прибытия в Обитель и уже не мог спасть спокойно. Любовь не бывает постепенной. Она обрушивается на голову, будто сход лавины, обливает мощной волной, отравляя своим ядом каждую клеточку тела, проникает в самую суть естества и остается там навсегда.