Тест состоит из двух частей. Во-первых, на экране компьютера появляются лица, выражающие одну из шести базовых эмоций (гнев, печаль, радость, страх, отвращение и удивление). Лица показывали достаточно долго для того, чтобы мозг мог обработать изображения, но недостаточно долго для того, чтобы волонтеры могли сознательно сообщить, что именно они видели. Во второй части задания волонтеры должны были выбрать лицо, которое ранее уже мелькало на экране в параде шести идентичностей.

Обычно люди демонстрировали результаты на уровне случайности. В течение серии попыток добровольцы в среднем демонстрировали показатель попаданий, равный один к шести.

Но показатель монахов составил три или четыре из шести.

Экман предположил, что секрет монахов может таиться в повышенной, почти сверхъестественной способности читать микровыражения лица. Эти мельчайшие, продолжающиеся миллисекунды проблески эмоций, проявления которых в движениях лицевых мышцах мы распознаем еще до того, как наше сознание получает достаточно времени для того, чтобы нажать на клавишу «Delete» и продемонстрировать нам то изображение, которое мы хотим получить.

Если это верно, то такая способность монахов роднит их с психопатами.

Сабрина Деметриофф из Университета Британской Колумбии недавно обнаружила точно такие же способности у индивидов, продемонстрировавших высокие показатели по Шкале само-опроса Хэера по выявлению психопатии — особенно если речь шла о выражении страха или печали.

Еще больше интригует то, что произошло, когда Экман привел одного из проходящих тест монахов в психофизиологическую лабораторию Беркли, возглавляемую его коллегой Робертом Левенсоном, чтобы тот оценил «присутствие духа» у монаха. После того как к монаху подключили оборудование, способное почувствовать даже мельчайшие изменения функционирования автономной нервной системы — сокращения мышц, частоту пульса, потоотделение и температуру кожи, ему сообщили, что в какой-то момент в течение пяти минут он неожиданно услышит звук громкого взрыва. Этот звук, по мнению Экмана и Левенсона, должен был стать эквивалентом выстрела из пистолета, произведенного у самого уха: это максимальный порог акустической толерантности (слухового дискомфорта) человека.

Монаха проинструктировали, что в преддверии взрыва он должен приложить максимум усилий для того, чтобы подавить неизбежную реакцию вздрагивания — попытаться компенсировать ее или сделать полностью незаметной.

Конечно, Экман и Левенсон слишком много времени провели в лабораториях, чтобы ожидать чуда. Из сотен людей, уже побывавших в этом помещении, ни один так и не смог сохранить спокойствие. Даже элитные полицейские снайперы. Не реагировать на выстрел вообще было невозможно. Мониторы всегда показывали что-то.

Ну, по крайней мере исследователи так думали.

Но они никогда ранее не тестировали тибетских мастеров медитации. И к своему огромному изумлению, коса наконец-то нашла на камень. Явно вопреки всем законам человеческой физиологии монах никак не отреагировал на взрыв. Он не подпрыгнул. Он не передернулся. Он вообще ничего не сделал.

Он оставался спокойным.

Пистолет выстрелил… а монах просто сидел на своем месте. Как статуя. За все годы работы Экман и Левенсон не видели ничего подобного.

«Когда он попытался подавить реакцию вздрагивания, она почти исчезла, — рассказывал впоследствии Экман. — Мы никогда не встречали никого, кто способен на это. Другие исследователи тоже не сталкивались с таким. Это впечатляющий успех! У нас нет ни малейшей идеи, каким образом анатомия позволяет ему подавлять реакцию вздрагивания».

Сам монах, который в момент взрыва практиковал технику, известную как медитация открытого присутствия, имел другую точку зрения.

«В этом состоянии, — объяснил он, — я не пытался активно контролировать реакцию вздрагивания. Но звук взрыва показался слабее, как будто я слышал его с какого-то расстояния… Когда вы пребываете в рассеянном состоянии, звук неожиданно возвращает вас в текущий момент и заставляет, подпрыгнуть от изумления. Но в состоянии открытого присутствия вы уже пребываете в настоящем. И звук выстрела просто имеет место и производит лишь слабое возмущение, как птичка, летящая по небу».

Интересно, проверили ли они его слух.

Работы Пола Экмана, Роберта Левенсона и Ричарда Дэвидсона, о которых мы упоминали ранее, подтверждают, что культивирование и сохранение расслабленного состояния ума могут существенно помочь не только в реагировании на стрессирующие факторы современной жизни, но и в их восприятии. Конечно, мало кто из нас способен достичь духовных высот тибетского буддийского монаха. Но с другой стороны, почти все мы только выиграем, если будем сохранять трезвый ум в те или иные моменты.

Однако может показаться, что психопаты представляют собой исключение из общего правила. По сути дела, психопаты для решения моральных дилемм не входят в состояние медитации (как это делают буддийские монахи) для приобретения внутреннего спокойствия, а просто прибегают к своему природному таланту. И этот вывод подтверждают не только результаты заданий на принятие когнитивных решений. Дополнительные доказательства наличия этого дара природного хладнокровия дают исследования на базовом, самом нижнем уровне эмоциональной реактивности.

В работе, заставляющей вспомнить исследование по эмоциональному прерыванию, о котором мы упоминали ранее, Крис Патрик из Университета штата Флорида сравнивал реакции психопатов и непсихопатов, когда те просматривали серию ужасающих, отвратительных и эротических изображений соответственно. На основании всех физиологических параметров — артериального давления, потоотделения, частоты пульса и частоты моргания — исследователь пришел к выводу, что психопаты продемонстрировали значительно меньшее возбуждение, чем обычные люди. Если пользоваться соответствующей терминологией, это звучит так: у них ослаблена реакция эмоционального вздрагивания.

Огромное богатство, как писал буддийский учитель XI века Атиша, — владение самим собой. Это величайшая магия, трансформирующая страсти. И может показаться, что здесь в чем-то психопаты намного опередили нас.

Но этот их прыжок не всегда имеет метафорическую природу. Представление о том, что психопат оказывается на шаг впереди, может иногда иметь буквальный смысл — как в случае путешествия из пункта А в пункт Б, так и в случае реагирования на эмоциональные стимулы.

И это вечное странствие требует аскетизма.

Непостоянная, бродячая жизнь — основная черта психопатической личности, равно как и трансформация эмоций, имеет древние корни в традициях достижения духовного просветления. Во времена Атиши, например, воплощением духовного архетипа был Шрамана, или странствующий монах, — и шраманический идеал самоотречения и отказа, одиночества, мимолетности и размышлений подражал пути к просветлению, по которому следовал сам Будда.

Конечно, в наши дни Шрамана является духовным ископаемым: древним призраком, обитающим на ночных перекрестках пустоши нирваны. Но в залитых неоновым светом барах, мотелях и казино психопаты прочно удерживают позиции, продолжая вести кочевой образ жизни, подражая своим предшественникам-монахам.