В 1989 году Ладен возвратился в Саудовскую Аравию и активно занялся бизнесом. Он стал владельцем дополнительного количества крупных торговых фирм в арабских странах, а также в Германии и Великобритании. Но в 1991 году он вдруг попадает в немилость к правящей династии и вынужден был бежать в Судан. Это выглядит весьма странным. Ладен — агент Саудовской Аравии и вдруг начал оголтелую критику своих хозяев, а саудовские руководители, зная, что он террорист, не стали объявлять его в международный розыск. Его семейство не подверглось никаким гонениям, а принадлежащая Ладену строительная компания «Сауди Бен Ладен груп» продолжила начатую еще в 1984 году работу над одним из крупнейших строительных проектов XX века — расширением Святой мечети в Мекке и мечети Пророка в Медине. У нас эта «опала» вызывает сомнения. Мы не забываем, что вскоре после прибытия Ладена в Судан там произошел военный переворот. К власти пришел генерал аль-Башир, которого поддерживал друг Ладена — лидер национального исламского фронта Хасан Тураби. Находясь в Судане, Ладен направил своих эмиссаров в Европу и США, где они зарегистрировали организации, представляющие интересы Ладена, а сам он приступил к созданию Объединенного исламского государства, в состав которого должны войти около пятидесяти стран Азии, Африки и Европы, в том числе Албания, Босния, Косово, Азербайджан, Казахстан, территории Кавказа, Израиля и так далее. Затем, по замыслу Ладена, границы этого государства должны расшириться за счет Северной и Южной Америки, Австралии, Гренландии, и к 2010 году Земля станет единым исламским государством.

— Ну и где же будет столица этого халифата? — иронически улыбнулся Президент.

— Конечно, в Саудовской Аравии.

— В Судане Ладен имеет лагери по подготовке террористов?

— Да. Он вложил большие деньги в строительство трех лагерей по подготовке исламских террористов. Там находятся сотни ветеранов афганской войны из Алжира, Туниса, Египта, Сирии, Саудовской Аравии, Палестины, Эфиопии, Эритреи, Уганды, Сомали, Чечни и других стран. Все они являются членами созданной Ладеном в 1991 году организации «Исламская армия».

— А какова реакция властей Судана?

— Они оказали ему горячий прием и предоставили гражданство Судана.

Президент обратился к госсекретарю:

— Мы предупреждали Судан?

— Да. В ООН мы развернули широкую кампанию по обвинению Хартума в поддержке международного терроризма. Но реакция властей Судана вялая. Ладен вложил деньги в двадцать различных проектов в этой стране.

Президент обратился к Уолшу:

— Какие планы у Ладена на ближайшее время?

— Удары по любым объектам США, убийства наших граждан, подготовка к участию в войне против России в Чечне, на стороне Албании в Югославии, увеличение финансирования египетской организации «Братья-мусульмане», исламских экстремистов в Йемене, террористических группировок в Алжире, боснийских мусульман, международных террористических организаций типа «Аль-Джихад интернешнл»…

В этот момент чуть слышно прозвучал сигнал переговорного устройства с приемной. Все знали, что такой звонок может прозвучать только в случае острой необходимости.

Макоули поднял трубку и услышал голос Евы Мискури:

— Мистер Президент, прибыли мистер Беймс Дейл и Андрис Джонсон. Они очень просят принять их по безотлагательному и очень важному вопросу.

— Хорошо. Проведите их через коридор в мой кабинет рядом с комнатой отдыха, пусть подождут, я скоро закончу совещание.

После этого Макоули положил трубку на аппарат и спросил:

— Где сейчас может находиться этот бандит?

Директор ЦРУ сразу же ответил:

— У нас есть данные, что он может находиться в одном из лагерей в Судане или Афганистане.

— Ваши предложения?

— Мы с министром обороны вносим предложение ударить нашими ракетами по этим двум целям одновременно.

Президент посмотрел на госсекретаря:

— Ваше мнение?

— Я поддерживаю это предложение.

— Хорошо, готовьте проект приказа и продумайте, что мы должны предпринять на случай непредвиденной ситуации. Сегодня же передайте мне предложения. А сейчас я вынужден закончить совещание, появились срочные вопросы. Мы продолжим рассмотрение оставшихся вопросов завтра или послезавтра. Я сообщу дополнительно. А сейчас благодарю вас, господа, до свидания!

Как только участники совещания вышли из Овального кабинета, Ева Мискури доложила:

— Мистер Президент, я перевела с русского на английский восемь писем женщин из России, — она положила письма и переводы перед Президентом и, немного помявшись, продолжила: — Мне очень неловко, мистер Президент, но… вот газеты… Я думаю, что вам следует их просмотреть.

— Что, опять на меня грязь? Хорошо, оставьте, я посмотрю после беседы с Дейлом и Андрисом.

Макоули встал и направился в свой личный кабинет. Друзья уже явно заждались и очень нервничали.

После взаимных приветствий Дейл Беймс сразу же перешел к делу:

— Надо тебе готовиться к встрече в суде с Кэт Бредли. Повестка пришла две недели назад.

— Неужели нельзя договориться с прокурором Гордоном, чтобы мое присутствие в суде было не обязательным?

— Мы сделали все, что могли, — ответил Джонсон. — Но на этот раз Гордон закусил удила. Отказ явиться в суд второй раз рассматривается им как бойкот, а люди из его команды постоянно убеждают прессу, что здесь дело нечисто и Президенту есть что скрывать. Поэтому прокурор Гордон требует, чтобы ты предстал перед судом лично. Мы считаем, что дальнейшее упирательство нежелательно, так как чревато неприятными последствиями. Правда, сейчас мы делаем все, что можно, для того, чтобы договориться, в какой форме ты будешь давать показания. Прокурор Гордон, конечно, хочет, чтобы ты прибыл непосредственно в Федеральный суд. Там, под гулкими сводами, в присутствии трех десятков людей в мантиях и под беспристрастным взором Фемиды, тебя можно будет допрашивать долго и изощренно, задавать вопросы, от которых у каменной богини могут запылать щеки.

Джонсон специально подбирал такие высокопарные слова, как «беспристрастный взор Фемиды», «гулкие своды» и «каменная богиня», чтобы Макоули почувствовал реальную опасность ситуации.

— Но меня такой вариант морального линчевания не устраивает, — хмуро пробормотал Макоули и посмотрел на сенатора Беймса: — Дейл, ты же сам знаешь, что и члены нашей партии настоятельно рекомендуют мне избежать прямого столкновения в суде.

— Конечно, знаю. А знаешь ли ты, что председатель юридического комитета сената, член республиканской партии, вчера заявил, что если ты откажешься явиться в суд, то это послужит основанием для начала процедуры импичмента.

— Да, ни хрена себе дела! — удрученно пробормотал Макоули. — Что вы намерены предпринять?

Андрис Джонсон налил себе минеральной воды и сказал: