секунды замираю в верх ногами. Хруст, препятствие не выдерживает обрушившегося на него удара и проламывается, выкидывая меня вниз, на холодный каменный пол тоннеля.

В воздухе взметнулись клубы древней пыли. Гул от моего падения эхом звучал отзвуками по длинному коридору в который я вывалился. Руки дрожали. Левая плохо отзывалась на команды. Видимо перелом. Убывающий резерв маны только подтвердил мои догадки. Впереди, нарастал гул шагов и рычащей ругани. Гноллы сюда уже спешили. Хотели разобраться в происходящем шуме.

Восстановить до момента стычки левую руку не успею. Придется сражаться одной правой. Достал из карты короткое копье, оперся на него и прочно встал на ноги. Высота туннеля позволяла мне стоять в полный рост, и ещё даже место над головой немного оставалось. Освещения не было. Или оно давно не работает. Не важно. Впереди зрение выцепило три неуклонно приближающихся мерцающих огонька. Факелы. Шум от команды зачистки все нарастал, усиленный эхом отраженных от свода звуков. Ширина тоннеля была небольшой, меньше двух метров. Противник сможет зажать меня и обойти сзади. Нельзя дать им такой возможности. Место для метания дротиков было не совсем удобным. Низкий свод не позволял хорошо замахнуться. А еще нужно потянуть время, для восстановления боеспособного состояния левой руки и найти площадку чуть шире, для маневра. Вот был бы у меня щит, можно было бы построить совершенно другую тактику, но в текущих условиях длинна и возможность сделать полноценный замах – решают.

С этими мыслями я медленно отступал, все больше отдаляясь от места своего падения. Гноллы приближались быстрее, и, спустя минуту, мне уже удалось отчетливо рассмотреть всех своих противников. Их было шестеро. Двигаются парами, друг за другом. Первые ряды вооружены какими-то короткими мечами или ножами, с этого расстояния было не разобрать. Щитов нет. Копий нет. Видимо храмовые послушники. Ну все, попались голубчики. Мандраж полностью исчез, стоило мне рассмотреть своих противников. Поврежденная рука похоже восстановилась, по крайней мере пальцы в кулак сживаются. Хотя боль еще оставалась, но теперь она в работе, так что сейчас повоюем. Я медленно опустился на колено и приготовился к метанию дротиков. Гноллы меня еще не заметили, видимо факелы сыграли с ними злую шутку. Да, они давали свет, но цена этого света была значительной, видимо мои соперники не могли рассмотреть ничего дальше своей зоны. Просто слепли от перепада освещенности. Неженки. И какие они в таком случае пещерные жители?

Когда до меня оставалось не больше ста метров, гноллы замедлились. Двое из соперников исчезли в боковом проходе, а оставшаяся четверка двинулась вперед. Они переругивались шагая вперёд. Ещё немного, совсем чуть-чуть. Стоило гноллам выйти на дистанцию броска, как я выхватил из карты дротик. Согнул ноги и метнул копьё. Тридцать метров, отделяющих меня от отряда, копье пролетело за доли секунды. Гнолл ничего не успел сделать. Наконечник копья пробил его живот, и обрушил силой удара на пол. Строй сбился. Задние ряды споткнулись о внезапно упавшего соратника. Теряя время и нанося дополнительные увечья своему напарнику. Крик и вой наполнили коридор. В туннель вернулись отходившие гноллы. Метнул второй дротик, выводя из боя ещё одного соперника. Достал секиру. Сжимая её в руках перед собой, выставив в сторону атакующих длинный штык, словно копьё. Понесся на ошеломленных соперников, как паровоз.

Двое критически раненых гноллов сломали все планы нападающих. Они своими телами перегородили проход, создавая препятствие и фактически лишая подвижности своих соратников. Секунды замешательства стали роковыми в судьбе блохастых. Подкрепление еще не подоспело, а я уже обрушил на выживших мерзавцев всю накопившуюся злость.

Гноллы попытались защититься, но им не хватало сил. Сокрушительный укол секирой отбил загораживающий голову меч одного из противников и воткнулся в одну из его глазниц. Морда превратилась в кровавое месиво. По древку пролетела волна энергии, переходя легким покалыванием в руки. Концентрацию этим было не сбить. Второй гнолл шагнул ближе, сокращая дистанцию. Глаза противника были затуманены. Ярость полностью его захватила. Любой другой противник, спасал бы свою жизнь бегством, но не он.

Выпускаю из рук секиру и делаю шаг назад. Не развернуться. Гнолл наступает. Удар. Удар. Мои шаги шире. У него не получается прикоснуться ко мне все попытки в пустую рассекают воздух далеко от лица. Гнолл делает замах для удара, но я ломаю картину боя. Делаю шаг вперед, и слитным движением материализую топор во время замаха. Рубящий удар. Гнолла относит в сторону, а на плече зияет рана. Потоки крови толчками вытекают из раненого плеча. Гнолл игнорируя боль, пытается продолжить. Добиваю противника рубящим в голову. Гнолл мешком опускается на каменный пол туннеля.

Подкрепление из двух выживших гноллов, двигалось ко мне не сбавляя шаг. Также себя вели, и убитые послушники в храме после убийства младшего жреца. Воинственное помутнение? Или они теряют рассудок погружаясь в боевой раж именно при виде меня? Странно, но думать об этом некогда, враги всё ближе. Вытащил из трупа свою секиру, и замер в ожидании. Противники неслись, не разбирая дороги. Отсветы упавших на пол факелов озаряли туннель красно оранжевыми отсветами.

Нас с гноллами разделяло уже меньше пятнадцати метров. Метнул на встречу гноллам топор, сбивая их с шага. Гноллы от летящего топора уклонились, но скорость была безвозвратно потеряна. Следующий топор нашел свою цель. Он пробил грудину правому сопернику, глубоко погрузился в тело. Сила удара опрокинула гнолла на пол. Оставшийся соперник, со стеклянными глазами попытался сблизиться, но несколько мощных уколов, поставили контрольную точку. Поглощенный ОС приятным покалыванием отдавал в руке.

За схватку, поврежденная рука получила достаточную нагрузку. Предплечье горело огнем. Регенерация работала, но последние минуты, она не столько лечила, сколько устраняла полученные повреждения во время схватки.

За время отдыха я разобрался с настройками оповещения в интерфейсе. Теперь все поступающие сообщения о полученном ОС по умолчанию сворачивались, не закрывая обзор. Жаль только не получилось настроить отображение текущего баланса очков. Тогда можно было бы историю сообщений даже не просматривать или совсем её убрать. Мечты мечты. Возможно в будущем, при повышении уровня интерфейса такая функция и появится. Собрал разбросанное оружие и поглотил из него опыт. Из карт, за бой выпало только три пустышки, но это лучше, чем ничего или мутный навык плетение косичек на хвосте. Пусть лучше так. Трупы гноллов целиком, не разбирая трофеи закинул в сумку, после чего отправил их в хранилище. Взял в руку оброненные факелы, и уже на ходу заглянул в трей. На меня обрушился поток сообщений.

Внимание!