Нет, если ты не хочешь, я конечно заставлять не стану, но, думаю, тебе же будет проще, если ты примешь мое предложение. По крайней мере, до тех пор, пока не решится ваша проблема, – не говорю при детях напрямую о том, что имею в виду. – Потом, если захочешь, сможешь уйти. Или продолжишь и дальше работать у нас. В любом случае, нужно же с чего-то начинать? Заодно денег поднакопишь на будущее.

И мне спокойнее, что не совсем чужой человек рядом с Максом. И Анжелике полезно отвлечься от страстей и немного расслабиться. А дети – они легко вышибают любые плохие мысли из головы.

Та думает довольно долго. Почти всю дорогу до нашего дома. Я уже даже забываю о своем предложении, погрузившись в собственные переживания по поводу того, что меня ожидает. И не сразу понимаю, что она говорит.

– Я согласна, – повторяет.

– Отлично, – киваю ей с ободряющей улыбкой. – Я очень рада.

А вскоре наш автомобиль сворачивает на дорогу, ведущую в элитный поселок. Еще несколько минут и мы въезжаем в нужные ворота. Игната по сообщению охраны еще нет, и я этим пользуюсь, чтобы проводить нашу няню и ее дочь в гостевой домик, где знакомлю их с Лидией Михайловной, а та уже помогает им обустроиться.

– Напиши ваш адрес и давай ключи, постараюсь завтра заехать и что-нибудь привезти из одежды на первое время, – предлагаю, когда обнаруживается, что впопыхах забыли об элементарном.

Девушка мою просьбу выполняет, беспрестанно при этом благодаря за помощь. Мне даже неловко становится. И еще более неловко, когда она вдруг садится на пол там же, где стояла, и принимается реветь. Приходится ее успокаивать, пока Лидия Михайловна отвлекает детей своими фирменными пирожками. По итогу, гостевой домик я покидаю только когда приезжает Игнат.

– Макс, побудешь еще с Лерой, чтобы ей было не так одиноко на новом месте?

Тот конечно же радостно соглашается с подобным развитием событий, и я почти со спокойной душой иду на встречу своему наказанию. А вот там…

Я успеваю раздеться и пройти всего тройку шагов, когда замечаю тех, кого в нашем доме и не должно быть вроде как. По крайней мере, меня о таком никто не предупреждал.

Первым в глаза бросается мужчина, до того он огромный. Я думала, Игнат и моя охрана те еще шкафчики. Я ошибалась. Этот в разы больше. И шире в плечах. Вон как белая футболка натянулась на его мышцах. Того и гляди лопнет по швам. Как и джинсы на его заду.

Он стоит спиной ко мне возле моего любимого дивана, на котором у самого края сидит хрупкая длинноволосая блондинка. Разглядеть ее так сразу не выходит, так как она тоже не спешит оборачиваться на мой приход. Оба смотрят исключительно на стоящего перед ними в отдалении у барной стойки Игната. Тот, с наполненным стаканом алкоголя, поглощает напиток мелкими глотками, и в отличие от парочки, сразу улавливает мое присутствие. И если поначалу я собираюсь к нему подойти, то теперь нерешительно замираю посреди помещения, за все теми же спинами наших нежданных гостей.

– Знакомься, Тая, – произносит для меня, хотя по-прежнему смотрит исключительно в их сторону. – Это Василиса. Моя жена. Несостоявшаяся, – делает глоток побольше, и слегка морщится, подозреваю, скорее от собственных слов, нежели от градуса напитка. – А это – Ярослав. Мой младший брат, – и снова пьет. – Мы давно не общались. С тех пор, как жили под одной крышей, а он в это время трахал мою невесту, пока я был на работе.

Он еще не успевает договорить, а мое сознание уже разносит в клочья. Сам факт того, что в нашем доме сейчас находится никто иной, а его бывшая любовница, будь проклята она сотню раз, это как выстрел в голову разрывной пулей.

Какого Лешего он вообще пригласил эту кикимору к нам?

Их обоих, если уж на то пошло. Сам же еще недавно ненавидел их. Меня это тоже устраивало. Что вдруг изменилось? Да я эту его невесту лучше бы вообще с лица земли стерла, как порвала без жалости тот свой журнал после прочтения, а после и его экземпляр сожгла. Теперь же мне ей еще и улыбаться надо?

– Серьезно? – вырывается против воли.

Тут же прикусываю себе язык, но поздно. Вопрос задан, и в мою сторону полуоборачивается Ярослав. Я невольно сравниваю его с Игнатом. Они совсем не похожи. Даже цвет глаз у младшего из братьев другой. Намного светлее. Приближенный к голубому, но с лиловым отливом. Необычно. Хотя как по мне, синий – намного красивее. Или я излишне предвзята. А еще мне становится очень сильно обидно за Игната. Что близкие люди так с ним поступили. Не спорю, всякое бывает. Но ты приди, расскажи обо всем нормально, по-человечески. Зачем же за спиной? Вот так… низко и подло.

Да, Игнат не подарок. И очень вспыльчивый. Наверняка, психанул бы не хило, но сомневаюсь, что убил бы родного брата. Иначе бы уже сделал это, и тот не стоял сейчас в нашей гостиной. А раз стоит, то получается прощен. Пусть даже сам Игнат никогда никому в этом не признается. Неудивительно, что он после такого вообще никому не верит. Я бы тоже перестала.

Тут мне уже становится обидно за себя. Ведь их проступок теперь отражается на мне. Хотя мы с Игнатом больше не ругаемся. И не потому, что я вдруг стала послушной и покладистой. Вовсе нет. Я по-прежнему спорю с ним, но уже иначе. Наученная горьким опытом, я больше не пытаюсь пробить его стены своим лбом, не ставлю ультиматумы, а аккуратно подвожу к нужной мне мысли. Конечно, мужчина легко разгадывает мои маневры, но не сопротивляется, как раньше, а я стараюсь быстро перевести такие разговоры в иную плоскость. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня и моей выходки с няней. О чем вспоминаю не я одна.

– Нет, я так шучу. Ты же вот сегодня успела отличиться. Подумал, чего бы и мне не развлечься этим вечером, – язвит Игнат.

Сам – мрачнее тучи. Остатки алкоголя в стакане допивает залпом. И еще себе наливает.

– Так это что, наказание такое, что ли? – возмущаюсь не менее мрачно.