Хаммер придвинул к себе аппарат и набрал номер телефона фирмы «Дельта». Ответила секретарь. Хаммер поздоровался, представился и спросил:

— Могу ли я переговорить с миссис Богарт?

— Сожалею, мистер Хаммер, но она еще не возвратилась из командировки.

— А когда приедет?

— Она звонила вчера и очень опечалена тем, что придется задержаться еще минимум на десять — двенадцать дней.

— На десять — двенадцать дней! — воскликнул Хаммер. Он еле сдержался, чтобы не выругаться.

— А миссис Барбара Декарт?

— Сожалею, но она находится вместе с миссис Богарт.

Даже не попрощавшись, Хаммер положил трубку. Продумал с десяток вариантов, постепенно все они, за исключением одного, отпали. Еще и еще продумав его, Хаммер вышел из здания и направился к автостоянке. Сел в машину и поехал домой. Супруга была дома, и он решительно сказал:

— Марта, нам надо поговорить. Пойдем ко мне в кабинет.

Жена сразу же почувствовала, что случилось что-то серьезное, и с испуганным видом засеменила за супругом. Они сели на диван, и Хаммер сразу же перешел к делу:

— Ты, конечно, знаешь об этой грязной возне вокруг Президента. Друзья его обещают мне головокружительную карьеру. Исходя из высших государственных интересов, они просят меня, нет, даже требуют от меня в целях спасения Президента выступить против его жены, заявить о том, что она моя любовница, что она заставила меня спать с ней. Это позволит отвлечь внимание общественности. Это совершенно секретное дело. И одно твое даже неосторожное слово о том, что ты знаешь об этом заговоре, может стоить нам жизни.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Майкл?! Ты и Президент, его жена?! Неужели кто-нибудь поверит в это? Каждый прекрасно понимает, что даже одна попытка приблизиться к жене Президента — и ты без члена и яиц!

— Это уже другое дело. Сейчас ты должна собраться, взять детей и выехать к сестре в Германию. Это в наших интересах. Мне приказали, чтобы тебя завтра же не было в Вашингтоне. Поживешь недельку-другую в маленьком городе, заодно отдохнешь, затем я тебе позвоню, и вы приедете.

— Майкл, что ты говоришь! Господи, неужели это не бред?

— Нет, нет, дорогая. Быстро собирайся. Билеты вам закажут сотрудники спецслужбы на самый первый рейс. Я заскочу в банк, получу тебе золотую кредитную карточку и немного наличных денег. Поверь мне, все будет хорошо. Даже если ты где-нибудь услышишь или вдруг в какой-нибудь газете прочитаешь, что я спал с женой мистера Президента, ни в коей мере ни одним словом не оговорись, что ты знаешь о том, что это специальная операция! Поняла?

Марта с расширенными от испуга глазами молча кивнула головой и чуть слышно произнесла:

— Поняла, только ты, милый, береги себя!

— Не волнуйся, все будет в порядке. С нами Президент и вся страна! Давай собирайся, а я побежал, надо успеть сделать еще массу дел.

Через три минуты Хаммер был уже в машине. Он направлялся в Белый дом. Хаммер был готов к бою и громко произнес:

— Ну, Сара, держись. Я объявляю тебе войну и заполучу от тебя свой миллион!

В Овальном кабинете Белого дома уже более часа шло совещание. Расстроенная миссис Мискури часто посматривала на плотно прикрытую дверь, ведущую в кабинет, и едва скрывала от находившихся в приемной начальника личной охраны Президента и помощника Макоули свою тревогу и волнение. Она спрятала в стол три свежие газеты, чтобы, как только Президент освободится, немедленно показать их ему. Она по-настоящему переживала за своего шефа, которому предстоят очень неприятные минуты, когда он увидит в газетах очередную пропагандистскую бомбу против его семьи.

Но и в Овальном кабинете, как говорится, скучно не было. Присутствовал узкий круг высших должностных лиц — госсекретарь, министр обороны, директор ЦРУ и председатель объединенного комитета начальников штабов. Обсуждался ряд важнейших вопросов, от решения которых зависела стратегическая линия США в мире.

Первый вопрос — отношения с Россией в условиях продвижения НАТО на Восток — оказался сложным. Госсекретарь, доложив о реакции населения Польши, Венгрии и Чехии на присоединение к НАТО и оценив ее в целом как положительную, перешла к России:

— Реакция руководства страны и большинства средств массовой информации резко отрицательная. Из этого можно сделать вывод, что следует ожидать достаточно жесткого поведения представителей России во всех международных организациях.

— А что сообщает разведка? — спросил у директора ЦРУ Президент.

— Мы предприняли и продолжаем предпринимать меры к активизации деятельности агентов влияния, симпатизирующих нам журналистов и заинтересованных в нашей поддержке представителей бизнеса с тем, чтобы снизить накал противостояния нашим планам. Руководство России с большей благосклонностью стало относиться к идее объединения с Белоруссией. Парламенты двух стран образовали Парламентское собрание, которое занялось подготовкой модельных законопроектов. Они служат идее унификации законов двух стран. Мы расцениваем как весьма серьезные шаги России и Белоруссии в военной области. Они наметили ускорить окончательный ввод в строй очень мощной радиолокационной станции «Волга» в районе белорусского города Барановичи, предприняли дополнительные укрепления совместной системы противовоздушной обороны, границы, унификации подготовки военных кадров. Россия откровенно сделала крен в сторону пересмотра доктрины применения ядерного оружия, и, очевидно, в ближайшее время следует ожидать, что руководители России заявят об отказе от ранее принятых обязательств не применять первыми ядерное оружие.

— А что Белоруссия?

— Президент Александр Лукашенко настроен бескомпромиссно и решительно. Он заряжен идеей объединения с Россией и охотно идет на решение многих вопросов, направленных на углубление сотрудничества в военной области.

— А что из себя представляет армия Белоруссии?

— Численность ее составляет сто — сто двадцать тысяч, она прекрасно обучена и вооружена самым современным оружием. У них имеются очень большие запасы вооружения. Во времена Советского Союза Белорусский военный округ был одним из самых мощных. Военно-промышленный комплекс после распада Союза там сохранился. В Белоруссии на оборону работают сотни научных учреждений и предприятий. Не исключено и возвращение в республику ядерного оружия. Мы прилагаем в Белоруссии серьезные усилия для внедрения наших людей в научно-исследовательские институты и лаборатории, работающие в области оптики, квантовой физики и кибернетики, где она занимает ведущие места в мире.

— Но мы же серьезно поддерживаем там оппозицию, — заметил Президент.

— Да, это так, — согласилась Христина Кейс, — но, к сожалению, лидеры оппозиции никак не договорятся о согласованных действиях и перегрызлись друг с другом за наши деньги и гранты европейских государств.