Тут прибежал инженер и попросил меня сгонять за оставленной на поле «таблеткой». Я передал ему предупреждение толстого и гордо напомнил, что я на посту: пленных нельзя оставлять без присмотра. Инженер, как и следовало ожидать, предупреждение проигнорировал, обозвал меня «шлангом» и побежал за «таблеткой» сам.

Юра со Степой тем временем выгнали во двор еще две машины: такую же «таблетку», как наша, только с надписью «ВАИ» и всю в эмблемах комендатуры Московского гарнизона, и УАЗ-469. Помнится, механик сказал, что они тут собирают машины из списанных запчастей, но вся техника выглядела будто только что с конвейера.

В здание КПП ворвался возбужденный Юра, нарычал на меня за саботаж, сам быстро упаковал еду и питие в ящик, и сам же, пренебрегая моей помощью, уволок его в машину — хоть и неудобно было, «балабас» получился весьма увесистый. Обиделся, стало быть.

Инженер пригнал нашу «таблетку» очень быстро. Резко, со скрежетом, притормозил у крыльца, выскочил и громогласно оповестил:

— К нам едут!

— Кто, сколько, с какой скоростью? — уточнил Степа.

— Два транспорта, с юго-запада, — инженер для наглядности обозначил рукой направление. — Ну а там дальше — черт его знает…

Юра схватил бинокль и ошпаренным котом взлетел на крышу КПП — буквально в три касания: бампер «Урала», капот, кабина — четвертый шаг был уже по крыше. Потратив на наблюдение несколько секунд, Юра таким же образом спустился и доложил:

— Два «66» с тентом. Едут быстро, «подлетное» время — от силы пять минут.

— Кто-то «маякнул», — уверенно заявил Степа, кивнув на КПП.

Юра вбежал в задние КПП и начал зачем-то распихивать пленных. И буквально через несколько секунд обнаружил мобильный — на полу, под стенкой, аккурат за толстяком.

Посмотрев сообщения, Юра резюмировал:

— Скинул СМС. Видать, «заготовку» — не мог же он набрать в таком положении, — Юра уставился на меня пронзительным взором. — Слышь, турист… Ты как, вообще, их обыскивал?!

Я стоял ни жив ни мертв. Будь проклята моя щепетильность, из-за нее я опять угодил в отходы, причем совместно со всей честной компанией!

— Ладно, потом разберемся, — спас меня Степа. — Надо сваливать.

Вопреки моим опасениям, толстяка не то что расстреливать на месте, а даже бить не стали: вместо этого коллеги устроили короткую, но бурную дискуссию на тему «риск и жадность».

Степа сказал, что если бросим груженый «Урал», то запросто успеем удрать: три-четыре минуты — неплохая фора, в пяти километрах оживленная трасса, если доберемся до нее, то считай что спаслись.

Юра был категорически против такой постановки вопроса. Он на полном серьезе заявил, что скорее даст себя расстрелять, чем бросит «Урал» с грузом.

Степа возразил, что вариантов нет: или бросаем, или сразу занимаем круговую оборону и берем на душу минимум с десяток трупов — хотя в двух «66» народу приедет побольше.

Тут взял слово инженер и скромно сообщил, что вариант есть, и показал на навес справа от КПП.

Под навесом мирно покоился сварочный аппарат и три баллона с кислородом. Пока Степа размышлял, стоит ли принимать такой вариант к рассмотрению, инженер проверил баллоны и, не дожидаясь командирской воли, позвал меня на помощь.

Мы погрузили все три баллона в нашу «таблетку», Юра сбегал в бокс и притащил канистру с маслом. Инженер поставил канистру в кабину «таблетки» и сел за руль.

— Думаешь… — усомнился было Степа.

— До моста успеем — значит все получится, — обнадежил инженер. — Если будут очевидно догонять, бросим «Урал» и помчимся налегке.

— Ладно, была не была, — принял решение Степа. — Алекс, едешь в трофейной «таблетке», примешь потом инженера на борт. Всё, по местам…

* * *

Выдвигались мы в таком порядке: Степа на «Урале» — во главе колонны, за ним Юра на уазике, потом я на новой «таблетке», и в замыкании инженер на нашей развалюхе, летально насыщенной кислородом.

Всю дорогу я дико переживал, но не по поводу «поймают — убьют», и даже не из-за «сейчас кэ-э-эк рванет…» — хотя инженер с баллонами все это время следовал за мной как привязанный, на дистанции не более пятнадцати метров.

Больше всего в тот момент я боялся, что сделаю что-нибудь не так и всех подряд подведу. Видите ли, я ездун еще тот: права есть, а опыта кот наплакал, и, что примечательно, управлять «таблеткой» я научился несколько дней назад. Нет, это была отнюдь не многодневная практика на полигоне, я эту «таблетку» всего лишь перегнал с места на место, на этом обучение и закончилось.

Ехали мы быстро, дорога была отвратительная — заросший травой старый проселок — так что все рытвины и ухабы были мои.

Но не это главное.

Степа задавал темп, двигались мы с постоянной скоростью, и это здорово меня выручало, я даже представить себе боялся, что произойдет, если мы вдруг будем перестраиваться, срезать по полю и вообще хоть как-то маневрировать, как это показывают в кино про шпионов и погони. Я ведь даже толком переключаться не умею, обязательно врежусь во впереди идущую машину или, напротив, резко приторможу и инженер влетит мне в зад, и тогда нам точно конец…

Так совпало, что мост и машины преследователей я увидел одновременно. Только мост спереди, а «66-е» — сзади, они выскочили из-за поворота, который мы миновали буквально минуту назад. Теперь я хорошо видел их в зеркало, и, как мне показалось, они быстро нас нагоняли.

В этот момент я испытал приступ малодушия: трагическая развязка казалась мне неминуемой, остро захотелось вывалиться из машины и зайцем рвануть в посадки. Удержался лишь на корпоративном настрое: колонна двигалась прежним темпом, явным образом никто не рефлектировал, как будто все шло строго по плану.

На завершающем этапе проселок выписывал пологую дугу, что позволяло издалека рассмотреть мост — и в этот момент он показался мне чудовищно узким.

О боже…

Что, если инженер ошибся в расчетах, и «Урал» там не пройдет?!

Или, не дай бог, Степа чуть оплошает и не впишется в габариты?

А сам я — если остальные проедут нормально — не улечу ли в речку?

Вот незадача, столько срочных вопросов, и рядом нет никого, кто бы мог на них ответить…

«Урал» проскочил благополучно, а за ним все мы — как по линейке, я даже ойкнуть не успел, а уже оказался на том берегу и сразу же затормозил: замыкающая «таблетка» осталась на середине моста, мне нужно будет потом принять на борт инженера, я помнил задачу!

«Урал» отъехал метров на сто, а «уазик» остался. Наверное, Юра страховал нас на случай, если я сделаю что-то не так.

Выскочив из кабины, инженер крикнул мне:

— Не глуши!..

…и, распахнув задние двери «таблетки», пропал на несколько секунд.