– Почему? – спросил Львов даже с каким-то вызовом.

Гном на минуту задумался, а потом стал удивительно серьезен.

– Знаешь, наша мама умерла рано, мы с Майком были еще совсем детьми. А наш отец… ему было очень тяжело, и он отдалился от нас. Редко бывал дома, приходил за полночь, почти не разговаривал. Ему было больно… – Старший брат даже не подозревал, что его младший вспоминал эту историю чуть больше суток назад. – Тогда Майк боялся темноты. Он не мог заснуть, и я рассказывал ему сказки. Кое-как, что вспомню… говорил, говорил… А сам хотел спать так, что глаза слипались и голову держать трудно было. Но Майк все никак не засыпал. И… в какой-то момент братишка вдруг вскочил в кровати и сказал мне: ты теперь ложись, а дальше буду рассказывать я. Он устроил меня удобно, как взрослый, подоткнул одеяло и стал говорить. Уже засыпая, я увидел отца, стоящего в дверях спальни. На его лице было такое выражение… вины и боли. Братишка поцеловал меня в щеку и пожелал спокойной ночи. И я заснул, зная, что он рядом.

– Ну да… – Дмитрий не рассмеялся, не стал язвить. – Это как-то… по-настоящему. А ваш отец?

– С того вечера он стал возвращаться раньше и всегда сам укладывал нас спать, – закончил Гном. – Больше он от нас не отдалялся.

– Вы оба счастливые засранцы, – решил Львов. – И… может, еще как-нибудь и встретимся. Я бы хватанул с вами пивка.

– Всегда пожалуйста, – отозвался старший брат…

Они загрузились в свой минивэн глубокой ночью, но никто не выглядел сонным.

– Скажите мне, как это возможно?! – потребовала Лиза, когда за окнами показался забор имения.

Никто не собирался уточнять, о чем речь. Все и так знали.

– Все логично, я думаю, – совершенно неубедительно заметил Гном. – Если исследовать каждую куклу, все нанесенные на них удары, росписи фломастером и так далее, а потом составить ровное процентное соотношение с соответствующим человеком, то все это не совпадет.

– Да брось, – отмахнулся Шерлок. – Дело не в точном расчете, а в самом факте такой схожести. Будто реальное предсказание.

– Я могу тоже попробовать… – решил Майк. – Мы уже говорили, что в магии куклы используют таким образом. Им наносят раны, представляя, что ранят живых людей, которых куклы изображают. И тут был своего рода психологический перенос. Мы просто сами поверили, что все совпадает.

– Это типа групповой галлюцинации? – язвительно осведомилась Мира. – Все и сразу нашли совпадения. На этот раз и ты неубедителен, Майк.

– Другого ничего, честно, придумать не могу, – признался он.

– Но все же… – Гном не сдавался. – Зоя искалечила кукол давно. А получилось похоже только сейчас, спустя годы. Странное какое-то колдовство.

– Ага, – не согласился Шерлок. – Но кое-какие повреждения на игрушки нанесла Софья. Буквально за несколько минут до всей этой сцены. Тоже как-то нелогично…

– Ну, – Лиза пожала плечами, – тогда нам остается только признать, что наше агентство все же столкнулось с настоящей мистикой хотя бы в одном деле.

– Похоже на то, – поддержала ее подруга.

– Вообще, – Гном что-то высчитывал в уме, – даже согласно теории вероятностей, это должно было когда-то случиться. Наука не ошибается.

– Ладно, – сдался Майк, – поверим науке. Только дома, пожалуйста, высчитай, на каком еще деле этого можно ожидать, чтобы мы успели от следующего такого отказаться.

– Лучше уж мы отказались бы от этого, – высказалась Мира. – Мне и противно, и в то же время жаль их всех. Семья распалась. Это всегда грустно.

– Да, – согласилась Лиза. – Хотя Дмитрий точно позаботится о племяннике и о сестре. Никите и Стасу и так нормально. Наталья с дочкой уедут. Гриша тоже как-нибудь устроится. Вот с Любавой тяжело.

– Любава получит то, чего ждала всю жизнь, – мягко возразил ей Майк. – Она наконец-то будет свободна. А это для нее важнее всего.

– Тогда внакладе останется только Егор, – заметил Шерлок. – И простите, мне его не жалко.

– Они с братом так упорно растили себе кадровый запас, родовое имение строили, – Гном усмехнулся, но вдруг стал серьезным, – а надо было строить семью.

– Твоя мудрость, братишка, меня все больше пугает, – отозвался его младший брат. – Но твои слова бесспорны. Плохо лишь то, что этот дядя Егор постарается теперь испортить нервы нашей семье. Понятно же, что результаты расследования его не впечатлят.

– С чего бы? – возмутилась Мира. – Он нанял нас найти убийцу. Мы и нашли. В чем проблема?

– Я бы мог напомнить, о чем мы говорили буквально минуту назад, – улыбнулся шеф. – Мы оставили его семью в руинах. Но дело даже не в этом. Ему наплевать на Любомира. Важнее то, что мы вскрыли кучу их с братом грязных тайн. Вот это его здорово взбесит.

– Пусть только попробует, – заявил Гном. – Эти самые секреты станут нашей гарантией в получении гонорара!

Вся команда устало усмехнулась. Они имели шанс выспаться по дороге домой и стали устраиваться на своих местах. Майк приобнял Миру, и она положила голову ему на плечо.

– Жаль, что мы сорвались в ночь, – шепотом поделилась девушка. – У нас были планы.

– А кто сказал, что они отменяются? – в темноте салона улыбнулся Майк. – Только теперь у нас будут целые сутки. Хватит на все. С лихвой. И с романтикой, и без нее…