Гордость присуща многим великим людям, совершившим сколь-либо значительные деяния в истории человечества, причем это чувство является своеобразным подкреплением усилий, предпринятых на пути достижения поставленной цели. Например, А. С. Пушкин после окончания трагедии «Борис Годунов» писал своему другу поэту Вяземскому: «Трагедия моя кончена; я перечел ее вслух, один, и бил в ладоши и кричал, ай-да Пушкин, ай-да сукин сын!» Гордость собой он озвучил и в одном из стихотворений: «Я памятник себе воздвиг нерукотворный», — уверенный, что будет славен народу, «доколь в подлунном мире жив будет хоть один пиит».

Или другой пример: А. В. Суворов — человек скромный, лишенный высокомерия и тщеславия. Несмотря на то что он был единственным в истории военачальником, не проигравшим ни одного сражения, он отнюдь не кичился своими военными талантами и отвергал всяческие восхваления. Единственное, что его беспокоило, — это то, что в русской армии над ним и около него существовали другие военачальники, которые своим невежеством и высокомерием мешали ему воевать. Поэтому Суворов мечтал о том, чтобы ему присвоили высшее воинское звание — фельдмаршала, которое оградило бы его от вмешательства недалеких коллег.

Получив заветный фельдмаршальский жезл, он решил освятить его в церкви. Но перед тем Суворов в простой солдатской куртке, без всяких знаков отличий, велел поставить в линии несколько стульев и принялся перепрыгивать через них, приговаривая после каждого прыжка, перечисляя фамилии генералов, которые прежде стояли выше его в армейской иерархии:

— Репнина обошел!.. Салтыкова обошел!.. Прозоровского обошел!..

Так он пересчитал всех генерал-аншефов, которые прежде командовали им, а теперь были обязаны согласовывать с Суворовым все свои действия на поле брани. После этого Александр Васильевич велел убрать стулья, переоделся в полную фельдмаршальскую форму и явился в церковь. Там освятили долгожданный жезл и ордена Красного Орла и Большого Черного Орла, присланные ему от прусского короля Фридриха-Вильгельма II.

Чрезмерная гордость приводит к появлению гордыни как аморальному качеству личности. Нужно отметить, что слово «гордыня» в настоящее время в повседневной жизни употребляется редко. Вместо него используются другие термины, близкие по смыслу или несколько отличающиеся оттенками: гордость, амбициозность, высокомерие, тщеславие, самолюбие, самодовольство, самолюбование.

Гордыня. Этот термин в Словаре Ожегова определяется как «непомерная гордость». С данным определением не согласен Ю. В. Щербатых (2009), по мнению которого гордыня — это не просто чрезмерно развитая гордость, а разновидность высокомерия, т. е. другого личностного качества. Гордость предполагает основание для своего чувства: можно гордиться своими спортивными или трудовыми успехами, своим домом, бизнесом или голосом. Кроме того, можно гордиться не только самим собой, но своими друзьями, родными, коллективом, фирмой, городом или даже страной. В отличие от этого гордыня, пишет Ю. В. Щербатых, — это непомерно раздутая гордость исключительно самим собой. Кроме того, гордыня может быть и необоснованной, надуманной, когда человеку только кажется, что он превосходит других людей. Характерное проявление гордыни — избирательность в связях, пренебрежение обществом тех людей, которые «стоят ниже».

Ю. В. Щербатых отмечает, что понятие «гордыня» связано с такими пороками, как алчность, зависть и гнев. Например, стремление к обогащению (алчность) вызвано тем, что человек хочет стать не просто богатым, а богаче остальных людей, он завидует (зависть) потому, что не допускает мысли, чтобы кто-то жил лучше его, он раздражается и сердится (гнев), когда другой человек не признает его превосходства, и т. д.