глазах и руками смахнула с них воду. Жжение усилилось, вызывая крайне неприятные ощущения. Девушка начала чесать глаза, но это только ухудшило ситуацию.

– Но зачем богиня звала тебя в пропасть? – изумился Киран. – Может это была не она? Может тебе просто….

– Киран! – прервала его девушка, продолжая растирать воспаленные глаза.

Мужчина замолчал на полуслове, и Илая почувствовала, что он придвинулся к ней вплотную.

– Что происходит? – спросил он.

– Мои глаза…

– Зачем ты их трешь? Они совсем раскраснелись.

– Очень жжется. Мне больно Киран. – Илая схватила мужчину за одежду и нервно сжала ткань в кулаке.

– Попробуй открыть глаза. Я посмотрю. – Голос барса казался обеспокоенным, а его рука коснулась щеки девушки.

Открывать глаза было страшно, но бояться дальше просто бессмысленно. Может барс сможет хоть что-то понять. Илая чувствовала, что ресницы слиплись, будто что-то склеило их между собой. Она изо всех сил зажмурилась и снова предприняла попытку разомкнуть веки. Чуть приоткрыв один глаз, Илая увидела в них просвет и испугалась.

– Киран! – Все еще сжимая рубашку мужчины, прошептала она. Ее возглас был похож на начало истерики.

– Что? Что такое, Илая?

Девушка глубоко вдохнула и снова приоткрыла глаза, теперь уже оба. Она не ошиблась, тусклый свет, вероятно от факелов, пробивался сквозь завесу тумана. Все вокруг было расплывчатым и мутным, но сморгнув еще раз, Илая поняла, что пелена словно растворяется. Она усиленно заморгала, ускоряя процесс, и уже через несколько секунд перед ней возникло встревоженное лицо барса. Его скулы напряглись, скорее всего, от того, что он сжал зубы, пытаясь скрыть свой страх. Илая ощутила болезненное желание провести по ним пальцем, чтобы они хоть немного расслабились. Она даже не подозревала, как соскучилась по этим карим, как теплая земля клана Каллима, глазам. Илая всматривалась в лицо Кирана, испытывая неудержимый восторг от того, что может снова изучать каждую его черточку, каждую морщинку. Она опустила глаза не слегка приоткрытые губы барса и нервно сглотнула, все еще не веря, что может рассматривать их. Не отдавая себе отчета в своих действиях и поддаваясь внезапному порыву, Илая положила ладонь на лицо мужчины, касаясь пальцами недлинной, но все же мягкой щетины. Его тепло согрело душу и тот факт, что он не отстранился, вызвал трепет в животе девушки.

– У тебя мамины глаза! – выпалила Илая, вспоминая свое видение, в котором Киран был еще мальчишкой.

– Как ты…? Откуда…? – недоумевал барс, а потом, немного задумавшись, понял. – Ты вспомнила!

– Да, – улыбнулась Илая. – Они такие же теплые и ласковые.

– Ты видишь меня! – выдохнул барс и прикрыл глаза от облегчения. Он еще раз выдохнул и прислонился своим лбом к лицу Илаи.

Этот жест был настолько неожиданным, что девушка замерла, боясь пошевелиться и спугнуть мгновение. Илая закусила губу и даже не подумала убирать свою руку с щеки Кирана. Его глаза были все еще закрыты. Несколько слишком коротких секунд они так и просидели, соприкоснувшись лбами, пока Киран не распахнул глаза и резко не отстранился. В его глазах было столько смятения и сожаления, что Илая отвернулась, скрывая свою боль.

Не дожидаясь его команды, девушка поднялась на ноги и осмотрелась. Они находились в небольшом, но очень высоком гроте, в центре которого и находился источник. Илая подняла голову и увидела, что пространство над водой пересекает узкий каменный мост, а на противоположной стене есть выступ. Недолго поразмышляв, девушка поняла, что именно с этого моста она и упала. Судя по всему, Киран прыгнул с выступа, чтобы оттолкнуть ее и не позволить разбиться о камни. «Что ж, еще одно мое спасение ему в копилку». – С горечью подумала Илая.

Сам источник поражал воображение, переливаясь яркими красками в свете многочисленных факелов, развешанных на стенах грота. Вода мерцала и искрилась, выдавая свое магическое происхождение.

– Эта вода вернула твое зрение? – спросил Киран, приближаясь к девушке.

– Упав в источник, я открыла глаза, и возможно именно это помогло, – зачарованно глядя на безмятежную гладь воды, проговорила Илая.

– Я думал, что знахарка должна будет приготовить зелье, используя ее.

– Я тоже так думала. – Илая словно очнулась и немного отстранилась от барса, напомнив себе, что решила держаться подальше от него. Когда он стоял так близко, его запах, да и просто ощущение его близости, мешали девушке мыслить здраво. То, что происходило с ней неправильно и в крайней степени неуместно. Эти чувства были под запретом. Каждый раз, думая об этом, она страдала, сетуя на то, что чувства, которые впервые рождались в ее душе, возникли именно к Кирану, к человеку. От чего боги бывают настолько жестоки?

Киран подобрал с земли свои вещи и направился к выходу из пещеры. Его лицо стало непроницаемым, а скулы снова напряглись, что означало, что он снова не доволен ею. Илая последовала за ним, и они на удивление быстро нашли обратную дорогу.

– Мне казалось, мы вышли из поселения вечером!? – Ошарашено застыла девушка, наблюдая, как сквозь высокие стволы деревьев пробираются лучи предрассветного солнца. Оно только-только начинало свое восхождение, и его свет стелился по земле, то чуть приподнимаясь на редких кустарниках, то снова бросаясь в листву под ногами.

– Невероятно, – Киран тоже замер.

Лес медленно просыпался, и теперь Илая могла собственными глазами увидеть всю ту красоту, о которой рассказывал Рав. Как оказалось, ее острый слух никуда не делся, и девушка могла уловить шорох листьев под маленькими лапками, пробудившихся лесных жителей. Илая ощутила легкое движение воздуха и повернула голову. На ветку, почти касающуюся ее лица, опустилась маленькая птичка. Настолько маленькая, что можно было принять ее за бабочку или цветного жука. Илая присмотрелась и не смогла сдержать улыбки. Сама птичка была золотисто-коричневого цвета, а крылышки небесно голубые. Где-то неподалеку копошился заяц, и от этой мысли Илае стало тепло и уютно.

Некоторое время они шли, молча, наслаждаясь красотой леса, но Илая чувствовала, что Кирану не спокойно. Что-то настолько беспокоило его, что это было заметно даже по походке.

– Ну, давай, выкладывай, – сказала она, глядя на его напряженную спину.

– Что выкладывать? – не оборачиваясь, спросил Киран, и Илая услышала в его голосе тревогу, злость, сомнения и страх.

– Ты весь словно на взводе, – осторожно проговорила девушка, понимая, что может разбудить спящего зверя. Очевидно, его беспокойство не сулило ей ничего хорошего, но если это так, то пусть уж они сейчас все выяснят, пока рядом нет посторонних.

– Я не понимаю о чем ты.

– Да ладно, Киран. Я же слышу, что тебя что-то тревожит…

– А ты не думала, что мне не нравится, что ты комментируешь мои эмоции? –